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Britisch ist eine Weiterleitung auf diesen Artikel Weitere jeweilige Bedeutungen siehe unter Vereinigtes Königreich Begr
Vereinigtes Königreich
Das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland (englisch ), kurz Vereinigtes Königreich (englisch [], Abkürzung: UK), ist ein auf den Britischen Inseln vor der Nordwestküste Kontinentaleuropas gelegener Staat, der den größten Inselstaat Europas bildet.
| Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland (DE/AT) Vereinigtes Königreich von Grossbritannien und Nordirland (CH) | |||||
| United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland | |||||
| |||||
| Wahlspruch: Dieu et mon droit (französisch für „Gott und mein Recht“) | |||||
| Amtssprache | de facto: Englisch amtlich regional: Kornisch, Irisch, Schottisch-Gälisch, Scots, Ulster Scots und Walisisch | ||||
| Hauptstadt | London | ||||
| Staats- und Regierungsform | parlamentarische Monarchie (Westminster-System) | ||||
| Staatsoberhaupt | König Charles III. | ||||
| Regierungschef | Premierminister Keir Starmer (Labour Party) | ||||
| Regierung | Regierung Starmer | ||||
| Parlament(e) | Britisches Parlament (House of Commons und House of Lords) | ||||
| Staatsreligion | Church of England | ||||
| Fläche | (79.) 243.610 km² (78.) 248.528 km² | ||||
| Einwohnerzahl | 68.138.484 (21.) (2023) | ||||
| Bevölkerungsdichte | 270 Einwohner pro km² | ||||
| Bevölkerungsentwicklung | + 0,6 % (Schätzung für das Jahr 2020) | ||||
Bruttoinlandsprodukt
| 2023
| ||||
| Index der menschlichen Entwicklung | 0,946 (13.) (2023) | ||||
| Währung | Pfund Sterling (GBP) | ||||
| Nationalhymne | God Save the King | ||||
| Zeitzone | UTC±0 WEZ UTC+1 WESZ | ||||
| Kfz-Kennzeichen | UK (bis 27. September 2021: GB) | ||||
| ISO 3166 | GB, GBR, 826 | ||||
| Internet-TLD | .uk, .gb (ungenutzt) | ||||
| Telefonvorwahl | +44 | ||||
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Wichtige Städte im Vereinigten Königreich |
Das Vereinigte Königreich ist eine Union aus vier Landesteilen, die auf Englisch meist als countries (Länder) oder nations (Nationen) bezeichnet werden: England, Wales, Schottland und Nordirland. Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt des Vereinigten Königreichs sowie eines der größten Kultur-, Handels- und Finanzzentren der Welt ist London. Weitere bedeutende Städte sind Birmingham, Manchester, Glasgow, Liverpool und Belfast.
Das vom 17. bis 20. Jahrhundert unter der Herrschaft des Vereinigten Königreichs bestehende Britische Weltreich gilt als größtes Kolonialreich der Geschichte. In der Industrialisierung im 18. Jahrhundert entwickelte sich das Vereinigte Königreich zum ersten Industriestaat und war ab dem Machtverlust Frankreichs nach den Napoleonischen Kriegen im frühen 19. Jahrhundert bis zum Aufstieg der Vereinigten Staaten im späten 19. Jahrhundert die führende Weltmacht (Pax Britannica).
Heute steht das Vereinigte Königreich mit seinen knapp über 68 Millionen Einwohnern unter den bevölkerungsreichsten Staaten Europas an vierter Stelle, nach Russland, Deutschland und Frankreich. Der bevölkerungsreichste Landesteil ist England mit etwa 56 Millionen Einwohnern, während Schottland rund 5,5 Millionen, Wales 3,1 Millionen und Nordirland 1,9 Millionen Einwohner zählen. Es ist gemessen am nominalen Bruttoinlandsprodukt nach Indien und vor Frankreich die sechstgrößte Volkswirtschaft der Welt. Darüber hinaus genießt das Land einen hohen Lebens- und Bildungsstandard sowie eine hohe Lebenserwartung.
Das Vereinigte Königreich ist Gründungsmitglied der NATO sowie der Vereinten Nationen. Es ist Atommacht, ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrates und einer der G7-Staaten. Von 1973 bis zu seinem Austritt im Jahr 2020 war es Mitglied der EWG bzw. später der Europäischen Union.
Landesname
Der Staatsname lautet seit dem 12. April 1927 United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland. Zuvor war der Staatsname United Kingdom of Great Britain and Ireland, da ganz Irland Bestandteil des Vereinigten Königreichs war.
Die amtliche Langform des Staatsnamens lautet in Deutschland und Österreich Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland, in der Schweiz und in Liechtenstein wird die Variante Vereinigtes Königreich von Grossbritannien und Nordirland (ohne ß und mit „von“) gebraucht.
Im nicht-offiziellen Sprachgebrauch findet sich die Bezeichnung Großbritannien als alternative Abkürzung der Langform – auch bei Politikern, Medien, Bildungseinrichtungen und den britischen Botschaften selbst. Die Briten selbst bezeichnen ihr Land in der Alltagssprache als UK oder kurz Britain, als Great Britain dagegen seltener. Die lateinische Bezeichnung Britannia stammt von dem keltischen Wort brith und bedeutet buntfarbig oder gefleckt.
Großbritannien ist jedoch eigentlich nur der Name für die größte der Britischen Inseln – oder für das frühere Königreich Großbritannien (bis 1801), das die Königreiche Schottland und England einschließlich Wales umfasste. Auf der zweitgrößten Insel – Irland – befinden sich Nordirland und die Republik Irland.
Als Adjektiv zum Staatsnamen steht trotz allem nur die Form „britisch“ zur Verfügung.
Die synekdochische und sachlich falsche Bezeichnung England für das gesamte Vereinigte Königreich findet sich vor allem auf dem europäischen Festland. Sie ist auf die historische Dominanz Englands sowie die im gesamten Vereinigten Königreich gegebene Amtssprache Englisch zurückzuführen.
Mit dem Vereinigten Königreich verbundene Gebiete
Eine Reihe von Territorien stehen in enger Verbindung zum Vereinigten Königreich, sind aber völkerrechtlich von ihm abzugrenzen. Dies betrifft zum einen die Isle of Man und die Kanalinseln, die als Kronbesitztümer kein Bestandteil des Vereinigten Königreich sind. Zum anderen bestehen 14 Überseegebiete, die unter britischer Souveränität stehen, aber ebenfalls kein Teil des Vereinigten Königreichs sind.
Durch die Britische Monarchie steht das Vereinigte Königreich ferner in einer indirekten Beziehung zu 15 Commonwealth Realms, deren Staatsoberhaupt der britische Monarch jeweils auch ist; diese sind jedoch nicht nur selbstständige Staaten, sondern bilden auch jeweils eigenständige Monarchien.
Geographie
Das Vereinigte Königreich besteht aus der Hauptinsel Großbritannien und etwa einem Sechstel der Insel Irland. Um die Hauptinsel liegen ungefähr 800 kleinere Inseln; die wichtigsten Inselgruppen sind Shetland und Orkney in der Nordsee nördlich von Schottland, die Äußeren Hebriden und die Inneren Hebriden im Atlantischen Ozean westlich von Schottland, Anglesey in der Irischen See nördlich von Wales, die Scilly-Inseln in der Keltischen See südwestlich von England sowie die Isle of Wight im Ärmelkanal vor der englischen Südküste. Die einzige Landgrenze besteht auf der Insel Irland zur Republik Irland; diese ist 360 Kilometer lang.
Landesteile
England
Größter Landesteil ist England mit einer Fläche von 130.395 Quadratkilometern und rund 54,3 Millionen Einwohnern. England bedeckt rund 59 Prozent der Insel Großbritannien und besteht zum größten Teil aus Tiefebenen, die von Hügelketten durchzogen sind. Die Tees-Exe Line, eine zwischen den Flüssen Tees in Yorkshire und Exe in Devon gezogene imaginäre Linie, unterteilt England in zwei unterschiedliche Regionen.
Der Nordwesten und der Norden sind geprägt von Mittelgebirgen aus metamorphen und magmatischen Gesteinen. Dazu gehören die Cumbrian Mountains und die Pennines. Aus älteren Sedimentgesteinen besteht der südlich an die Pennines anschließende Peak District in Mittelengland. Weitere Mittelgebirge sind Dartmoor und Exmoor im äußersten Südwesten.
Im Süden und entlang der Ostküste liegen bedeutend flachere Hügelzüge aus jüngeren Sedimentgesteinen. Dazu gehören einerseits die Kalksteinhügel der Yorkshire Wolds, der Lincolnshire Wolds, der Cotswolds und der Isle of Purbeck, andererseits die Südenglische Kreideformation, bestehend aus Salisbury Plain, Chiltern Hills, North Downs und South Downs. Der höchste Berg Englands ist mit 978 Metern der Scafell Pike in den Cumbrian Mountains.
Die wichtigsten Flüsse sind Themse, Severn, Trent, Great Ouse und Humber. Die größten Städte sind London, Birmingham, Manchester, Sheffield, Liverpool, Leeds, Bristol und Newcastle upon Tyne.
Wales
Westlich an England grenzt Wales (walisisch Cymru), das 20.779 Quadratkilometer groß ist und mehr als drei Millionen Einwohner zählt. Das Land besteht fast gänzlich aus metamorphen Mittelgebirgen, wobei die Erhebungen von Norden nach Süden generell niedriger werden. Höchster Berg ist der Snowdon (Yr Wyddfa) mit 1085 Metern. Nach diesem ist Snowdonia benannt, das nördlichste der drei walisischen Gebirge. Im zentralen Landesteil liegen die Cambrian Mountains, daran anschließend in Südwales die Brecon Beacons.
Der längste Fluss des Vereinigten Königreichs, der Severn, entspringt in Zentralwales in den Cambrian Mountains. Der größte Teil der Bevölkerung konzentriert sich auf einen schmalen Küstenstreifen entlang des Bristolkanals im Süden mit den Städten Cardiff, Newport und Swansea sowie auf die vom Küstenstreifen abzweigenden südwalisischen Täler.
Schottland
Schottland (schottisch-gälisch Alba) ist 78.772 Quadratkilometer groß, zählt rund 5,3 Millionen Einwohner und umfasst den nördlichen Teil Großbritanniens. Das Land besteht aus drei Teilen; den Highlands im Norden und Westen, dem Central Belt im Zentrum und den Southern Uplands im Süden.
Die Geologie Schottlands ist weitgehend metamorph, Sedimente sind relativ selten. Magmatisches Gestein hingegen ist vor allem in den südlichen Highlands und auf den Inneren Hebriden in zahlreichen Gegenden zu finden. Ebenfalls das Ergebnis urzeitlicher vulkanischer Aktivität ist der Ben Nevis in den Grampian Mountains, mit 1345 Metern der höchste Berg Schottlands und der gesamten Britischen Inseln. Die nördlichen, etwas flacheren Highlands sind vom Rest des Landes durch den Great Glen geteilt, einer tektonischen Verwerfung.
Im Central Belt, in den Ballungsgebieten der Großstädte Glasgow, Edinburgh und Dundee, konzentriert sich der größte Teil der Bevölkerung. Einzige Großstadt außerhalb dieser Region ist Aberdeen an der Nordostküste. Am südlichsten liegen die dünn besiedelten Southern Uplands; sie erstrecken sich entlang der englischen Grenze von der Irischen See zur Nordsee. Central Belt und Southern Uplands werden zusammen auch als die Lowlands bezeichnet.
Die Westküste Schottlands ist stark zergliedert, dies aufgrund vieler vorgelagerter Inseln und zahlreicher tief in das Landesinnere reichender Fjorde (die in Schottland als Firths bezeichnet werden). Die bekanntesten dieser Meeresarme sind der Firth of Clyde und der Solway Firth. Hingegen ist die Ostküste wenig zergliedert, mit Ausnahme des Firth of Forth, des Firth of Tay und des Moray Firth, die aber mehr den Charakter großer Ästuare haben.
Nordirland
Kleinster Landesteil ist Nordirland (irisch Tuaisceart Éireann), das 13.843 Quadratkilometer groß ist, rund 1,8 Millionen Einwohner zählt und den nordöstlichen Teil der Insel Irland umfasst. Das Gelände ist zumeist wellig. Die einzigen Mittelgebirge sind die im Südosten gelegenen Mourne Mountains, der höchste Berg ist hier der Slieve Donard mit 849 Metern, sowie die zentral gelegenen Sperrin Mountains mit dem 678 m hohen . Ungefähr in der Mitte Nordirlands liegt der Lough Neagh, mit einer Oberfläche von 388 Quadratkilometern der größte Binnensee der Britischen Inseln. Die größten Städte sind Belfast und Derry (Londonderry).
Städte
Die Urbanisierungsrate im Vereinigten Königreich betrug 2016 82,8 % womit es zu den am stärksten urbanisierten Ländern der Welt zählt. Die größte Stadt des Vereinigten Königreichs ist die Hauptstadt London mit über 10 Millionen Einwohnern im Metropolraum. Das Land ist stark auf seine Hauptstadt konzentriert, in der ein Sechstel der Bevölkerung lebt und die knapp ein Viertel der Wirtschaftsleistung erbringt. London ist das unumstrittene wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum des Vereinigten Königreichs und gilt als eine der einflussreichsten Städte weltweit. Weitere große Metropolregionen sind Manchester (2,6 Mio. Einwohner), Birmingham (2,5 Mio.), Leeds (1,8 Mio.) und Glasgow (0,9 Mio.). Die meisten Ballungsräume liegen im dicht besiedelten Landesteil England.
| Top 10 Städte | Top 10 städtische Räume | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Rang | Stadt | Einwohnerzahl | Rang | Städtischer Raum | Einwohnerzahl |
| 1 | London | 8.537.673 | 1 | London | 10.356.139 |
| 2 | Birmingham | 1.126.927 | 3 | Birmingham | 2.509.741 |
| 3 | Glasgow | 603.080 | 5 | Glasgow | 990.900 |
| 4 | Liverpool | 565.161 | 7 | Liverpool | 878.052 |
| 5 | Bristol | 560.982 | 11 | Bristol | 648.816 |
| 6 | Manchester | 537.862 | 2 | Manchester | 2.626.139 |
| 7 | Sheffield | 535.782 | 10 | Sheffield | 703.920 |
| 8 | Leeds | 493.623 | 4 | Leeds | 1.824.753 |
| 9 | Edinburgh | 480.250 | 14 | Edinburgh | 504.390 |
| 10 | Leicester | 458.175 | 13 | Leicester | 526.018 |
| 19 | Southampton | 266.391 | 6 | Southampton | 885.693 |
| 17 | Newcastle upon Tyne | 279.534 | 8 | Newcastle upon Tyne | 788.782 |
| 15 | Nottingham | 302.029 | 9 | Nottingham | 753.777 |
Stand: 2015
Klima
Das Vereinigte Königreich liegt ganz in der gemäßigten Klimazone. Das Klima ist feucht und aufgrund des Einflusses des Golfstroms wärmer als in anderen Gebieten auf den gleichen Breitengraden. Aufgrund der Lage des Landes in der Konvergenzzone von kalter polarer und warmer tropischer Luft ist das Wetter sehr unbeständig. Allgemein ist das Klima im Süden und Osten wärmer und trockener als im Norden und Westen. Die Regenmenge beträgt im Norden durchschnittlich 1000 mm pro Jahr, im Süden 700 mm. Am feuchtesten ist es in den westlichen Highlands mit über 3000 mm jährlich, am trockensten in Essex mit 600 mm (in besonders trockenen Jahren sogar nur 450 mm).
Während zwei Dritteln des Jahres ist der Himmel bewölkt, so dass die durchschnittliche jährliche Sonnenscheindauer relativ gering ist. An der englischen Südküste beträgt diese 1750 und 2100, im westlichen Teil Schottlands oft weniger als 1000 Stunden. Das Land ist relativ selten von Naturkatastrophen betroffen, vor allem im Winter können jedoch starke Sturmwinde (bis zu Orkanstärke) und Überschwemmungen auftreten. Nebel tritt vor allem im Winter in den bergigen bzw. hügeligen Regionen sowie an der Küste auf.
