Großes Becken

Das Große Becken (englisch Great Basin) ist eine trockene Großlandschaft, die sich im Westen der USA zwischen der Wasatchkette im Osten sowie der Sierra Nevada und der Kaskadenkette im Westen über mehrere US-Bundesstaaten, überwiegend jedoch in Nevada, erstreckt. Kleinere Anteile haben ferner Oregon, Idaho, Utah, Wyoming und Kalifornien. Die Grenzen des Großen Beckens werden verschieden definiert: Unter Großem Becken (engl. Great Basin) versteht man im Allgemeinen die Gebiete, die ein abflussloses Einzugsgebiet bilden. Als Great Basin Desert („Großes-Becken-Wüste“) versteht man die Gebiete, in der die charakteristische Vegetation des Großen Beckens vorherrscht. Basin and Range ist eine geologische Region, die wesentlich größer als das eigentliche Becken ist und auch die Mojave- und die Sonora-Wüste in Mexiko umfasst.

Auch eines der Nordamerikanischen Kulturareale der indigenen Bevölkerung wird Großes Becken (Great Basin) genannt.

Geologie und Einteilung

Das Große Becken ist ein Bruchschollengebirge, das nach Auffaltung der Kordilleren zuerst zu einem Hochplateau aufwuchs und später durch Spreizung der Kontinentalkruste entstandene Verwerfungen in Horste, Pultschollen und Gräben zerfallen ist. Heute besteht es aus einer sehr großen Zahl kleiner „Gebirgsinseln“, deren Abtragungsschutt von den benachbarten Senken aufgenommen wurde. Diese Senken bilden rund hundert einzelne Becken unterschiedlichster Größe, sodass der Name Großes Becken etwas irreführend ist. Das Gebiet wird von Steppen, Stein- und Sandwüsten, meist trocken liegenden Bach- und Flussläufen, Canyons, Salzseen und -pfannen und einigen kleinen und großen Seen (zum Beispiel Großer Salzsee, Utah Lake und Pyramid Lake) geprägt. Im Norden des Großen Beckens verläuft der Humboldt River, der im Westen unter der Flanke der Sierra Nevada in kleinen abflusslosen Seen endet, in denen das Wasser in der Wüstenluft verdunstet.

Die Täler bzw. Teilbecken, welche eigene abflusslose Einzugsgebiete bilden, sind:

(Befindet sich ein Gebiet in mehreren Bundesstaaten, so ist jeweils nach dem Gedankenstrich der zuerst genannt, in dem der größte Teil des Gebietes liegt.)

• Nevada:
  • Winnemucca Lake – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • Spring Valley – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • – Nevada
  • Humboldt Sink – Nevada (entwässert den Humboldt River, den längsten Fluss des Großen Beckens)

• Nevada und Kalifornien:
  • – Nevada, Kalifornien
  • – Nevada, Kalifornien
  • Lake Tahoe mit dem Truckee River als Abfluss in den Pyramid Lake
  • Carson Sink – Nevada, Kalifornien
  • – Nevada, Kalifornien
  • Fish Lake Valley – Nevada, Kalifornien
  • – Nevada, Kalifornien
  • – Nevada, Kalifornien
  • – Kalifornien, Nevada
  • – Kalifornien, Nevada
  • Honey Lake – Kalifornien, Nevada
  • Mono Lake – Kalifornien, Nevada
  • – Kalifornien, Nevada
  • – Kalifornien, Nevada
  • Death Valley (Tal des Todes) – Kalifornien, Nevada (tiefster Punkt der USA)

• Kalifornien:
  • – Kalifornien
  • Lake Elsinore – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • Owens Lake – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • Panamint Valley – Kalifornien
  • Indian Wells Valley – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • Antelope Valley – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • – Kalifornien
  • Mojave River – Kalifornien
  • Mojave-Wüste (Mojave Desert) – Kalifornien
  • Saltonsee (Salton Sea)- Kalifornien

• Nevada und Utah:
  • – Nevada, Utah
  • – Nevada, Utah
  • – Nevada, Utah
  • Große Salzwüste (Great Salt Lake Desert) – Utah, Nevada
  • – Utah, Nevada
  • – Utah, Nevada

• Utah:
  • – Utah
  • – Utah
  • – Utah
  • – Utah
  • – Utah
  • Sevier Lake – Utah
  • – Utah

• Nevada und Oregon:
  • Black Rock Desert – Nevada, Oregon
  • – Nevada, Oregon
  • – Oregon, Nevada

• Oregon:
  • – Oregon
  • Summer Lake – Oregon
  • – Oregon
  • – Oregon
  • – Oregon

• Oregon und Kalifornien:
  • – Kalifornien, Oregon
  • Butte Creek – Kalifornien, Oregon
  • Goose Lake – Kalifornien, Oregon

• Oregon und Kalifornien und Nevada:
  • – Oregon, Kalifornien, Nevada

• Utah und Idaho:
  • – Utah, Idaho

• Utah und Idaho und Wyoming:
  • Großer Salzsee (Great Salt Lake) – Utah, Idaho, Wyoming (, Jordan River und Weber River)

Geschichte

Während die unteren Gesteinsschichten aus dem Archaikum stammen, ist die Oberflächengestalt des Großen Beckens nur etwa 17 Millionen Jahre alt.

Aufgrund eines Irrtums bei der Vermessung in der Region des Großen Beckens glaubte man bis in die 1840er Jahre, dass ein Buenaventura River genannter Fluss den Großen Salzsee mit dem Pazifik verbinde.

Berge

• Boundary Peak (4007 m) – am Osthang der Sierra Nevada
• Wheeler Peak (3982 m) – im 312 km² großen Great-Basin-Nationalpark

Städte

• Reno
• Salt Lake City
• Provo
• Sparks
• Carson City

Literatur

• Donald K. Grayson: The Great Basin. A Natural Prehistory. University of California Press, Berkeley 2011, ISBN 978-0-520-94871-6. 

Weblinks

Commons: Großes Becken – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. Frank Ahnert: Einführung in die Geomorphologie. 4. Auflage. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 2009, ISBN 978-3-8252-8103-8, S. 37.

Normdaten (Geografikum): GND: 4238458-8 (GND Explorer, lobid, OGND) | VIAF: 239981133