Die höchste je im Vereinigten Königreich gemessene Temperatur ist 40,3 °C am 19. Juli 2022 in und Waddington, zwei Ortschaften in der Grafschaft Lincolnshire in der Region East Midlands. Am kältesten war es am 30. Dezember 1995 bei Altnaharra in Sutherland mit −27,2 °C. Da die Durchschnittstemperatur auch im Winter meist über dem Gefrierpunkt liegt, fällt nur wenig Schnee. Ausnahme sind die schottischen Highlands, wo während einigen Wochen die Schneedecke dick genug ist, um Wintersport ausüben zu können.
Auswirkungen des Klimawandels
Im Vereinigten Königreich gibt es infolge des Klimawandels einen Trend zu wärmeren Wintern und heißeren Sommern, der Meeresspiegel der britischen Küste steigt jährlich um etwa 3 mm und es gibt Anzeichen für eine Änderung der Niederschlagsmuster. Klimawissenschaftler erwarten, dass Hitzewellen wie jene im Jahr 2003 in den 2040er Jahren infolge der Klimakrise zur Norm geworden sein werden. Modellrechnungen aus dem Jahr 2019 ergeben, dass London bereits bei Eintritt des als optimistisch eingeschätzten RCP4.5-Szenarios in eine andere Klimazone verlagert werden würde; demnach wäre das Klima in London bereits im Jahr 2050 dem bisherigen Klima im spanischen Barcelona ähnlicher als dem bisherigen in London. Auch Extremwetterereignisse werden häufiger und intensiver; so ließ sich bspw. nachweisen, dass sich die Überschwemmungen in England 2013–2014 ursächlich auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückführen lassen.
Flora und Fauna
Wegen des relativ milden Klimas und verschiedener Böden gibt es eine gewisse Vielfalt an Pflanzengesellschaften. Ursprünglich waren die Britischen Inseln insbesondere in den Tiefebenen mit großen Wäldern bedeckt, hauptsächlich mit Eichen- und anderen Laubwäldern. Ausnahmen waren Gebiete des Marschlandes, wie die Fens. In höheren Lagen, wie in Schottland, und auf sandigeren Böden gab es große Kiefern-Waldgesellschaften. Aufgrund anhaltender Abholzung und vermehrter landwirtschaftlicher Nutzung ist der Waldbestand über die Jahrhunderte zurückgegangen, sodass heute noch etwa 9 Prozent der Landfläche mit Bäumen bedeckt ist. Seit dem 20. Jahrhundert wird versucht, die Wälder wieder aufzuforsten. Größere Wälder gibt es heute in Schottland sowie vereinzelt im Süden und Osten Englands und in Wales. Vorkommende Baumarten sind hauptsächlich Eichen-Arten, die Rotbuche, die Gewöhnliche Esche und Ulmen. In Schottland wachsen hauptsächlich die Waldkiefer, die Gemeine Fichte und Birken-Arten. Die Kulturlandschaften zwischen den Gebirgen sind mit zahlreichen Mooren und verschiedenen Wiesen und Heiden bedeckt. Es gibt Apfel- und Kirschbaumkulturen. Verschiedene Arten von krautigen Pflanzen sind in großen Teilen des Landes heimisch. Es gibt über 1600 Pflanzenarten.
Die Fauna ist ähnlich der in anderen Gebieten Nordwesteuropas, jedoch weniger vielfältig. Der ehemals heimische Wolf, das Wildschwein, der Wisent und der Braunbär wurden ausgerottet. Wild lebende Großsäugetiere sind Rothirsch und Reh. Eingebürgert sind der Damhirsch, Sikahirsch und das Wasserreh. Andere verbreitete heimische Arten sind der Feldhase, Igel, Rotfuchs, Wiesel sowie Spitzmaus und Otter. Verbreitete Vogelarten sind die beiden Sperlings-Arten, die Drossel, Rabenkrähe, Tauben sowie Finken. Das heimische Eichhörnchen wird zunehmend durch das ausgesetzte nordamerikanische Grauhörnchen verdrängt und droht völlig zu verschwinden. Eine weitere ursprünglich nicht heimische Säugetierart ist der Mink, ein nordamerikanischer Verwandter des Nerzes. In den Küstenregionen leben der Seehund und die Kegelrobbe. Nordirlands Tier- und Pflanzenwelt ähnelt in weiten Teilen der auf der britischen Hauptinsel.
Bevölkerung
Demografie
| Jahr | Bevölkerungszahl (laut Zensus) | Jahr | Bevölkerungszahl (laut Zensus) |
|---|---|---|---|
| 1801 | 10.500.000 | 1931 | 46.038.000 |
| 1851 | 27.368.800 | 1951 | 50.225.000 |
| 1861 | 28.917.900 | 1961 | 52.807.000 |
| 1871 | 31.484.000 | 1971 | 55.928.000 |
| 1881 | 34.934.500 | 1981 | 56.357.000 |
| 1891 | 37.802.400 | 1991 | 57.439.000 |
| 1901 | 38.237.000 | 2001 | 59.113.000 |
| 1911 | 42.082.000 | 2011 | 63.182.000 |
| 1921 | 44.027.000 | 2020 | 67.215.000 (Schätzung) |
Das Vereinigte Königreich hatte 2022 rund 67,5 Millionen Einwohner. Das jährliche Bevölkerungswachstum betrug + 0,8 %. Zum Bevölkerungswachstum trug ein Geburtenüberschuss (Geburtenziffer: 10,0 pro 1000 Einwohner vs. Sterbeziffer: 9,1 pro 1000 Einwohner) bei. Die Anzahl der Geburten pro Frau lag 2022 statistisch bei 1,6, die der Region Europa und Zentralasien betrug 1,7. Die Lebenserwartung der Einwohner des Vereinigten Königreichs ab der Geburt lag 2022 bei 82,1 Jahren. Der Median des Alters der Bevölkerung lag im Jahr 2021 bei 39,6 Jahren. Im Jahr 2023 waren 17,4 Prozent der Bevölkerung unter 15 Jahre, während der Anteil der über 64-Jährigen 19,2 Prozent der Bevölkerung betrug.
Die Bevölkerung wuchs von 10,5 Millionen (Durchführung des ersten Bevölkerungszensus 1801) auf 67 Millionen im Jahre 2020 an. Die Industrialisierung des Landes löste ein rasantes Bevölkerungswachstum in Kombination mit voranschreitender Urbanisierung aus. London war ab dem Jahr 1825 die größte Stadt der Welt und blieb es bis etwa 1940. Das Bevölkerungswachstum begann sich mit Beginn des 20. Jahrhunderts zu verlangsamen. Ab 1960 beschleunigte sich die Dynamik wieder aufgrund der Migration aus den ehemaligen Kolonien des Königreichs.
Die Staatsbürger des Vereinigten Königreichs werden Briten genannt. Die Bevölkerung verteilte sich 2011 auf die einzelnen Regionen wie folgt: England 83,9 Prozent, Schottland 8,5 Prozent, Wales 4,8 Prozent und Nordirland 2,8 Prozent. Zwischen 2001 und 2011 wuchs die Bevölkerung mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von 0,7 Prozent. Das Land gehört zu den dichter besiedelten Ländern der Welt, wobei England deutlich dichter bevölkert ist als Schottland und Wales.
Eine Volkszählung wird gleichzeitig in allen Teilen Großbritanniens alle zehn Jahre durchgeführt. Das Office for National Statistics sammelt die Daten in England und Wales. Für Schottland ist die dortige Regierungsbehörde National Records of Scotland zuständig, für Nordirland die Northern Ireland Statistics and Research Agency.
Bevölkerungsstruktur
| Rang | Staat | Bevölkerung (UN-Schätzung) |
|---|---|---|
| 1. | Indien | 780.000 |
| 2. | Polen | 700.000 |
| 3. | Pakistan | 540.000 |
| 4. | Irland | 500.000 |
| 5. | Deutschland | 320.000 |
| 6. | Bangladesch | 230.000 |
| 7. | Südafrika | 220.000 |
| 8. | Nigeria | 220.000 |
| 9. | Vereinigte Staaten | 210.000 |
| 10. | Volksrepublik China | 180.000 |
Die Bevölkerung des Vereinigten Königreiches (UK) wird, unabhängig von der Staatsbürgerschaft, nach ethnischen Gruppen (ethnic groups oder races) erfasst: Weiße (Whites), also Engländer, Waliser, Schotten und Iren sowie Einwanderer aus anderen Teilen Europas, Schwarze (Black) und Asiaten (Asian). Diese Einteilung basiert auf einer subjektiven Selbstzuschreibung. Bei der Volkszählung 2001 wurden auch die Chinesen (Chinese) als separate Gruppe erfasst.
Laut Censusangaben von 2011 sind 87,1 Prozent der Bevölkerung des UK Weiße. Daneben gibt es Minderheiten von 12,9 Prozent, die aus mehreren nicht-weißen Ethnien besteht. Der größte Anteil der nicht-weißen Menschen erklärt sich vornehmlich aus Einwanderungsbewegungen aus ehemaligen britischen Kolonien aus dem indischen Subkontinent, Afrika und der Karibik, insbesondere in den 1950er und 1960er Jahren.
Der Bevölkerungsanteil von Ausländern und ethnischen Minderheiten ist regional sehr unterschiedlich. Die höchsten Anteile werden in London und in den Ballungsräumen Englands erreicht. Diese umfassen Birmingham, Manchester und West Yorkshire. In den ländlichen Gebieten Südwest- und Nordostenglands sowie in den anderen Landesteilen Wales, Nordirland und Schottland leben verhältnismäßig wenige ethnische Minderheiten.Leicester war 2011 die Stadt mit dem höchsten Anteil an ethnischen Minderheiten. Im selben Jahr waren noch 44 Prozent der Bevölkerung Londons weiß und britisch.
2011 gab es im UK knapp 2 Millionen Menschen, die sich entweder als „Black Caribbean“ oder als „Black African“ bezeichneten. Dies entspricht etwa 3 Prozent der Gesamtbevölkerung. Der Großteil der eingewanderten Westinder kam bereits in den 1950er Jahren in der Hoffnung auf bessere Lebensumstände; die Mehrheit kam aus Jamaika. Stammten bis Ende des 20. Jahrhunderts die meisten Schwarzen im Vereinigten Königreich noch aus der Karibik, so kehrte sich der Trend durch steigende Migration aus afrikanischen Ländern, wie Nigeria oder Ghana, um und heute bezeichnet sich die Mehrheit als „Black African“.
2011 lebten über 1,4 Millionen Inder oder Indischstämmige im UK, einige Schätzungen gehen von 1,7 Millionen aus. Inder stellen die größte Einwanderergruppe aus einem einzigen Land. Ihr Anteil an der Bevölkerung beträgt 2,3 Prozent. Etwa 44 Prozent der britischen Inder sind Hindus, die Sikhs folgen mit 22 Prozent und an dritter Stelle die indischen Muslime mit 14 Prozent. Diverse Gründe haben die Inder dazu veranlasst, ins Vereinigte Königreich auszuwandern. Neben wirtschaftlichen Gründen und dem Wunsch nach einem höheren Lebensstandard spielte auch politische Verfolgung eine Rolle.
Pakistanischstämmige sind die drittgrößte Minderheit im Land. 2011 lebten knapp 1,2 Millionen Britisch-Pakistaner in Großbritannien, was etwa 1,8 Prozent der Bevölkerung ausmacht. Parallel zu den indischen Migranten kamen auch die meisten Pakistaner um Arbeit zu finden und für einen besseren Lebensstandard im Zuge der ersten großen Einwanderungswelle in den 1950er Jahren nach Großbritannien. Die überwiegende Mehrheit der Pakistaner sind Anhänger des Islam.
Die Bangladescher gehören ebenso wie die Inder und Pakistaner zu den sogenannten Asian or British Asian. 2011 machte die Bevölkerungsgruppe über 450.000 Menschen aus. Die Gründe für ihre Einwanderung waren der Bürgerkrieg und die Abspaltung Bangladeschs von Pakistan 1971 ebenso wie die der Suche nach Arbeit und die Hoffnung auf einen höheren Lebensstandard. Die meisten Bangladescher sind ebenfalls Muslime.
Es gibt im Vereinigten Königreich über 430.000 Chinesen beziehungsweise Menschen mit chinesischer Abstammung, was 0,7 Prozent der Gesamtbevölkerung entspricht. Historisch gesehen gehören Chinesen zu der ältesten Migrantengruppe im UK. Eine große Einwanderungswelle gab es in den 1950er Jahren, darunter gab es viele Migranten aus der Region Hongkong. Die Einwanderung aus China stieg in den letzten Jahrzehnten kontinuierlich an.
Unter den englischen Bezeichnungen Gypsy oder Traveller wird eine Vielzahl ethnischer Minderheiten verstanden, die etwa 63.000 Personen umfasst. Die Minderheit, die den traditionellen „Zigeunern“ in ihrer Lebensweise am nächsten kommt, sind die Roma, deren Ursprung in Nordindien liegt. Die von den Roma zu unterscheidende Gruppe der „Irish Travellers“ hat ihre Wurzeln in Irland.
Polen stellen eine große Minderheit im Vereinigten Königreich dar. Schon während des Zweiten Weltkrieges gab es mehrere zehntausend Polen im Land; viele dienten auf der Seite der Alliierten. Seit Anfang des 21. Jahrhunderts stieg die Zahl der polnischen Einwohner im Vereinigten Königreich aufgrund des EU-Beitritts Polens signifikant an. 2011 ging man aufgrund der Zensusangaben von knapp 600.000 Polen im Vereinigten Königreich aus.
Im Jahre 2017 waren 13,4 % der Bevölkerung Migranten.
Sprachen
Das Vereinigte Königreich hat keine rechtlich festgeschriebene Amtssprache, Englisch ist jedoch de facto offizielle Sprache und wird von 95,5 % der Bevölkerung als Landessprache verwendet. Als Hochsprache gilt die Aussprachevariante der Received Pronunciation, die nur von unter 10 % der Engländer, hauptsächlich im Süden des Landes, in der Region um London, im Alltag gesprochen wird. Dieses Englisch wird auch in den meisten Schulen Deutschlands unterrichtet. Allerdings besitzen drei Landesteile eigene offizielle Sprachen: In Wales sind sowohl Englisch als auch Walisisch offizielle Sprachen. In Schottland wird seit 2005 die schottisch-gälische Sprache neben Englisch als offizielle Amtssprache anerkannt. In Nordirland sind Irisch und Ulster Scots offiziell anerkannte Minderheitensprachen. Daneben gibt es im Vereinigten Königreich diverse lokale Dialekte des Englischen, die aber keinen offiziellen Status haben und meist rein mündlicher Natur sind. Noch bis in die jüngste Vergangenheit hinein empfand man Dialekte und dialektal gefärbte Aussprache im klassenbewussten Königreich als sozialen Makel.
Die Minderheitensprachen sind durch die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen anerkannt und geschützt. In Schottland sind dies neben der schottisch-gälischen Sprache auch das Scots, in Cornwall die kornische Sprache, in Nordirland das Ulster Scots sowie die irische Sprache. Walisisch genießt in Wales Gleichberechtigung mit Englisch. Im Vereinigten Königreich ist die British Sign Language die Gebärdensprache der Hörgeschädigten.
Laut der Volkszählung von 2001 wird Walisisch von rund 20 Prozent der Bevölkerung in Wales gesprochen (ca. 600.000 Menschen), schottisches Gälisch von rund 60.000 Menschen, Irisch von rund 20.000 Menschen (7 Prozent der Bevölkerung Nordirlands) und Kornisch von 3500 Menschen (etwa 0,6 Prozent der Bevölkerung von Cornwall).
Staatsnamen in den Regionalsprachen:
- Scots: Unitit Kinrick o Great Breetain an Northren Ireland
- Schottisch-Gälisch: Rìoghachd Aonaichte na Breatainn Mhòr agus Eirinn a Tuath
- Walisisch: Teyrnas Unedig Prydain Fawr a Gogledd Iwerddon
Religionen
Die Mehrzahl der Einwohner des Vereinigten Königreichs (ca. 59 Prozent) versteht sich als Christen. Bei der letzten Volkszählung 2001 beantworteten 92 Prozent der Einwohner die in der Beantwortung freigestellte Frage nach der Religion. Wie in anderen Ländern auch ist die Kirchenmitgliedschaft nicht mit der Religionszugehörigkeit gleichzusetzen. Genaue Statistiken der Kirchenmitgliedschaft sind schwer zu erstellen, da man im Vereinigten Königreich gewöhnlich nur dann offiziell Mitglied einer Kirche wird, wenn man sich über den gelegentlichen Gottesdienstbesuch hinaus am Gemeindeleben beteiligen will. 1995 waren nur 14 Prozent der Bevölkerung Mitglieder von Kirchen in diesem Sinn. Laut Umfragen aus dem Jahr 1995 fühlen sich ca. 27 Millionen (45 Prozent) der anglikanischen Kirche zugehörig, 11 Millionen (19 Prozent) anderen protestantischen Kirchen im weitesten Sinne und knapp 6 Millionen (10 Prozent) der Römisch-katholischen Kirche. Ein starkes Wachstum erfahren seit den 1970er Jahren die Black churches (Kirchen der Schwarzen), die seit Ende der 1940er Jahre in englischen Großstädten von Einwanderern aus den (einstigen) britischen Kolonien in der Karibik und in Afrika gegründet worden waren.
Zu den großen Kirchen (grob nach Größe und Einfluss geordnet) zählen
- in England die
- Church of England (anglikanisch) – Kirchenoberhaupt (Supreme Governor of the Church of England) ist der jeweils regierende britische Monarch
- römisch-katholische Kirche mit der Bischofskonferenz von England und Wales
- United Reformed Church (reformiert)
- und die Methodist Church of Great Britain in England, Wales und Schottland
- in Wales die
- Church in Wales (anglikanisch)
- römisch-katholische Kirche
- Presbyterian Church of Wales (calvinistisch-methodistisch)
- United Reformed Church (reformiert)
- in Schottland die
- Church of Scotland (reformiert/presbyterianisch)
- römisch-katholische Kirche mit der Schottischen Bischofskonferenz
- United Reformed Church (reformiert) (in Schottland entstanden aus der Congregational Union bzw. Church und anderen reformierten Gemeinden)
- Scottish Episcopal Church, Mitgliedskirche der Anglikanischen Gemeinschaft
- in Nordirland die
- Church of Ireland (anglikanisch)
- römisch-katholische Kirche mit der Irischen Bischofskonferenz (Irish Bishops’ Conference)
- Presbyterian Church in Ireland
- sowie weitere presbyterianische Kirchen, siehe auch Nordirland (Religion)
| Religion | Anteil absolut | Anteil relativ |
|---|---|---|
| Christen | 33.243.175 | 59,3 % |
| Muslime | 2.706.066 | 4,8 % |
| Hindus | 816.633 | 1,5 % |
| Sikhs | 423.158 | 0,8 % |
| Juden | 263.346 | 0,5 % |
| Buddhisten | 247.743 | 0,4 % |
| andere | 240.530 | 0,4 % |
Über 14 Millionen Einwohner (25,1 Prozent) gehören keiner Religion an.
Bildung
Das Bildungswesen ist dezentralisiert und in England, Wales, Nordirland und Schottland unterschiedlich organisiert. Die folgenden Informationen geben nur einen generellen Überblick und orientieren sich am englischen Bildungssystem.
Im Vereinigten Königreich besteht zwischen dem 5. und 16. Lebensjahr Bildungspflicht. Der Erwerb von Bildung ist für das Kind somit nicht ausschließlich durch den Besuch einer Schule (Vorschule ab 3., Primarschule 5. bis 11. und Sekundarschule 12. bis 16. bzw. 18. Lebensjahr), sondern auch durch alternative Bildungsformen wie etwa Hausunterricht möglich. Allerdings kann Kindern eine Schulbesuchsaufforderung (School Attendance Order) erteilt werden, wenn der Gemeinderat der Ansicht ist, dass ihnen zuhause keine hinreichende Bildung zuteilwird. Mit 16 Jahren wird das „General Certificate of Secondary Education“ (GCSE) abgelegt. Von dessen Ergebnissen hängt es ab, ob der Schüler weiter die Schule besuchen und A-level-Prüfungen absolvieren kann. Gute Noten in den A-level-Prüfungsfächern sind wiederum Voraussetzung, um sich in einen entsprechenden Studiengang an der Universität einzuschreiben. Auch das International Baccalaureate wird als Abschluss angeboten. Überblick über die Leistungsfähigkeit der einzelnen Schulen gibt ein jährliches Ranking („League-Tables“).
Neben den staatlichen Schulen gibt es gebührenpflichtige Privatschulen, die ca. 7 Prozent der Schüler besuchen. Als staatlich finanzierte Schultypen werden seit einigen Jahren in großem Umfang „Academies“ und „Free Schools“ gegründet, die über wesentlich mehr Autonomie bei der Ausgestaltung des nationalen Lehrplans und der Auswahl ihres Lehrpersonals verfügen. Ein mit Deutschland vergleichbares Berufsausbildungsangebot (duales System) gibt es nicht bzw. wird gerade von der britischen Regierung nach eigenem Prinzip aufgebaut („apprenticeship“). Betriebe bilden nach Eigenbedarf aus, eine Lehrlingsausbildung in handwerklichen Betrieben ist weitgehend unbekannt.
Die Top 24 von ca. 180 Hochschuleinrichtungen, darunter weltweit führende forschungsintensive Spitzenuniversitäten wie University of Oxford, University of Cambridge, London School of Economics (LSE), Imperial College und University College London haben sich in der renommierten Russell-Group organisiert. An englischen Universitäten zahlen inländische und EU-Studierende für das Erststudium (Bachelor) Studiengebühren von bis zu £9.000 pro Jahr, die über ein staatliches Volldarlehen vorfinanziert werden können. In Schottland werden für schottische und EU-Studenten keine Gebühren für das Erststudium verlangt, für Wales und Nordirland bestehen Sonderregelungen. Die Kosten für einen Masterstudiengang sind nicht gesetzlich reglementiert und variieren stark nach Studienfach und Hochschule.
Fremdsprachenunterricht an staatlichen englischen Schulen ist im Alter von 11 bis 14 Jahren verpflichtend. Dies gilt auch für das Erlernen einer Fremdsprache im Primarschulbereich (Key Stage 2). Sekundarschüler (ab Year 7) müssen seit September 2015 im Rahmen des sogenannten „English Baccalaureate“ eine Fremdsprache verpflichtend für ihre GCSE-Prüfungen ablegen. Innerhalb der letzten 10 Jahre hat sich die Zahl der Deutschlerner an englischen Schulen halbiert (2016: 50.271 GCSE-Prüfungen, 3.842 A-Level-Prüfungen).
Im PISA-Ranking von 2015 erreichen britische Schüler Platz 27 von 72 Ländern in Mathematik, Platz 15 in Naturwissenschaften und Platz 21 beim Leseverständnis.
Gesundheit
Das britische Gesundheitssystem galt im internationalen Vergleich lange Zeit als Idealtyp eines staatlichen Gesundheitsdienstes (ein sogenanntes „Beveridge-System“). Dieses integrierte System aus staatlicher Finanzplanung und weitgehend staatlicher Leistungserstellung befindet sich allerdings seit einiger Zeit im Übergang auf ein System regulierter Versorgungsmärkte.
Die vier nationalen Gesundheitssysteme im Vereinigten Königreich finanzieren sich zum größten Teil aus öffentlichen Mitteln, insbesondere aus allgemeinen Steuern, zweckgebundenen Steuern und – wenn auch in geringem Umfang – Sozialversicherungseinnahmen. Da der Beitragssatz zur nationalen Sozialversicherung („National Insurance“, NI) vom Staat festgelegt wird, werden die Sozialversicherungsbeiträge als Steuern betrachtet. Die Verteilung der Finanzmittel auf die Leistungserbringer im britischen nationalen Gesundheitsdienst („National Health Service“, NHS) folgt einem mehrstufigen System aus zentraler Planung, dezentraler Zuweisung und Wettbewerb. Zunächst wird zwischen dem Finanzministerium und dem Gesundheitsministerium („Department of Health“, DoH) für drei Jahre das Gesundheitsbudget ausgehandelt. Dieses wird dann auf der Grundlage einer komplizierten Formel an lokale beziehungsweise regionale Einrichtungen des nationalen Gesundheitsdienstes verteilt. Die Berechnungsformel orientiert sich dabei an verschiedenen Kriterien, die die Verteilung der Finanzmittel gemäß lokalem Bedarf sicherstellen sollen. Im Jahr 2010 wurden 102 Milliarden britische Pfund für die nationale Gesundheitsversorgung in England ausgegeben. Rund 50 Prozent dieser Ausgaben entfielen auf die Behandlung im Akutkrankenhaus, rund 10 Prozent auf die Primärversorgung. Die Pro-Kopf-Ausgaben für Gesundheit sind in Großbritannien deutlich niedriger als in Deutschland. Die OECD-Statistik weist im Jahr für das Jahr 2011 für das Vereinigte Königreich Pro-Kopf-Ausgaben in Höhe von 3406 US-Dollar, für Deutschland 4495 US-Dollar aus (jeweils in Kaufkraftparitäten).
Die Lebenserwartung der Einwohner des Vereinigten Königreichs ab der Geburt lag 2022 bei 82,1 Jahren (Frauen: 83,8, Männer: 80,4). Die Lebenserwartung stieg von 77,7 Jahren im Jahr 2000 bis 2022 um 6 %.
Geschichte
Antike
Man geht davon aus, dass zum Ende der Prähistorie weite Teile der Insel Großbritannien durch keltische Stämme besiedelt wurden. Diese hielten enge Verbindungen mit Gallien. Im Jahr 55 v. Chr. begann der erste Feldzug durch den römischen Provinzstatthalter Gaius Julius Cäsar. Die Eroberung Britanniens, mit Ausnahme Schottlands, erfolgte 43 n. Chr. und führte zu einer etwa 400 Jahre andauernden römischen Herrschaft. Als die Römer sich zurückzogen, kamen Angeln, Sachsen und Jüten auf die Insel und drängten die Kelten in die Gebiete des heutigen Wales und nach Schottland zurück.
England, Schottland und Wales im Mittelalter
Im Frühmittelalter entstand im Süden des heutigen Schottland das Königreich Strathclyde. Durch die Vereinigung von Pikten und keltischen Skoten aus dem Kleinkönigreich Dalriada bildete sich im 10. Jahrhundert das Königreich Schottland.
Währenddessen schufen die Angelsachsen auf dem Gebiet des später nach ihnen benannten England sieben voneinander unabhängige Kleinkönigreiche: Wessex, Sussex und Kent im Süden, East Anglia und Essex im Osten, Mercia im Zentrum und Northumbria im Norden. Innerhalb dieser als Heptarchie bezeichneten Machtkonstellation kam es immer wieder zu Kämpfen um die Vorherrschaft. Im 9. Jahrhundert mussten sich Königreiche zudem nach außen der Angriffe dänischer Wikinger erwehren, die mit dem Danelag große Teil des Landes unter ihre Herrschaft brachten. Ab dem ausgehenden 9. Jahrhundert gelang es den Königen aus dem Haus Wessex, sowohl die Wikinger zurückzudrängen als auch ihre Hegemonie über die anderen angelsächsischen Königreiche zu etablieren.
Im Jahr 1066 begann die normannische Eroberung Englands mit der Invasion durch Herzog Wilhelm II., die nach der Schlacht bei Hastings zur normannischen Herrschaft über England führte. Die Französisch sprechenden Anglonormannen übten anhaltenden Einfluss auf Kultur und Sprache des Landes aus und etablierten den Feudalismus in England. Im Laufe der Jahrhunderte assimilierten sich die Nachfahren der Eroberer jedoch letztlich mit der angelsächsischen Kultur und Gesellschaft. In der Mitte des 12. Jahrhunderts begannen anglo-normannische Adlige aus England und Wales mit der Eroberung Irlands. Der Herrschaftsbereich des englischen Königs auf der kleineren Nachbarinsel beschränkte sich jedoch lange Zeit auf das als The Pale bezeichnete Gebiet um Dublin.
Nach der Eroberung von Wales durch König Eduard I. stand seit 1283 ein Großteil der Insel Großbritannien unter einer Herrschaft. Edwards Nachfolger aus dem Haus Plantagenet scheiterten jedoch mit dem Versuch der Eroberung Schottlands. Im Anschluss an die Deklaration von Arbroath behielt das Königreich im Norden der Insel Großbritannien seine Unabhängigkeit, was zu einer über Jahrhunderte anhaltenden Rivalität zwischen England und Schottland führte. So gingen die schottischen Könige eine strategische Allianz mit Frankreich ein, auf dessen Krone die englischen Monarchen seit dem 14. Jahrhundert Erbansprüche erhoben und mit dem sie darüber in lang anhaltende Konflikte gerieten, insbesondere im Hundertjährigen Krieg.
Entstehung des Vereinigten Königreichs
In der frühen Neuzeit führte die Reformation und die Einführung protestantischer Staatskirchen in England und Schottland zu Konflikten. Das Fürstentum Wales, das seit 1283 unter der Kontrolle Englands stand, wurde mit dem Act of Union 1536 auch de jure Teil des Königreichs England. Irland wurde ab 1541 in eine Personalunion eingebunden und bildete das Königreich Irland. Nach Aufständen gegen die englische Herrschaft wurden zu Beginn des 17. Jahrhunderts Ländereien des katholisch-gälischen Adels im heutigen Nordirland konfisziert. Im Rahmen der sogenannten Ulster Plantations wurden protestantische Siedler aus England und Schottland dort angesiedelt. So entstand im Norden Irlands eine Bevölkerungsschicht, die sich in religiöser und nationaler Hinsicht immer Großbritannien, nicht Irland zugehörig fühlte.
Nach dem Tod der kinderlosen Königin Elisabeth I. bestieg ihr Erbe, König Jakob VI. von Schottland aus dem Haus Stuart, 1603 als Jakob I. den englischen Thron. Unter ihm wurden England und Schottland in Personalunion vereint, blieben aber eigenständige Königreiche mit eigenen Parlamenten, Gesetzen und Verwaltungen. Infolge des Englischen Bürgerkriegs zwischen dem englischen Parlament und Jakobs Nachfolger Karl I. kam es 1649 zur Abschaffung der Monarchie und zur Gründung des republikanischen Commonwealth of England unter dem Lordprotektor Oliver Cromwell. Durch blutige aber erfolgreiche Feldzüge vereinte die Republik erstmals alle drei späteren Reichsteile England, Schottland und Irland zu einem zentral regierten Staat.
Zwar wurde die Republik bereits 1660 wieder abgeschafft und mit der Monarchie auch die Trennung zwischen den drei Königreichen wieder eingeführt, aber das Unterhaus behauptete seinen Vorrang in der englischen Verfassung. Statt einer absolutistischen entwickelte sich eine konstitutionelle Monarchie mit einem parlamentarischen Regierungssystem. Durch den Act of Union, dem 1707 die Parlamente in London und Edinburgh zustimmten, wurden die Königreiche Schottland und England zum Königreich Großbritannien vereinigt.
Dieses stieg im 18. Jahrhundert zu einer globalen Seemacht auf und schuf das Britische Imperium, das zahlreiche Überseekolonien in Nordamerika, Afrika und Asien umfasste. Im Act of Union 1800 vereinigte sich das Königreich Großbritannien mit Irland, so dass 1801 das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland entstand.
Das Vereinigte Königreich im 19. und 20. Jahrhundert
Am 21. November 1806 verhängte der französische Kaiser Napoleon eine Kontinentalsperre über die britischen Inseln. Sie blieb bis 1814 in Kraft. Sie sollte Großbritannien mit Mitteln des Wirtschaftskrieges in die Knie zwingen und die französische Wirtschaft gegen europäische und transatlantische Konkurrenz schützen. Großbritannien erschloss sich neue Absatzmärkte, insbesondere in Nordamerika.
Das Vereinigte Königreich, die dominierende Industrie- und Seefahrtsnation im 19. Jahrhundert, spielte eine bedeutende Rolle in der Entwicklung der modernen Demokratie, in Literatur und Wissenschaft. Großbritannien trat für ein Mächtegleichgewicht auf dem europäischen Kontinent ein (Pax Britannica) und schloss dafür wechselnde Bündnisse. Auf seinem Höhepunkt umfasste das Britische Weltreich zwei Fünftel der Landfläche der Erde, die in vielen Kriegen erobert worden waren.
Der Kriegseintritt 1914 in den Ersten Weltkrieg fand die Zustimmung aller Parteien mit Ausnahme einer Gruppe der Labour Party um Ramsay MacDonald. Die Briten kämpften mit Frankreich, Russland und (ab 1917) mit den USA gegen Deutschland und dessen verbündete Mittelmächte bis zum Sieg 1918.
1922 bildeten 26 irische Grafschaften den Irischen Freistaat (ab 1937 Éire, ab 1949 Republik Irland). Die restlichen 6 Grafschaften in der Provinz Ulster verblieben, trotz irischem Widerstand, beim Vereinigten Königreich. Der heutige Staatsname „Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland“ wird seit 1927 verwendet.
Auf den deutschen Einmarsch in Polen hin erklärten das Vereinigte Königreich und Frankreich dem Deutschen Reich 1939 den Krieg. Im Mai 1940 wurde Winston Churchill, der seit 1939 Kabinettsmitglied war und schon lange vor der Appeasement-Politik gewarnt hatte, Premierminister. Nach dem Fall Frankreichs mobilisierte Churchill alle Kräfte des Landes für den Krieg, so dass eine deutsche Invasion in Großbritannien durch einen erfolgreichen Luftkrieg verhindert werden konnte. Durch deutsche Raketen- und Bomberangriffe wurden Coventry, Teile Londons und Teile anderer Städte zerstört sowie über 32.000 Zivilisten getötet. Ab Ende 1942 stellten sich militärische Erfolge für Großbritannien ein: Zum einen im Tunesienfeldzug unter Führung des Generals Bernard Montgomery, zum anderen bei der Invasion Siziliens und dem nachfolgenden Italienfeldzug, schließlich bei der Landung in Frankreich 1944 und der endgültigen Niederwerfung Deutschlands 1945.
Seit dem Zweiten Weltkrieg
Durch die beiden Weltkriege verlor das Land seine Weltmachtstellung, obwohl es beide Male auf der Siegerseite stand. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde das britische Kolonialreich bis auf einige kleine Reste aufgelöst (Dekolonisation): Britisch-Indien wurde im August 1947 unabhängig, die Staaten Indien, Bangladesch und Pakistan entstanden (siehe Teilung Indiens). In Afrika wurden z. B. am 26. Juni 1961 Britisch-Somaliland und am 1. Oktober 1961 Nigeria unabhängig (siehe Dekolonisation Afrikas).
Bei den ersten Nachkriegswahlen in Großbritannien am 5. Juli 1945 siegte die Labour Party, Parteiführer Clement Attlee wurde Premierminister des Vereinigten Königreichs. Zu Churchills Niederlage trug auch dessen Ruf als „brillant, aber unsolide“ bei; die Wähler trauten ihm nach den Kriegsjahren keine Friedensregierung zu. 1951–1964 ging die Regierung jedoch zurück an die Konservativen (Churchill, Eden, Macmillan, Douglas-Home – siehe Britische Unterhauswahlen 1951), nachdem sich die Labour-Party in Flügelkämpfen aufgerieben hatte. Kurzzeitig überstrahlt wurden die Regierungsperioden und die Probleme der Nachkriegszeit von der Krönung Elisabeth II. zum Staatsoberhaupt (Königin) 1952, nachdem Georg VI. gestorben war.
Zwar erholte sich die britische Wirtschaft nach dem Zweiten Weltkrieg nicht in dem Ausmaß, wie es beispielsweise in Deutschland, Japan oder den USA der Fall war, dennoch bestand ein Arbeitskräftemangel. In der Folge kamen ab den 1950er Jahren zahlreiche Migranten, primär aus den Staaten des Commonwealth, wie Indien, Pakistan, Bangladesch, sowie Nigeria, Kenia und der Karibik.
In der Sueskrise (1956/57) mit Ägypten erlitt Großbritannien eine Niederlage und damit einen herben Rückschlag in seiner Wirtschafts- und Kolonialpolitik.
Ab 1969 herrschten zum Teil bürgerkriegsähnliche Zustände in Nordirland, welche erst mit einem Friedensabkommen (Karfreitagsabkommen) 1998 ein offizielles Ende fanden. Es handelt sich bei dem Konflikt um einen Religions-, Identitäts- und Machtkampf zwischen den beiden Bevölkerungsgruppen, den englischstämmigen unionistischen Protestanten und den irischstämmigen, überwiegend irisch-nationalistischen Katholiken.
1973 trat Großbritannien der Europäischen Gemeinschaft nach innenpolitischen Widerständen und dem Veto Frankreichs (siehe Mitgliedstaaten der Europäischen Union) bei. Bis dahin hatte die EG nur ihre sechs Gründungsmitglieder; am 1. Januar 1973 traten UK, Irland und Dänemark bei. 1974–1979 regierte erneut die Labour Party.
Wegen wirtschaftlicher Schwierigkeiten und einer stärkeren Deindustrialisierung in den 1970er und 1980er Jahren setzte die konservative Regierung unter Margaret Thatcher (1979–1990) Reformen um und verfolgte eine Wirtschaftspolitik des Monetarismus um die Inflation zu bekämpfen und Staatsschulden zu verringern. Zudem fanden Deregulierungen im Arbeitsmarkt und im Finanzsektor statt. Auch wurden staatliche Unternehmen privatisiert und einige Subventionen abgeschafft. Dies führte zu teilweise erhöhten Arbeitslosigkeitszahlen, aber auch zu einem wirtschaftlichen Wachstum, speziell im Dienstleistungssektor. 1990 gab es gewalttätige Proteste gegen eine neue Kopfsteuer (community charge genannt, jedoch besser bekannt als poll tax), welche 1992 wieder abgeschafft, und durch eine andere Steuer ersetzt wurde. In die Ära Thatcher fiel auch die Rückeroberung der 1982 von Argentinien besetzten Falklandinseln. Die Konservativen waren bis 1997 an der Macht. Am 1. Mai 1997 siegte New Labour in der Unterhauswahl; deren Vorsitzender Tony Blair wurde Premierminister. Am 30. Juni 1997 wurde die britische Kronkolonie Hongkong an die VR China zurückgegeben.
Im Zuge einer Verfassungsreform (z. B. Scotland Act 1998) erhielten Schottland, Wales und Nordirland 1999 eigene Parlamente. 1998 wurde der Human Rights Act 1998 verabschiedet. Er legt fest, dass alle Menschenrechte, die in der Europäischen Menschenrechtskonvention niedergelegt sind, ausdrücklich auch im Vereinigten Königreich gelten.
Ab 2001 beteiligte sich Großbritannien mit den Vereinigten Staaten am Krieg gegen den Terror in Afghanistan, und im Irakkrieg zwischen 2003 und 2011.
2007 trat Tony Blair als Premierminister von seinen Ämtern zurück; sein Nachfolger war der bisherige Schatzkanzler Gordon Brown. Brown verlor die Unterhauswahl 2010; sein Nachfolger wurde David Cameron (Tories).
Über den weiteren Verbleib Schottlands im Vereinigten Königreich fand am 18. September 2014 ein Referendum in Schottland statt. 55,3 Prozent der Wähler lehnten die Unabhängigkeit Schottlands vom Vereinigten Königreich ab (Wahlbeteiligung 84,6 %).
In einem Referendum über den Verbleib des Vereinigten Königreichs in der Europäischen Union stimmten im Juni 2016 51,9 Prozent der Wähler bei einer Wahlbeteiligung von 72 % für den Austritt aus der Europäischen Union, den sog. Brexit. David Cameron hatte für den Verbleib gekämpft und erklärte daher seinen Rücktritt, wirksam im Oktober. Bereits im Juli übernahm seine Parteifreundin Theresa May das Amt des Premierministers. May leitete den EU-Austritt gemäß Artikel 50 des Vertrags über die Europäische Union im März 2017 durch schriftliche Mitteilung an den Europäischen Rat formal in die Wege. Der planmäßige Austritt sollte im März 2019 wirksam werden. Auf Ersuchen der britischen Regierung stimmte die EU einer Verschiebung des Austrittstermins auf Oktober 2019 zu. Nachdem auch bis zu diesem Termin keine Zustimmung des britischen Unterhauses zum vorliegenden Austrittsvertrag erfolgte, gewährte die EU eine weitere Fristverlängerung bis Ende Januar 2020. Nach Beschlüssen des britischen und des Europäischen Parlaments im Januar 2020 verließ das Vereinigte Königreich die Europäische Union am 31. Januar 2020.
Seit 2020
Ein bleibender Konfliktpunkt zwischen dem Vereinigten Königreich und der Europäischen Union bleibt der zollrechtliche Status der Provinz Nordirland. Dem Austrittsabkommen zufolge bildet Nordirland einen Wirtschaftsraum mit der Europäischen Union, was eine Zollgrenze zur britischen Hauptinsel impliziert.
Im März 2020 begann die COVID-19-Pandemie. Anfang Dezember 2020 – einige Wochen früher als in der EU – begann eine große Impfkampagne. Im Januar 2021 verkündete Premierminister Boris Johnson einen dritten Lockdown. Im Juni 2021 verkündete er die weitgehende Aufhebung der COVID-Maßnahmen („Freedom Day“). Im selben Monat verneunfachte sich die Zahl der registrierten Neuinfektionen, sodass Johnson die Aufhebung um einen Monat aufschob.
Nach dem Brexit und erneut nach dem Beginn des russischen Überfalls auf die Ukraine im Februar 2022 stiegen die Preise vieler Lebensmittel an; ebenso die Preise für Gas, Öl und Kraftstoffe. Die Zahl der Armen nahm deutlich zu.
Im Juli 2022 trat Boris Johnson als Parteivorsitzender der Conservative Party zurück. Seine Tage als Premierminister waren damit gezählt – im Vereinten Königreich ist es üblich, dass der Parteivorsitzende der Partei mit den meisten Abgeordneten im Unterhaus Premierminister ist (siehe Politisches System des Vereinigten Königreichs #Regierung). Im September 2022 wurde er von Liz Truss als Parteivorsitzender und Premierminister abgelöst. Der Regierungswechsel wurde jedoch vom Tod von Staatsoberhaupt Elisabeth II. überschattet. Ihr Sohn Charles III. wurde ihr Thronfolger. Rishi Sunak wurde im Oktober 2022 neuer Premierminister. Im Juli 2024 erlangte die Labour Party im Zuge der vorgezogenen Unterhauswahl die absolute Mehrheit. Keir Starmer wurde daraufhin neuer Premierminister.
Siehe auch:
- Geschichte des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Nordirland, Geschichte des Vereinigten Königreichs
- Geschichte Großbritanniens
- Britisches Weltreich, Commonwealth of Nations
Politik
Das Vereinigte Königreich ist ein Einheitsstaat und eine parlamentarische Monarchie. Das Staatsoberhaupt ist zurzeit König Charles III. Er ist ebenfalls das Staatsoberhaupt in 15 weiteren unabhängigen Ländern des Commonwealth. Die Verfassung des Landes ist nicht kodifiziert. Diese besteht vielmehr aus Gewohnheitsrecht, erlassenen Gesetzen mit Verfassungsrang und dem Common Law, die zusammen als britisches Verfassungsrecht bezeichnet werden. Da es keinen Unterschied gibt zwischen Statuten und sogenanntem konstitutionellem Recht, kann das britische Parlament „konstitutionelle Reformen“ umsetzen, indem es gewöhnliche Acts of Parliament erlässt. Es besitzt die Macht jegliches geschriebene oder ungeschriebene Verfassungselement abzuändern, jedoch dürfen nachfolgende Regierungen diese Änderungen ebenfalls umwandeln oder wieder rückgängig machen. Es gibt allerdings Gesetze mit De-facto-Verfassungsrang, wie beispielsweise die Bill of Rights. Grundsätzlich gilt, dass große Ausgestaltungsfreiräume für Gesetze bei den Gerichten liegen, da das britische Rechtssystem auf dem Prinzip des Gewohnheitsrechts (vgl. „conventions“) und der richtigen Auslegung von Präzedenzfällen durch Gerichte fußt.
Anfänglich bildete die Magna Carta (1215) das erste Staatsgrundgesetz, allerdings räumte sie nur einer kleinen Oberschicht von Adligen (Council of Barons) gewisse Rechte ein. Gleichwohl gilt das Vereinigte Königreich als das Land Europas mit der ältesten demokratischen Tradition, da das Parlament spätestens seit der Glorious Revolution (1688/89) und der damit verbundenen Bill of Rights stetig an Bedeutung gewonnen hat.
Das Vereinigte Königreich wird zentralistisch regiert und verwaltet, allerdings sind im Zuge der „Devolution“ (Dezentralisierung) seit den 1990er Jahren in unterschiedlichem Maße Kompetenzen an Schottland, Wales und Nordirland übertragen worden. England als vierte und größte Nation des Vereinigten Königreichs verfügt über keine eigene Exekutive und Legislative. Im Nachgang des gescheiterten schottischen Unabhängigkeitsreferendums von 2014 sind weitere Kompetenzen an Schottland übertragen worden, die sich auch auf das Devolutionsgefüge in den anderen Landesteilen auswirken.
Bei Kommunalwahlen hatten Frauen ab 1869 das aktive Wahlrecht, 1907 das passive. Nach Martin war dieses Recht auf Frauen, die Steuern zahlten, beschränkt und galt nur in einigen Landesteilen. Am 2. Februar 1918 erhielten Frauen durch den Representation of the People Act ein eingeschränktes Wahlrecht: Das Mindestwahlalter für Frauen war 30. Frauen durften außerdem nur wählen, wenn sie als Alleinstehende oder ihre Ehemänner mindestens fünf Pfund Sterling pro Jahr Steuern zahlten, weibliche Haushaltsvorstände oder Universitätsabsolventinnen waren. Die Altersbeschränkung wurde eingeführt, um kein zahlenmäßiges Gleichgewicht zwischen Frauen und Männern herzustellen. Für Männer galt dagegen ab 1921 ein allgemeines Wahlrecht ab 21 Jahren. Für Männer, die im Militärdienst gewesen waren, und bestimmte Anforderungen an Aufenthaltsdauer im Land und Eigentum erfüllten, lag die Grenze bei 19 Jahren. Volle Gleichheit mit Männern in Bezug auf das Wahlrecht wurde am 2. Juli 1928 erreicht.
Regierung
Das Vereinigte Königreich ist formal eine konstitutionelle Monarchie, da der britische Monarch theoretisch die Regierung absetzen kann, in der Praxis aber aufgrund eines jahrhundertelangen Gewohnheitsrechts nicht von diesem Recht Gebrauch macht. Es handelt sich daher de facto um ein parlamentarisches Regierungssystem in Form einer parlamentarischen Monarchie, basierend auf dem Westminster-System. Der Monarch ernennt somit üblicherweise den Vorsitzenden der größten Partei im Unterhaus zum Premierminister. Theoretisch hat er aber das Recht, einen beliebigen britischen Bürger zum Premierminister zu ernennen, sofern er nicht dem Oberhaus angehört. Diese Entscheidungsfreiheit wird heutzutage nur noch dann relevant, wenn es keine klaren Mehrheitsverhältnisse im Parlament gibt (hung parliament).
Der Premierminister des Vereinigten Königreichs übernimmt die Rolle des Regierungschefs, obwohl er unter den traditionellen Great Officers of State als Lord High Treasurer formell nur an zweiter Stelle hinter dem Lordkanzler steht. Er übernimmt auch die Führung der Partei, die die Mehrheit im Parlament besitzt und wählt die Minister des britischen Kabinetts aus, die durch den Monarchen ernannt werden und His Majesty’s Government bilden. Formal ist das Kabinett jedoch nur ein Ausschuss des königlichen Privy Councils (Geheimrat). Premierminister ist seit Juli 2024 Keir Starmer.
Parlament
Das britische Parlament ist ein Zweikammersystem und besteht aus dem House of Lords (Oberhaus) sowie dem House of Commons (Unterhaus). Es tagt im Palace of Westminster in London. Die Mitglieder des House of Lords sind heute größtenteils Angehörige des nichterblichen Verdienstadels, einige Adelige mit erblichen Adelstiteln sowie 26 anglikanische Bischöfe. Die Abgeordneten des House of Commons werden nach dem Mehrheitswahlrecht gewählt. Das demokratisch legitimierte House of Commons ist der heutzutage dominierende Zweig des Parlaments, in dem alle Gesetze eingebracht und verabschiedet werden. Aufgrund der Parlamentssouveränität gibt es keine Verfassungsgerichtsbarkeit im Vereinigten Königreich.
Staatsoberhaupt
Der Monarch, nach dem Tod von Königin Elisabeth II. am 8. September 2022, König Charles III., ist das Staatsoberhaupt des Vereinigten Königreichs sowie in Personalunion auch von 15 weiteren souveränen Staaten im Commonwealth of Nations und der Kronbesitzungen (englisch crown dependencies). Zudem ist er Oberhaupt der Church of England, der Staatskirche des Königreichs. Er ist, gemeinsam mit dem Parlament, der souveräne Inhaber der exekutiven, legislativen und judikativen Staatsgewalt.
Erst wenn der Monarch die königliche Genehmigung (Royal Assent) zu einem von den anderen beiden Kammern des Parlaments verabschiedeten Gesetz erteilt, tritt dieses in Kraft. Allerdings wurde dies zuletzt 1708 unter der Regentschaft von Queen Anne verweigert und gilt damit heute eigentlich nur noch als Formsache. Der Monarch kann weiterhin auf Empfehlung des Premierministers bzw. Kronrates hin selbst Gesetze als King / Queen in Council erlassen (Royal Prerogative), welche jedoch vom Parlament wieder aufgehoben werden können. Diese Form der direkten königlichen Gesetzgebung spielt allerdings heutzutage eine untergeordnete Rolle und findet nur noch als sekundäre Gesetzgebung (in Form von Verwaltungsvorschriften) Anwendung. Im Rahmen des Brexit-Prozesses kamen die königlichen Vorrechte jedoch wieder kurzzeitig in das Licht der Öffentlichkeit, als Theresa May kurzzeitig versuchte, den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU auf diesem Wege (ohne Konsultation des Parlaments) zu erklären.
Auch weitere Rechte, wie die Parlamentsauflösung, Begnadigungen, Ordensverleihungen oder eine Kriegserklärung, fallen in die alleinige Hoheit des Monarchen, werden aber ebenfalls in der Praxis nur noch auf Empfehlung des Premierministers ausgeübt. Heutzutage hat der Monarch daher praktisch fast nur noch eine zeremonielle Rolle. Seine Macht ist durch Gewohnheitsrecht und die öffentliche Meinung eingeschränkt und ein Verstoß gegen diese Praxis würde sofort zu einer Verfassungskrise führen. Der Verfassungstheoretiker Walter Bagehot schrieb konstitutionellen Monarchen 1867 generell drei grundlegende Rechte zu: „Das Recht, angehört zu werden, das Recht, Rat zu erteilen und das Recht zu warnen.“ Der amtierende Premierminister trifft sich wöchentlich mit dem Monarchen zu einem vertraulichen Gedankenaustausch an dessen aktuellem Aufenthaltsort.
Politische Indizes
| Name des Index | Indexwert | Weltweiter Rang | Interpretationshilfe | Jahr |
|---|---|---|---|---|
| Fragile States Index | 40,8 von 120 | 148 von 179 | Stabilität des Landes: stabiler 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend Rang: 1 = fragilstes Land / 179 = stabilstes Land | 2024 |
| Demokratieindex | 8,34 von 10 | 17 von 167 | Vollständige Demokratie 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie | 2024 |
| Freedom in the World Index | 91 von 100 | — | Freiheitsstatus: frei 0 = unfrei / 100 = frei | 2024 |
| Rangliste der Pressefreiheit | 78,9 von 100 | 20 von 180 | Zufriedenstellende Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage | 2025 |
| Korruptionswahrnehmungsindex (CPI) | 71 von 100 | 20 von 181 | 0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber | 2024 |
Militär
Das Vereinigte Königreich hat etwa 150.000 Soldaten und leistete sich im Jahr 2020 mit 59,2 Milliarden US-Dollar die zweithöchsten Militärausgaben in Europa hinter Russland und gilt als eine der führenden Militärmächte der Welt. Traditionell und geographisch bedingt haben Marine und Luftwaffe gegenüber dem Heer in den Streitkräften des UK ein relativ großes Gewicht. Das Heer hat eine Sollstärke von etwa 82.000 Soldaten (2010 waren es noch 102.000 Soldaten). Das Vereinigte Königreich lag 2018 auf Platz 74 von 155 Ländern im Globalen Militarisierungsindex (GMI). Gemäß dem Ranking von Global Firepower (2022) besitzt das Land die achtstärkste militärische Kapazität weltweit und die drittstärkste in Europa.
Das Vereinigte Königreich hat seit 1952 Atomwaffen. Ihr Bestand wurde seit dem Ende des Kalten Krieges deutlich reduziert; das heute ausschließlich auf Atom-U-Booten stationierte nukleare Abschreckungspotential Großbritanniens soll modernisiert werden. Das Heer hat derzeit 249 Kampfpanzer. Die Luftwaffe hat rund 250 Kampfflugzeuge und rund 600 sonstige Flugzeuge. Die Royal Navy ist mit 65 Kriegsschiffen und 11 U-Booten eine der größten Marinen der Welt. Im Juni 2017 ging der neue Flugzeugträger Queen Elizabeth erstmals auf Probefahrt; es hat etwa 3,5 Milliarden Pfund gekostet. 2019 folgte der Flugzeugträger HMS Prince of Wales.
Die britischen Streitkräfte unterhalten etliche Militärbasen im Ausland. Hierzu gehören mehrere Basen in Deutschland mit ca. 5200 Soldaten (Stand 2015) sowie zwei britische Hoheitsgebiete auf Zypern mit etwa 7000 Soldaten. Außer den Vereinigten Staaten hat kein Staat mehr Soldaten im Ausland stationiert als das Vereinigte Königreich.
Das Vereinigte Königreich ist ein Verbündeter der Vereinigten Staaten im „Krieg gegen den Terror“. Es hat mit Luft- und Bodentruppen im Irakkrieg und im Krieg in Afghanistan mitgewirkt. Im Jahr 2000 wurde ein Anti-Terror-Gesetz (Terrorism Act 2000) ratifiziert. Nach den Terroranschlägen am 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten wurde im November 2001 der „Anti-Terrorism, Crime and Security Act“ ins Parlament eingebracht. Er wurde verabschiedet und trat am 14. Dezember 2001 in Kraft. Als Reaktion auf die Terroranschläge am 7. Juli 2005 in London wurde ein weiteres Anti-Terrorismus-Gesetz verabschiedet. Großbritannien wurde vorgeworfen, im Kampf gegen den Terror Menschenrechtsverletzungen begangen zu haben. Zwölf Verdächtige im Zusammenhang mit Terroranschlägen werden aufgrund der Möglichkeiten des Anti-Terror-Gesetzes bereits mehrere Jahre ohne Anklage in Hochsicherheitsgefängnissen in Großbritannien eingesperrt. Im Irakkrieg ist es nach Angaben von amnesty International zu Folterungen und Misshandlungen von Häftlingen durch britische und amerikanischen Soldaten gekommen.
Außenpolitik
Das Vereinigte Königreich verfügt noch heute über ein breites Netz an Verbindungen aus der Zeit des British Empire, als es das mächtigste Land der Welt war. Ein Überbleibsel dieser Zeit ist heute noch der Commonwealth of Nations und die Tatsache, dass der britische Monarch Staatsoberhaupt zahlreicher weiterer Staaten ist.
Das Vereinigte Königreich versteht sich als Macht globaler Reichweite und Verantwortung. Es ist ständiges Mitglied des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen, der Nordatlantischen Allianz (NATO), der G7, der G20 sowie der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) und war bis zum 31. Januar 2020 Mitglied der Europäischen Union (EU). Das Bemühen um enge Beziehungen zu den USA, die zentrale Bedeutung, die der NATO sicherheitspolitisch beigemessen wird und der Erhalt der eigenständigen Handlungsfähigkeit ist Grundlage britischer Außenpolitik. In Zukunft wird das Verhältnis zu den Europäischen Staaten neu definiert werden müssen.
Unter den europäischen Ländern ist Deutschland neben Frankreich (bilaterales Verteidigungsabkommen vom November 2010) der wichtigste Partner. Aufgrund der Grenze zu Nordirland bestehen außerdem besondere Beziehungen zur Republik Irland und im Rahmen des British-Irish Council kooperieren beide Staaten sehr eng. Im globalen Rahmen sind es die USA, mit denen das Vereinigte Königreich eine auf gemeinsame historische und kulturelle Wurzeln zurückgehende „special relationship“ pflegt, auch um die besondere transatlantische Verbindung zu erhalten. Als eines der wenigen Länder unterstützte es 2004 die amerikanische Invasion des Irak („Koalition der Willigen“). An diese engen Beziehungen zu den USA will das Vereinigte Königreich auch künftig anknüpfen. Unter anderem möchten beide Länder ein Freihandelsabkommen nach dem EU-Austritt des Vereinigten Königreichs aushandeln.
Die Regierung strebt zukünftig unter anderem vertiefte wirtschaftliche und politische Beziehungen zu Indien und der Volksrepublik China an. Außerdem möchte sie die Bedeutung des Commonwealth stärken.
Verwaltungsgliederung
Wales, Schottland und Nordirland besitzen eigene Landesparlamente und -regierungen mit einem sogenannten „Ersten Minister“ als Chef (vergleichbar einem Ministerpräsidenten in Deutschland oder einem Landeshauptmann in Österreich). Dennoch ist das Vereinigte Königreich ein Einheitsstaat – die einzelnen Landesteile sind somit keine eigenständigen Gliedstaaten. England besitzt keine Landesverwaltung. Die Bildung einer Northern Assembly (Nordenglische Versammlung) wurde in einem Referendum am 4. November 2004 von den Wählern mit großer Mehrheit abgelehnt. Die Aufgaben einer Staatsspitze Englands werden von Parlament und Regierung des Vereinigten Königreiches mit wahrgenommen. Dabei ist es inzwischen üblich geworden, dass sich im Parlament die Abgeordneten der anderen Landesteile enthalten, wenn eine Entscheidung nur England betrifft (siehe auch West-Lothian Question).
Die unteren Verwaltungsebenen sind seit dem späten 19. Jahrhundert mehrmals neu strukturiert worden, weitere Veränderungen sind in der Zukunft zu erwarten. Traditionell bestand England seit dem Mittelalter aus 39, Schottland aus 34, Wales aus 13 und Nordirland aus sechs Grafschaften (englisch counties). Heute gibt es in England 25 Grafschaften mit Verwaltungsfunktion, 57 Unitary Authorities, sechs Metropolitan Counties sowie Greater London (siehe hierzu auch Verwaltungsgliederung Englands). Wales ist in 22 und Schottland in 32 Unitary Authorities (dort Council Areas genannt) gegliedert. In Nordirland gibt es elf Distrikte, die ebenfalls den Status einer Unitary Authority besitzen. Die Namen der alten Grafschaften werden aber im Alltagsgebrauch aller Landesteile oft weiterhin verwendet.
Abhängige Überseegebiete
Das Vereinigte Königreich hat bis heute zahlreiche, teilweise selbstverwaltete Überseegebiete, welche größtenteils Überbleibsel aus Kolonien des britischen Weltreichs sind:
- Akrotiri und Dekelia (Militärbasen auf Zypern)
- Anguilla
- Bermuda
- Britische Jungferninseln
- Britisches Antarktis-Territorium
- Britisches Territorium im Indischen Ozean
- Cayman Islands
- Falklandinseln
- Gibraltar
- Montserrat
- Pitcairninseln
- St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha
- Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln
- Turks- und Caicosinseln
Gebiete, die nur der britischen Krone unterstehen und nicht dem Vereinigten Königreich (Kronbesitzungen):
- Bailiwick of Guernsey
- Bailiwick of Jersey
- Man
Beide haben eigene Legislativen und Rechtssysteme, werden jedoch im Bereich Verteidigung und internationale Beziehungen von der britischen Regierung vertreten.
Der britische Monarch ist Staatsoberhaupt des Vereinigten Königreichs und einer Vielzahl weiterer, unabhängiger Commonwealth-Staaten.
Polizei
Die Polizeibehörden im Vereinigten Königreich sind nicht einheitlich organisiert. Auf dem Land sind Polizeikräfte aus dem Verteidigungs- oder dem Innenministerium für die öffentliche Sicherheit zuständig. Die Uniformen sind weitgehend identisch. Des Weiteren gibt es für Greater London den Metropolitan Police Service (Scotland Yard) und Schottland den Police Service of Scotland. Daneben agiert der Geheimdienst MI5 im Inland.
Kriminalität
In der Crime Survey for England and Wales werden seit 1982 in regelmäßigen Abständen zufällig ausgewählte Personen befragt, ob und gegebenenfalls in welcher Form sie im vergangenen Jahr Kriminalitätsopfer geworden sind. Es zeigt sich ein Anstieg bis 1995 und seither ein Kriminalitätsrückgang. Das entspricht dem typischen Verlauf in einem Land der westlichen Welt.
Ein Vorteil von Viktimisierungsstudien gegenüber Polizeistatistiken ist, dass auch das Dunkelfeld betrachtet wird. Bei der Analyse langjähriger Trends kann sich jedoch der sich verändernde, gesellschaftliche Toleranzlevel verfälschend auswirken. Vor allem Fälle von Körperverletzung und sexuelle Übergriffe werden heute eher als kriminell eingestuft als noch vor Jahrzehnten.
Der zeitliche Verlauf zeigt einen gleichmäßigen Anstieg bis zum Höhepunkt 1995. Danach fielen die Zahlen annähernd kontinuierlich. Unter Ausschluss von Kreditkartenbetrug und Computerbetrug gingen die Opferzahlen von 1995 bis 2019 insgesamt um 68 % zurück. Der Rückgang bei Gewaltkriminalität lag bei 70 %, der bei Raub bei 48 % und der bei Diebstahl bei 68 %.
Für Vergleiche der Gewaltneigung über lange Zeiträume und große räumliche Distanzen hinweg wird die Rate der Tötungsdelikte als Index verwendet. Das Vereinigte Königreich kam hierbei im Jahr 2017 auf 1,2 Fälle pro 100.000 Einwohner (zum Vergleich: der Durchschnitt in Europa lag bei 3 Fällen pro 100.000 Einwohner, in Deutschland bei 1 Fall, der globale Durchschnitt bei 6,1; einen Tiefstwert erreicht Singapur mit 0,2 Fällen pro 100.000 Einwohner).
Laut dem Journalisten lebt ein Teil der britischen Wirtschaft, insbesondere die Oberklasse, seit der Nachkriegszeit von der Geldwäsche von ausländischem Kapital. Es gebe 26 Behörden, die theoretisch Finanz- bzw. Wirtschaftskriminalität bekämpften, jedoch sei das britische Anti-Geldwäsche-System absichtlich ineffektiv.
Im Zuge der Privatisierung der britischen Wasserversorger begannen diese, große Mengen ungeklärten Abwassers in britische Gewässer abzuleiten.
Recht
Auf subnationaler Ebene verfügt das Vereinigte Königreich über drei Rechtssysteme, die jeweils aus einem bestimmten geografischen Gebiet mit verschiedenen historischen Hintergründen stammen: englisches Recht, schottisches Recht und nordirisches Recht. Seit 2007 besteht infolge der Verabschiedung des durch das Parlament des Vereinigten Königreichs auch rein walisisches Recht, das aber im Gegensatz zu den drei anderen kein eigenständiges Rechtssystem an sich ist. Es handelt sich lediglich um das Primär- und Sekundärrecht, das von der Nationalversammlung für Wales erstellt und gemäß den Lehren des englischen Rechts ausgelegt wurde. Es hat keinen Einfluss auf das englische Common Law (es sei denn, ein solches Gesetz ersetzt eine Common-Law-Regel, weil es eine übergeordnete Rechtsform ist). Es besteht eine erhebliche Überschneidung zwischen diesen drei Rechtssystemen und den drei Gerichtsbarkeiten des Vereinigten Königreichs, nämlich England und Wales, Schottland und Nordirland. Jedes Rechtssystem ist standardmäßig jeder Gerichtsbarkeit unterworfen, und die Rechtssysteme der jeweiligen Rechtsordnungen unterstützen das einschlägige Rechtssystem durch Rechtsprechung. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass im Privatrecht eine Person in bestimmten Rechtsordnungen das Recht anderer Rechtsordnungen in Anspruch nehmen kann, z. B. eine Gesellschaft in Edinburgh (Schottland) und eine Gesellschaft in Belfast (Nordirland), die nach englischem Recht Verträge schließen können. Dies ist im öffentlichen Recht (z. B. im Strafrecht) nicht anwendbar, wenn in jeder Rechtsordnung eine Verfahrensordnung festgelegt ist. Übergeordnete sind Gesetze des Vereinigten Königreichs, die auch (seltener) als britisches Recht bezeichnet werden. Britisches Recht entsteht, wenn Gesetze für das Vereinigte Königreich und / oder seine Bürger insgesamt gelten, am offensichtlichsten das Verfassungsrecht, aber auch andere Bereiche, beispielsweise das Steuerrecht.
Das Vereinigte Königreich hat kein einheitliches Rechtssystem, weil es durch eine politische Union zuvor unabhängiger Länder geschaffen wurde. Artikel 19 des Unionsvertrags, der durch den Act of Union 1707 in Kraft gesetzt wurde, schuf das Königreich Großbritannien, garantierte jedoch den Fortbestand des separaten Rechtssystems Schottlands. Der Act of Union von 1800, welcher Großbritannien und Irland im Vereinigten Königreich von Großbritannien und Irland zusammenführte, enthielt keine entsprechenden Bestimmungen, behielt jedoch das Prinzip der getrennten Gerichte in Irland bei, von denen der Teil, der als Nordirland bezeichnet wird, nach wie vor ein Teil des Vereinigten Königreichs ist.
Der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs ist das höchste Gericht des Landes für alle Straf- und Zivilpfrozesse in England und Wales und Nordirland sowie für alle Zivilsachen im schottischen Recht. Der Oberste Gerichtshof ist auch das letztinstanzliche Gericht für die Auslegung des britischen Rechts. Seine Entscheidungen können vom Parlament aufgrund der Doktrin der parlamentarischen Souveränität ausdrücklich aufgehoben werden. Der Oberste Gerichtshof wurde im Oktober 2009 ins Leben gerufen und ersetzte den Berufungsausschuss des House of Lords. In England und Wales wird das Gerichtssystem von den Obersten Gerichten von England und Wales angeführt, die aus dem Court of Appeal, dem High Court of Justice (für Zivilprozesse) und dem Crown Court (für Strafprozesse) bestehen. Die Gerichte von Nordirland folgen demselben Muster. In Schottland sind die Obersten Gerichte der Court of Session für Zivilprozesse und der High Court of Justiciary für Strafprozesse. Sheriff Courts haben außerhalb Schottlands keine Entsprechung, da sie sowohl Straf- als auch Zivilsachen behandeln.
Das Justizkomitee des Privy Council ist das höchste Berufungsgericht für mehrere unabhängige Commonwealth-Länder, die britischen Überseegebiete und die Besitzungen der britischen Krone. Es gibt auch Einwanderungsgerichte mit Zuständigkeit im Vereinigten Königreich – das Asyl- und Einwanderungsgericht und die Special Immigration Appeals Commission.
Vermögen, Armut und soziale Ungleichheit
Das Vermögen pro Kopf im Vereinigten Königreich beträgt laut Credit Suisse 288.806 US-Dollar pro erwachsene Person. Das Land hat damit eines der höchsten Pro-Kopf-Vermögen der Welt und das insgesamt vierthöchste nationale Gesamtvermögen aller Länder. Im Vereinigten Königreich lebten im Jahr 2016 schätzungsweise 961.000 Millionäre sowie über 100 Milliardäre. Die Ungleichheit ist allerdings beträchtlich und der Gini-Koeffizient zur Vermögensverteilung lag bei 73,2, was eine hohe Ungleichheit bedeutet. So übersteigt mit Stand 2022 das Vermögen der reichsten 1 % der britischen Bevölkerung das Gesamtvermögen von 70 % der britischen Bevölkerung. 0,6 % der Bevölkerung besaß zur Jahrtausendwende 47 % der Gesamtfläche aller privaten Grundstücke.
Mehr als 3,8 Millionen Menschen in Großbritannien leben mit Stand 2022 einer Studie der Wohltätigkeitsstiftung Joseph Rowntree Foundation zufolge in schwerster Armut. Von diesen 3,8 Millionen sind mehr als eine Million Minderjährige. Zwischen 2008 und 2023 hat sich die Anzahl von stationär behandelten Mangelernährten auf 11.000 im Jahr 2022 vervierfacht. Krankheiten aus dem Viktorianischen Zeitalter, wie Rachitis und Skorbut, traten wieder auf. Die Anzahl der in schwerster Armut lebenden Kinder verdreifachte sich in Großbritannien von 2017 bis 2022 fast. Grund für den Anstieg der Kinderarmut in dem Industrieland ist eine Kombination aus sehr niedrigen Einkommen, steigenden Lebenshaltungskosten und hoher Verschuldung. Zwischen 2008 und 2014 fiel der Reallohn um acht Prozent; ein in der britischen Nachkriegsgeschichte beispielloser Vorgang. Das Sozialsystem in Großbritannien schützt die Menschen nicht ausreichend – zudem bezögen laut der Studie der Wohltätigkeitsstiftung Joseph Rowntree Foundation nur knapp drei Viertel der Bedürftigen (72 Prozent) Hilfsleistungen. Mehr als die Hälfte der betroffenen Haushalte verfüge über ein wöchentliches Einkommen von weniger als 85 Pfund (97,70 Euro). Vor allem ledige Personen im Alter von 25 bis 44 Jahren seien Not leidend, aber auch immer mehr Familien und ältere Menschen rutschten in äußerste Armut ab. Die schlechte Entlohnung liegt teilweise an der Schwäche der britischen Gewerkschaften, ist aber auch eine Folge des Neoliberalismus, bzw. dass Konzerne einen immer größeren Anteil ihrer Gewinne an Aktionäre ausschütten und immer weniger in ihre Belegschaften, in Renten, in Ausbildung etc. investieren. Die britischen Bildungsausgaben pro Schüler sind nach der Finanzkrise von 2008 und während der Amtszeit von Premierminister David Cameron abgestürzt.
Im Vereinigten Königreich besteht ein unzureichendes Angebot an verfügbarem und bezahlbarem Wohnraum. Allein in England stehen mehr als 1,2 Millionen Haushalte (Familien oder andere Lebensgemeinschaften) auf Wartelisten für Sozialwohnungen. Gleichzeitig ist der Bau von Sozialwohnungen nachhaltig zurückgegangen (39.562 im Jahr 2010 gegenüber 7.644 im Jahr 2022). Zwischen 2012 und 2019 trug die Austeritätspolitik laut einer Studie zu 335.000 armutsbedingten Todesfällen im Vereinigten Königreich bei. Mit der Privatisierung von Trinkwasser im Jahr 1989 verteuerte sich dieses um das Doppelte der Inflationsrate, um 350 %. Um Dividenden von Anlegern (die vor allem wohlhabend sind) zu finanzieren, heben britische Wasserversorger bzw. Wasserwerke, die wie andere systemrelevante Betriebe im Zuge der von Margaret Thatcher gestarteten Privatisierung von profitorientierten Unternehmen bzw. Vermögensverwaltungsgesellschaften aufgekauft wurden, ihre Preise bis 2030 noch weiter an.
Wirtschaft
Das Vereinigte Königreich zählt zu den am stärksten deregulierten und privatisierten Volkswirtschaften der Welt. Die britische Wirtschaft ist der Ursprung des sogenannten „angelsächsischen Kapitalismus“, der auf den Prinzipien der Liberalisierung, des freien Marktes, niedriger Besteuerung und geringer Regulierung beruht. Das Land ist mit einem Bruttoinlandsprodukt (BIP) von ca. 3,19 Billionen US-Dollar (2021) die sechstgrößte Volkswirtschaft der Welt und hat nach Deutschland das zweitgrößte Bruttoinlandsprodukt in Europa. Bei der Kaufkraftparität (KKP) lag es 2013 auf dem achten Platz. Mit 28.300 Euro liegt das BIP pro Kopf im oberen europäischen Referenzrahmen. Im Vergleich mit dem Bruttoinlandsprodukt der Europäischen Union, ausgedrückt in Kaufkraftstandards, erreicht das Vereinigte Königreich einen Index von 110 (EU-28 im Jahr 2015: 100). Das Wirtschaftswachstum lag 2015 bei 2,2 Prozent. Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegte das Vereinigte Königreich Platz 8 von 137 Ländern (Stand 2017–2018). Im Index für wirtschaftliche Freiheit belegte das Land 2017 Platz 12 von 180 Ländern. Die Beschäftigungsquote erreichte im Frühsommer 2015 mit 73,6 Prozent einen historischen Höchststand. Die Arbeitslosenquote betrug im April 2018 4,1 % und liegt damit deutlich unter dem EU-Durchschnitt und auf dem niedrigsten Stand seit den 1970er Jahren. Im Jahr 2017 betrug die Jugendarbeitslosigkeit 11,7 %. 2014 arbeiteten 1,3 % aller Arbeitskräfte in der Landwirtschaft, 15,2 % in der Industrie und 83,5 % im Dienstleistungssektor. Die Gesamtzahl der Beschäftigten wird für 2017 auf 33,5 Millionen geschätzt.
Nach dem Zweiten Weltkrieg in der Mitte des 20. Jahrhunderts war das Vereinigte Königreich der zweitgrößte Automobilhersteller und der größte Exporteur von Automobilen der Welt, doch in den folgenden Jahrzehnten wuchs die Branche deutlich langsamer als in Konkurrenzländern wie den Vereinigten Staaten, Deutschland, Frankreich und Japan. Die Geschichte von Jaguar Land Rover spiegelt exemplarisch den Aufstieg und Niedergang der britischen Automobilindustrie und vieler britischer Automobilhersteller im 20. Jahrhundert. In den 1930er und 1940er Jahren waren die Jaguar-Modelle stilprägend für Wagen der Oberklasse. Ab Mitte der 1970er Jahre geriet der Hersteller in finanzielle Schwierigkeiten, wurde in den folgenden Jahrzehnten mehrfach an internationale Konkurrenten verkauft und gehört seit 2007 zur indischen Tata Group.
Die Industrielle Revolution hatte ihren Ursprung im Vereinigten Königreich. Zu Beginn gab es eine Konzentration auf die Schwerindustrie mit Schwerpunkten beim Schiffbau, der Erzeugung von Stahl und Maschinenbau. Außerdem war Großbritannien im 19. Jahrhundert lange Zeit führend bei der Industrialisierung der Herstellung von Textilien. Zwischen 1803 und 1857 stieg die Zahl der kommerziell genutzten Webstühle von etwa 2500 auf über 250 000. Im Jahr 1923 war die Produktion von Textilien in Großbritannien auf dem Höhepunkt, bevor Kapazitäten zu Gunsten einer Verlagerung nach Indien abgebaut wurden.
Die Kolonien und Protektorate des British Empire waren lange Zeit ein aufnahmefähiger Markt für britische Produkte. Im Laufe des 20. Jahrhunderts verlor der industrielle Sektor allmählich an Bedeutung, während der Dienstleistungssektor wuchs; er hatte 2016 einen Anteil von etwa 79 % am Bruttoinlandsprodukt.
Der Dienstleistungssektor wird von Finanzdienstleistern wie Banken und Versicherungen dominiert. Das Vereinigte Königreich war 2024 der weltweit größte Nettoexporteur von Finanzdienstleistungen. Die City of London mit ihren privilegierten Sonderrechten ist der größte Finanzplatz der Welt. Die City ist Sitz der London Stock Exchange, von Lloyd’s of London, der Bank of England und zahlreichen Banken wie HSBC, Citigroup und Barclays. Die City of London besitzt die größte Konzentration von ausländischen Bankniederlassungen in der Welt. Die schottische Hauptstadt Edinburgh ist der fünftgrößte Finanzplatz Europas und Hauptsitz bekannter Unternehmen wie Royal Bank of Scotland und HBOS. Mit dem permanenten Kapitalimport wird das starke Leistungsbilanzdefizit kompensiert, das 2014 einen Rekordwert erreichte. Ebenfalls von großer Bedeutung ist der Tourismus; mit über 29 Millionen Touristen war das Vereinigte Königreich 2016 die achtwichtigste Touristendestination der Welt. Die Tourismuseinnahmen beliefen sich im selben Jahr auf 39,7 Mrd. US-Dollar.
Die industrielle Fertigung hat heute noch etwa einen Anteil von einem Sechstel am Bruttoinlandsprodukt. Ein bedeutender Zweig ist die Automobilindustrie, wenn auch alle Unternehmen mittlerweile in ausländischer Hand sind. Die Luftfahrt- und Rüstungsindustrie wird dominiert von BAE Systems und Rolls-Royce mit einem bedeutenden Anteil an der weltweiten Raumfahrtindustrie. Ein wichtiges Standbein ist die chemische und pharmazeutische Industrie; mit GlaxoSmithKline und AstraZeneca haben zwei der zehn weltweit größten Pharmaunternehmen ihren Hauptsitz im Vereinigten Königreich.
Die britische Landwirtschaft ist im europäischen Vergleich klein, mit einem Anteil von 0,9 Prozent am Bruttoinlandsprodukt. Hingegen besitzt das Land große Reserven an Kohle, Erdgas und Erdöl. Die industrielle Förderung von Bodenschätzen trägt zu 10 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt bei, was für einen Industriestaat ein hoher Anteil ist. Dieser Anteil wird voraussichtlich sinken, da die Förderung von Kohle, Erdgas und Erdöl ihren Höhepunkt etwa 2000 erreicht hat. Seit 2005 ist Großbritannien Nettoimporteur von Erdöl und die Fördermenge betrug 2010 nur noch 45,9 Prozent verglichen mit der 1999 erreichten Höchstmenge (Peak Oil). Erdgas und Kohle müssen seit einigen Jahren ebenfalls in immer größeren Mengen importiert werden. Bedeutende weltweit tätige britische Unternehmen dieser Branche sind unter anderem BP und Royal Dutch Shell. Die britischen Inseln verfügen über ein sehr großes Potential an regenerativen Energien, vor allem im Bereich Windkraft und Strömungs- sowie Gezeitenkraftwerken, das bisher nur zum kleinen Teil genutzt wird. Der Anteil an regenerativen Energien, darunter auch Sonnenenergie an der Gesamt-Energieversorgung steigt jedoch. Nach Schätzungen könnten im Jahr 2020[veraltet] etwa 4 Prozent des Energiebedarfs alleine aus Sonnenenergie gedeckt werden. Die Regierung (Kabinett Cameron II) setzt (Stand 2015) auf einen Ausbau der Atomenergie und hat acht Standorte benannt.
Unter allen wichtigen Industrieländern hat Großbritannien das größte Leistungsbilanzdefizit. 2014 betrug es 5,1 Prozent der gesamten Wirtschaftsleistung. Damit wurde seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ein Rekordwert erreicht. Letztmals wurde in den 1980er Jahren ein Leistungsbilanzüberschuss erzielt. Ursache ist in erster Linie nicht das seit langer Zeit bestehende Handelsbilanzdefizit, sondern es sind die rückläufigen Nettoerträge der (sinkenden) britischen Investitionen und Vermögensanlagen im Ausland bei steigendem Binnenkonsum. Das Leistungsbilanzdefizit wird seit längerer Zeit durch ausländische Kapitalzuflüsse kompensiert, die sich jedoch bei Zinserhöhungen in den USA (2015/16) oder nach dem Brexit stark verringern und dann zu einer Abwertung der britischen Währung führen könnten.
Systemrelevante öffentliche Versorgungsunternehmen sind im Zuge der von Margaret Thatcher eingeleiteten Privatisierung von profitorientierten Unternehmen bzw. Vermögensverwaltungsgesellschaften aufgekauft worden. Diese investierten unzureichend in die gekauften Unternehmen, sondern beuteten sie finanziell aus. Der Investitionsmangel führte zu einer Rückentwicklung der angebotenen Dienstleistung bzw. zu einem Rückbau des Sozialstaats.
Laut dem Journalisten lebt (Stand 2022) ein Teil der britischen Wirtschaft, insbesondere die Oberklasse, seit der Nachkriegszeit von der Geldwäsche von ausländischem Kapital. Es gebe 26 Behörden, die theoretisch Finanz- bzw. Wirtschaftskriminalität bekämpften, jedoch sei das britische Anti-Geldwäsche-System absichtlich ineffektiv.
| Jahr | 2010 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| BIP in Mrd. USD (Kaufkraftparität) | 2.363,6 | 2.829,3 | 2.911,0 | 3.041,9 | 3.129,6 | 3.335,9 | 3.219,1 | 3.543,8 | 3.980,2 | 4.137,4 |
| BIP pro Kopf in USD (Kaufkraftparität) | 37.661 | 43.454 | 44.343 | 46.061 | 47.108 | 49.941 | 47.988 | 52.673 | 58.712 | 60.735 |
| BIP-Wachstum (real) | 2,2 % | 2,2 % | 1,9 % | 2,7 % | 1,4 % | 1,6 % | −10,3 % | 8,6 % | 4,8 % | 0,3 % |
| Inflation (in Prozent) | 3,3 % | 0,0 % | 0,7 % | 2,7 % | 2,5 % | 1,8 % | 0,9 % | 2,6 % | 9,1 % | 7,3 % |
| Staatsverschuldung (in Prozent des BIP) | 76 % | 88 % | 88 % | 87 % | 86 % | 86 % | 106 % | 105 % | 100 % | 100 % |
Staatshaushalt
Der Staatshaushalt umfasste im Jahr 2015 Ausgaben von umgerechnet 1,134 Billionen US-Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet etwa 1 Billion US-Dollar gegenüber. Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 134 Milliarden US-Dollar bzw. 4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP). 2018 lag das Haushaltsdefizit noch bei 1,5 Prozent des BIP.
Der Schuldenstand des Staates belief sich per Ende 2021 auf 95,3 % des Bruttoinlandsprodukts. Im Zuge der Banken- und Finanzkrise seit 2007 und der COVID-19-Pandemie stieg die Staatsverschuldung stark an. Aufgrund der steigenden Verschuldung und der schwachen Konjunktur des Landes stufte im Februar 2013 die US-amerikanische Ratingagentur Moody’s die Kreditwürdigkeit des Vereinigten Königreichs von der Bestnote „AAA“ auf „Aa1“ herab.
| Jahr | 2005 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Staatsverschuldung | 39,5 | 75,2 | 80,8 | 84,1 | 85,2 | 87,0 | 86,0 | 86,0 | 85,8 | 84,5 | 83,9 | 102,6 | 105,2 | 100,4 | 101,0 |
| Haushaltssaldo | −3,0 | −9,3 | −7,5 | −8,1 | −5,3 | −5,3 | −4,2 | −2,9 | −1,9 | −1,5 |
2020 betrug der Anteil der Staatsausgaben (in Prozent des Bruttoinlandsprodukts) folgender Bereiche:
- Gesundheit: 12 %
- Bildung: 5,5 %
- Militär: 2,4 %
Regionale Unterschiede
| Pos. | Region | BIP/Kopf, KKS, (EU28=100) (2015) | BIP/Kopf in € (KKS) (2015) |
|---|---|---|---|
| 1. | London | 184 | 53.200 |
| 2. | South East England | 118 | 33.900 |
| – | Vereinigtes Königreich | 108 | 31.200 |
| 3. | East of England | 101 | 29.200 |
| 4. | Schottland | 100 | 28.900 |
| – | EU-28 | 100 | 28.900 |
| 5. | South West England | 97 | 28.100 |
| 6. | North West England | 92 | 26.600 |
| 7. | East Midlands | 88 | 25.500 |
| 8. | West Midlands | 88 | 25.400 |
| 9. | Yorkshire and the Humber | 86 | 24.800 |
| 10. | North East England | 80 | 23.100 |
| 11. | Nordirland | 78 | 22.600 |
| 12. | Wales | 76 | 21.900 |
Das Vereinigte Königreich ist stark geprägt von regionalen Wohlstandsunterschieden.
Der ehemalig industriell geprägte Norden Englands hat dabei stark mit dem Strukturwandel zu kämpfen und ist hinter dem Rest des Landes zurückgefallen. Ebenfalls unter dem Landesdurchschnitt liegt das Wohlstandsniveau in Nordirland und Wales. Die reichsten Regionen des Landes sind der Südosten Englands und die Hauptstadtregion London, die den Rest des Landes weit hinter sich lassen. London vereinigt einen beträchtlichen Teil der finanziellen und industriellen Ressourcen des Landes auf sich und ist für mehr als ein Viertel der gesamten Wirtschaftsleistung verantwortlich.
Außenhandel
| in Mrd. US-Dollar und seine Veränderung gegenüber dem Vorjahr in Prozent | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2021 | 2022 | 2023 | ||||
| Mrd. USD | % gg. Vj. | Mrd. USD | % gg. Vj. | Mrd. USD | % gg. Vj. | |
| Einfuhr | 688,2 | +8,5 | 821,6 | +19,4 | 791,4 | −3,7 |
| Ausfuhr | 470,5 | +18,9 | 535,1 | +13,7 | 520,8 | −2,7 |
| Saldo | −217,7 | −286,5 | −270,6 | |||
| Ausfuhrgüter (Anteil in %) | Einfuhrgüter (Anteil in %) | ||
|---|---|---|---|
| Maschinen | 16,2 | Chemische Erzeugnisse | 11,2 |
| Chemische Erzeugnisse | 13,6 | Kfz und -Teile | 10,2 |
| Gold | 12,7 | Maschinen | 10,1 |
| Kfz und -Teile | 9,2 | Nahrungsmittel | 8,0 |
| Erdöl | 4,0 | Elektronik | 7,0 |
| Export (in Prozent) nach | Import (in Prozent) aus | ||
|---|---|---|---|
| Vereinigte Staaten | 13,8 | Volksrepublik China | 12,5 |
| Deutschland | 7,6 | Vereinigte Staaten | 12,0 |
| Niederlande | 7,1 | Deutschland | 9,5 |
| Schweiz | 6,8 | Frankreich | 5,1 |
| Volksrepublik China | 6,6 | Norwegen | 4,1 |
| Frankreich | 5,6 | Italien | 3,8 |
| Irland | 5,5 | Niederlande | 3,4 |
| sonstige Staaten | 47,0 | sonstige Staaten | 49,6 |
Währung
Die Währung im Vereinigten Königreich ist das Pfund Sterling, abgekürzt GBP für Great British Pound. Das Währungssymbol ist £. Es ist nach dem US-Dollar, dem Euro und dem Yen die viertbedeutendste Reservewährung der Welt.
Energieversorgung
In Großbritannien beheizen über 20 Millionen der 27 Millionen Haushalte ihre Häuser und Wohnungen mit Erdgas. Viele Häuser sind schlecht wärmegedämmt. 2023 wurde rund 31 % des Stromes mit Gas erzeugt, 1 % mit Kohle und 1 % mit Öl. Die Stromproduktion aus fossilen Brennstoffen war 2023 um 22 Prozent geringer als 2022. Am 30. September 2024 ging das letzte Kohlekraftwerk in Ratcliffe-on-Soar vom Netz. (Das früher größte Kohlekraftwerk in North Yorkshire verbrennt ausschließlich Biomasse.) Mit der Stilllegung endete nach 142 Jahren die Kohleverstromung im Vereinigten Königreich. Im Jahr 2012 hatte Kohle noch einen Anteil von 40 % an der Stromproduktion. Der Anteil von Wind- und Solarstrom im britischen Strommix stieg zwischen 2012 und 2023 von 6 % auf 34 %. Im gleichen Zeitraum fielen die CO2-Emissionen bei der Stromerzeugung um 74 %.
Kurz nach dem Jahr 2000 war das Vereinigte Königreich mit eigenem Nordsee-Erdgas noch autark. Damals wurden täglich 4,5 Millionen Barrel Öl pro Tag gefördert. 2023 waren es noch 1,2 Millionen Barrel.
2021 war das Vereinigte Königreich einer der großen Erdgasimporteure in Europa. Die Wirtschaft des UK litt in den Jahren 2021 und 2022 unter stark gestiegenen Gaspreisen (schon vor dem Beginn des völkerrechtswidrigen russischen Angriffskrieges auf die Ukraine waren diese gestiegen).
2023 gab es noch 283 aktive Öl- und Gasfelder; viele von ihnen sind alt und weitgehend erschöpft. Bis zum Jahr 2030 werden deshalb rund 180 davon ihre Produktion eingestellt haben. Der seit Juli 2024 amtierende Energie- und Klimaminister Ed Miliband (Regierung Starmer) hat angekündigt, dass keine Bohrlizenzen zur Exploration neuer Felder mehr vergeben werden sollen. Großbritannien soll stattdessen eine „Supermacht für saubere Energie“ werden. Miliband befürwortet vor allem den starken Ausbau der Windenergie, auf See (offshore) und an Land (onshore). Das Vereinigte Königreich ist in Europa der beste Standort für Windkraftanlagen und einer der besten der Welt.
Siehe auch Liste der Kernreaktoren im Vereinigten Königreich
Infrastruktur und Verkehr
Im Logistics Performance Index, der von der Weltbank erstellt wird und die Qualität der Infrastruktur misst, belegte das Vereinigte Königreich 2018 den 9. Platz unter 160 Ländern.
Feuerwehr
In der Feuerwehr in Großbritannien waren im Jahr 2019 landesweit 40.100 Berufs-, 19.100 Teilzeit- und 1.400 freiwillige Feuerwehrleute organisiert, die in 2.053 Feuerwachen und Feuerwehrhäusern, in denen 2.900 Löschfahrzeuge und 235 Drehleitern bzw. Teleskopmasten bereitstehen, tätig sind. Die britischen Feuerwehren wurden im selben Jahr zu 705.924 Einsätzen alarmiert, dabei waren 222.511 Brände zu löschen. Hierbei wurden 317 Tote von den Feuerwehren bei Bränden geborgen und 8.750 Verletzte gerettet. Die nationale Feuerwehrorganisation Fire Sector Federation United Kingdom repräsentiert die britische Feuerwehr im Weltfeuerwehrverband CTIF.
Straßenverkehr
Das Verkehrsnetz orientiert sich in Nord-Süd-Richtung und geht hauptsächlich radial von London aus. Im Straßenverkehr wird links gefahren, im Gegensatz zu den meisten anderen Ländern. Das Straßennetz ist rund 388.000 Kilometer lang. Davon sind rund 3500 km Autobahnen, die seit den 1950er Jahren errichtet worden sind.
Neben den Autobahnen gibt es auch ein dichtes Netz von vierspurigen richtungsgetrennten Fernstraßen (A roads), auf denen aber alle Arten von Fahrzeugen zugelassen sind und die sich mit anderen Straßen kreuzen. Diese Art von Straßen werden auch als dual carriageway bezeichnet und entsprechen den autobahnähnlichen Straßen im deutschsprachigen Raum. Mehrspurige Straßen haben in regelmäßigen Abständen so genannte „U-Turns“ (Deutsch: Halbkreiswende) oder Roundabouts (Kreisverkehre).
Für den Unterhalt der Autobahnen und Fernstraßen in England ist die zuständig, eine dem Verkehrsministerium unterstellte Behörde. Für das übrige Straßennetz in England sind die Lokalverwaltungen zuständig. In Schottland gehört der Unterhalt des Straßennetzes zum Zuständigkeitsbereich von , in Wales das Welsh Parliament und in Nordirland von (Abteilung des Ministeriums für regionale Entwicklung).
Mautstraßen sind im Vereinigten Königreich selten anzutreffen, jedoch gibt es zahlreiche mautpflichtige Brücken wie z. B. die Humber-Brücke. 2003 wurde die erste mautpflichtige Autobahn eröffnet, die Motorway M6 Toll, die bei Birmingham die Motorway M6 entlastet. In einigen Städten ist eine Innenstadtmaut zu entrichten (z. B. die London Congestion Charge).
Seit dem 4. Februar 2008 ist überdies im Großbereich von London eine Umweltzone (Low Emission Zone – LEZ) eingerichtet. Sie ist laut der Aufsichtsbehörde Transport for London die größte Umweltzone der Welt. Vom 4. Februar 2008 bis zum Januar 2012 werden die Emissionshöchstwerte schrittweise angehoben. Betroffen sind jedoch keine PKW, sondern kleinere Transportwagen und Busse bis hin zu LKWs. Bevor die Zone mit einem dieser Fahrzeuge befahren wird, muss es zuvor angemeldet werden. Erfüllt das Fahrzeug die Emissionsstandards nicht, ist eine tägliche Gebühr zu zahlen. Unregistrierte Fahrzeuge riskieren ein Bußgeld.
Die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf Autobahnen beträgt 70 mph (113 km/h), außerorts bis 60 mph (97 km/h) und innerorts 30 mph (48 km/h).
Im Straßenverkehr gehört das Land zu den sichersten der Welt. 2013 kamen im Vereinigten Königreich insgesamt 2,8 Verkehrstote auf 100.000 Einwohner. Zum Vergleich: In Deutschland waren es im selben Jahr 4,3 Tote. Insgesamt kamen damit 1827 Personen im Straßenverkehr ums Leben. Das Land hat eine im weltweiten Vergleich hohe Motorisierungsrate. 2016 kamen im Land 544 Kraftfahrzeuge auf 1000 Einwohner (in Deutschland waren es 610 Fahrzeuge).
Schienenverkehr
Das Schienennetz der Eisenbahnen in Großbritannien ist das älteste der Welt. Das Gerüst bilden die fünf von London aus radial verlaufenden Hauptstrecken West Coast Main Line, East Coast Main Line, Midland Main Line, Great Western Main Line und Great Eastern Main Line. Diese werden ergänzt durch zahlreiche Regionallinien und dichte Vorortsnetze in den Ballungszentren. Die High Speed 1 ist vom übrigen Schienennetz betrieblich getrennt und nach den gleichen Spezifikationen gebaut wie das TGV-Netz in Frankreich.
Die weltweit erste Eisenbahnlinie mit Personenverkehr war die 1825 eröffnete Stockton and Darlington Railway, die 1830 eröffnete Liverpool and Manchester Railway war die weltweit erste Eisenbahnlinie zwischen zwei Großstädten. In der Folge wurden hunderte von Eisenbahngesellschaften gegründet, die sich 1922 nach zahlreichen Fusionen zu vier Gesellschaften konsolidierten. 1948 wurden die Eisenbahnen verstaatlicht, anschließend das Streckennetz auf weniger als die Hälfte reduziert. 1994 und 1995 erfolgte die Aufteilung der Staatsbahn British Rail in Infrastruktur-, Unterhalts-, Rollmaterial-, Personenverkehrs- und Güterverkehrsgesellschaften aufgeteilt, die 1996 und 1997 privatisiert wurden.
Das privatisierte Schienennetz des Vereinigten Königreichs besteht aus zwei voneinander unabhängigen Teilnetzen, in Nordirland und auf Großbritannien. Seit 1994 ist letzteres durch den Eurotunnel mit dem europäischen Festland verbunden. Das nordirische Netz ist mit jenem in der Republik Irland verbunden. Das Schienennetz ist insgesamt 16.878 Kilometer lang, über die Hälfte weniger als noch in den 1950er Jahren. Davon sind 4.928 km elektrifiziert und 12.591 km zwei- oder mehrgleisig. Die Höchstgeschwindigkeit betrug während Jahrzehnten 125 mph (200 km/h) auf den Intercity-Linien. Auf der Strecke High Speed 1, die London mit dem Eurotunnel verbindet, fahren die Eurostar-Züge mit bis zu 300 km/h.
Luftverkehr
Das Vereinigte Königreich ist eine der wichtigsten Drehscheiben des Weltluftverkehrs. Das gesamte Fluggastaufkommen ist mit rund 200 Millionen Passagieren pro Jahr (davon 125 Millionen auf den Londoner Flughäfen) das größte Europas. Größter Flughafen des Landes ist London-Heathrow, gefolgt von London-Gatwick und dem Manchester Airport. Größte britische Fluggesellschaft ist British Airways.
Seeverkehr
Durch die Insellage des Landes, die räumliche Trennung Nordirlands vom restlichen Staatsgebiet und die vielen vorgelagerten Inseln besitzt die Seeschifffahrt traditionell eine große Bedeutung. Rund 95 % aller Güter erreichen das Vereinigte Königreich per Schiff (entspricht 75 % des Gesamtwerts). Die wichtigsten Häfen sind Felixstowe, Tilbury, Southampton und Teesport.
Datenverkehr
Zwei Hauptknotenpunkte für die kabelgebundene Internet- (Apollo) und Telefonverbindung (Atlantic Crossing 1) zwischen Europa und den USA befinden sich in Großbritannien.
Kultur
Aufgrund des Einflusses des Britischen Weltreiches haben sich kulturelle Bräuche aus dem Vereinigten Königreich auf der ganzen Welt verbreitet. Das Land ist heute noch einer der größten Exporteure von kulturellen Produkten weltweit.
Küche
Britische Küche hat sich aus verschiedenen Einflüssen entwickelt, die sich in ihrem Land, Siedlungen, Ankünften neuer Siedler und Einwanderer, Handel und Kolonialismus widerspiegeln. Die Lebensmittel Englands wurden historisch durch ihre einfache Herangehensweise und die Abhängigkeit von der hohen Qualität natürlicher Produkte charakterisiert. Die traditionelle Kombination von Fleisch, Kartoffeln und Gemüse (meat and two veg) findet ihre etablierteste Form im Sunday roast. Kartoffeln spielen auch sonst eine entscheidende Rolle und werden auf vielfältige Weise zubereitet, meist aber in Form von Brei. Weit verbreitet sind Pasteten mit Fleischfüllung. Das britische Frühstück ist eine umfangreiche warme und weltweit bekannte Mahlzeit. Unter den kalten Gerichten spielen diagonal durchgeschnittene Sandwiches eine herausragende Rolle. Inbegriff des britischen Fast-Food ist Fish and Chips. Als Nachspeise werden Kuchen bevorzugt. Darüber hinaus ist England für die Käsesorte Cheddar bekannt.
Die Küche Schottlands weist einige Unterschiede auf. Vor allem die Esskultur der gehobenen Schichten übernahm infolge der Auld Alliance zahlreiche Merkmale der französischen Küche.
Beliebtestes nicht alkoholisches Getränk ist der Tee. Die britische Teekultur gehört zur britischen Lebensart. Kaffee spielte dagegen eine eher untergeordnete Rolle. Bei den leichten alkoholischen Getränken dominieren die Biersorten Ale und Stout, sowie der Apfelschaumwein Cider. Bei den hochprozentigen sind Gin und Whisky weit verbreitet. Seit Jahrhunderten ist der britische Markt der Hauptabnehmer für süße Weine wie Sherry, Portwein und Madeira.
Medien
Im Vereinigten Königreich gibt es ein vielfältiges Angebot an Medien, die aufgrund der Verbreitung der englischen Sprache auch international einen großen Einfluss besitzen.
Die BBC ist die öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt des Landes und zugleich die älteste und größte der Welt. Sie wird durch obligatorische Rundfunkgebühren und teilweise durch Werbung finanziert und betreibt mehrere Fernseh- und Hörfunkstationen, sowohl im Inland als auch im Ausland. BBC World, der internationale Nachrichtenkanal der BBC, wird in die ganze Welt ausgestrahlt und die Radiostation BBC World Service sendet Programme in 33 verschiedenen Sprachen. Die wichtigsten Konkurrenten des BBC-Fernsehens sind ITV, Channel 4, Channel 5 und Sky.
Beim Hörfunk dominiert die BBC, die zehn landesweite und über 40 lokale Stationen betreibt. Die beliebteste Radiostation, gemessen an den Zuhörerzahlen, ist BBC Radio 2, gefolgt von BBC Radio 1. Darüber hinaus gibt es mehr als 200 kommerzielle Radiostationen, die hauptsächlich lokal verankert sind. Die größten privaten Stationen sind Absolute Radio (vormals Virgin Radio), und . Das mit Abstand bedeutendste Lokalradio ist aus London.
Bis vor wenigen Jahren wurde bei den britischen Zeitungen strikt zwischen „Broadsheet“-Zeitungen mit Artikeln von hoher Qualität und den Tabloid-Zeitungen, die im Boulevard angesiedelt sind, unterschieden. Aufgrund der größeren Lesefreundlichkeit haben zahlreiche „quality newspapers“ vom Broadsheet- auf das Tabloidformat umgestellt, so dass zumindest diese Unterscheidung weggefallen ist. Die höchste Auflage aller britischen Zeitungen hat das von Montag bis Samstag erscheinende Boulevardblatt The Sun, während ihre Schwesterzeitung News of the World bis zu ihrer Einstellung am 10. Juli 2011 den Sonntagszeitungsmarkt dominierte. Die höchste Auflage bei den sogenannten Qualitätszeitungen haben The Daily Telegraph und The Times, die im politischen Spektrum rechts der Mitte stehen, sowie The Guardian und Daily Mirror, die links der Mitte stehen. Führende Wirtschaftszeitung ist die Financial Times.
Die drei Unternehmen , und Reach kontrollieren 90 % der Zeitungen im Vereinigten Königreich und über 40 % der 50 beliebtesten britischen Nachrichtenwebsites.
Im Jahr 2022 nutzten 95,3 Prozent der Einwohner des Vereinigten Königreichs das Internet.
Der Nutzung sozialer Medien kommt eine immer bedeutendere Rolle zu. Im Januar 2011 betrug die Bruttoreichweite der sozialen Netzwerke 27,2 Millionen der im Vereinigten Königreich lebenden Personen. Wie andernorts geht im Vereinigten Königreich der Trend zu einer verstärkten Nutzung von Online- und Mobil-Medien. Das populärste Onlineangebot ist das Nachrichtenportal der BBC, welches auch international großen Anklang findet. Auch die Internetseiten von Guardian und Daily Mail werden sowohl national als auch international breit gelesen.
Film
Das Vereinigte Königreich hat seit über einem Jahrhundert eine bedeutende Filmindustrie. Während die Filmproduktion 1936 einen historischen Höchststand erreichte, wird angenommen, dass das „goldene Zeitalter“ des britischen Kinos die 1940er Jahre waren, während dieser Zeit drehten die Regisseure David Lean, Michael Powell (mit Emeric Pressburger) und Carol Reed ihre hochgelobten Werke. Viele britische Schauspieler haben weltweite Berühmtheit und Anerkennung erreicht, wie Maggie Smith, Michael Caine, Sean Connery, Daniel Day-Lewis, Gary Oldman und Kate Winslet. Einige der Filme mit dem bisher größten Box Office wurden in Großbritannien gedreht, darunter die dritt- und die vierterfolgreichsten Filmreihen aller Zeiten (Harry Potter und James Bond), wobei die erstere britisch-amerikanisch war. Die Identität der britischen Filmindustrie, insbesondere in Bezug auf Hollywood, wurde oft diskutiert. Seine Geschichte wurde oft von Versuchen beeinflusst, mit der amerikanischen Industrie zu konkurrieren. Die Karriere des Produzenten Alexander Korda war durch dieses Ziel gekennzeichnet, die Rank-Organisation versuchte dies in den 1940er Jahren und Goldcrest in den 1980er Jahren. Zahlreiche in Großbritannien geborene Regisseure, darunter Alfred Hitchcock und Ridley Scott und Darsteller wie Charlie Chaplin und Cary Grant, haben vor allem durch ihre Arbeit in den Vereinigten Staaten Erfolg erzielt.
2009 brachten britische Filme weltweit rund 2 Milliarden US-Dollar ein und erreichten einen weltweiten Marktanteil von rund 7 % und 17 % im Vereinigten Königreich. Die Einnahmen der britischen Kinos beliefen sich 2012 auf insgesamt 1,1 Milliarden Pfund bei 172,5 Millionen Besuchern.
1999 veröffentlichte das British Film Institute eine Liste mit den 100 besten britischen Filmen des 20. Jahrhunderts.
Literatur
Die früheste Literatur auf dem Territorium des modernen Vereinigten Königreichs (abgesehen von Werken in Latein) wurde in den verschiedenen keltischen Sprachen der Inseln geschrieben. So reicht die Tradition der walisischen Literatur bis ins 6. Jahrhundert zurück; das frühmittelalterliche Mabinogion ist eine Sammlung von Erzählungen der walisischen Barden. Ebenfalls seit dem 6. Jahrhundert nachweisbar ist die Tradition der irischen Poesie, wobei in Nordirland vor allem der Ulster-Zyklus von Bedeutung ist. Die Altenglische Literatur brachte Werke wie Beowulf oder Cædmons Hymnen hervor, doch die gebildete Elite bevorzugte Latein. Bekannte Autoren in dieser Sprache sind Beda Venerabilis und Geoffrey von Monmouth.
Nach der normannischen Eroberung Englands brachte die anglonormannische Literatur Einflüsse vom europäischen Festland auf die Britischen Inseln. Die Englische Literatur im eigentlichen Sinne entwickelte sich ab dem späten 14. Jahrhundert mit dem Aufstieg und der Verbreitung des Londoner Dialekts des Mittelenglischen. Als erster namentlich bekannter Schriftsteller der englischsprachigen Literatur gilt Geoffrey Chaucer, der Autor der Canterbury Tales. Nach der Einführung des Buchdrucks in England durch William Caxton im Jahr 1476 gelangte die Literatur in der elisabethanischen Ära zur Blüte, vor allem im Bereich der Poesie und des Dramas. Aus dieser Zeit sticht vor allem William Shakespeare hervor.
Im 18. Jahrhundert begann das Zeitalter des englischen Romans. Berühmte Autoren dieser Zeit sind Daniel Defoe, Samuel Richardson und Henry Fielding. Nach einer Periode des Niedergangs belebte der Schotte Robert Burns das Interesse an Literatur in der „Sprache des Volkes“, wobei die Rhyming Weavers von Ulster durch die schottische Literatur in Scots beeinflusst wurden. Die folgenden zwei Jahrhunderte brachten eine noch nie dagewesene Vielfalt an Literatur hervor. Im frühen 19. Jahrhundert erinnerte die Poesie der Romantik an jene der Renaissance, mit Autoren wie William Blake, William Wordsworth, John Keats und Lord Byron. Das viktorianische Zeitalter war die goldene Ära des realistischen englischen Romans, repräsentiert durch Jane Austen, die drei Brontë-Schwestern, Charles Dickens, William Thackeray, George Eliot und Thomas Hardy. Spezialisiert auf Historienromane waren unter anderem Walter Scott und Robert Louis Stevenson.
Der Erste Weltkrieg brachte die britischen „Kriegspoeten“ wie Wilfred Owen, Siegfried Sassoon, Robert Graves und Rupert Brooke hervor, die (oft im paradoxen Stil) über ihre Erwartungen an den Krieg und/oder ihre Erlebnisse im Schützengraben schrieben. Im Zuge des Celtic Revival gab es eine vermehrte Anerkennung der traditionellen irischen Literatur. Seit der Unabhängigkeit Irlands im Jahr 1922 wird die irische Literatur als eine von der britischen Literatur eigenständige Richtung gesehen. Die des frühen 20. Jahrhunderts modernisierte die englischsprachige schottische Literatur und führte auch zur Einführung neuer Formen in der Literatur des Scots und des Gälischen.
Im Verlaufe des 20. Jahrhunderts entwickelte der englische Roman eine viel größere Vielfalt, die zusätzlich durch eingewanderte Schriftsteller bereichert wurde. Der Roman ist bis heute die dominierende Literaturform geblieben. Weitere berühmte Romanschriftsteller sind Arthur Conan Doyle, D. H. Lawrence, George Orwell, Salman Rushdie, Mary Shelley, J. R. R. Tolkien, Virginia Woolf, Graham Greene, H. G. Wells und Joanne K. Rowling. Einflussreiche Dichter sind unter anderem Elizabeth Barrett Browning, Ted Hughes, John Milton, Alfred Tennyson, Alexander Pope und Dylan Thomas.
Den Nobelpreis für Literatur gewannen folgende britische Autoren: Rudyard Kipling (1907), John Galsworthy (1932), T. S. Eliot (1948), Bertrand Russell (1950), Winston Churchill (1953), William Golding (1983), Harold Pinter (2005) und Doris Lessing (2007).
Architektur
Die frühesten Zeugen von Architektur im Vereinigten Königreich sind jungsteinzeitliche Megalith-Monumente wie Stonehenge, Avebury und West Kennet Long Barrow. Zu den weltweit am besten erhaltenen jungsteinzeitlichen Siedlungen gehört Skara Brae auf den Orkney-Inseln. Steinerne Rundhäuser und Türme (Brochs) aus der Eisenzeit sind vor allem aus Schottland bekannt. Die Kelten errichteten ausschließlich Gebäude aus Holz, so dass von diesen nichts erhalten geblieben ist. Die Römer bauten die ersten Städte, die bedeutendsten waren Aquae Sulis (Bath), Camulodunum (Colchester), Deva (Chester), Eboracum (York), Londinium (London) und Verulamium (St Albans). Viele römische Bauten stehen bis heute, erwähnenswert sind insbesondere die Thermen in Bath.
Auf die Römer folgten die Angelsachsen und andere germanische Völker. Deren Wohnhäuser bestanden in der Regel aus einem mit Lehm verstärkten Flechtwerk. Länger Bestand hatten die aus Stein errichteten Kirchen, die oft einen Hinweis darauf geben, wie alt eine Siedlung ist. Ein typisches Beispiel angelsächsischer Architektur ist die Pfarrkirche von in Buckinghamshire.
In den zwei Jahrhunderten nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066 entstanden zahlreiche bedeutende Burgen wie der Tower of London, Caernarfon Castle in Wales und Carrickfergus Castle in Nordirland, um die Bevölkerung in Schach zu halten. Während die Krone hauptsächlich den Bau von Verteidigungsanlagen förderte, huldigten der Klerus und der Adel Gott durch den Bau zahlreicher Kathedralen, zuerst im normannischen, später im gotischen Stil. Die Praxis, praktisch alle großen Gebäude mit Befestigungen zu verstärken, endete mit dem Aufkommen des Tudorstils und dem Bau der ersten repräsentativen Landsitze wie Montacute House und Hatfield House sowie von Schlössern wie dem Hampton Court Palace.
Während des Englischen Bürgerkriegs (1642–1649) mussten Gebäude zum letzten Mal in der britischen Geschichte Belagerungen überstehen. Zahlreiche Burgen wie Corfe Castle wurden bei Angriffen der Armee von Oliver Cromwell zerstört. Nach Ende dieses Krieges wurden Gebäude nur noch zu Wohn- und Geschäftszwecken errichtet; Design und Aussehen drängten den Verteidigungsgedanken völlig in den Hintergrund. Noch vor dem Krieg erlangte Inigo Jones Bekanntheit, der als erster britischer Architekt von Bedeutung und als Mitbegründer des Palladianismus gilt. Seine wichtigsten Werke sind das Queen’s House und das Banqueting House.
Nach der Wiedereinführung der Monarchie 1660 und dem Großen Brand von London 1666 wurde in London eine Chance verpasst, eine neue Metropole zu erschaffen und dabei moderne Architekturstile anzuwenden. Obwohl Christopher Wren, einer der bedeutendsten britischen Architekten jener Zeit, den Auftrag erhielt, viele der zerstörten Kirchen zu planen und wiederaufzubauen, wurde sein Gesamtplan für den Wiederaufbau der Hauptstadt aus Kostengründen abgelehnt. Sein bedeutendstes Bauwerk ist die zwischen 1675 und 1708 errichtete St Paul’s Cathedral.
Im frühen 18. Jahrhundert gelangte der in Europa beliebte Barock auch auf die Britischen Inseln, in dieser Zeit entstand beispielsweise Blenheim Palace, erbaut von John Vanbrugh und Nicholas Hawksmoor. Allerdings wurde der Barock bald wieder durch den Palladianismus verdrängt. Eine Weiterentwicklung des Palladianismus war in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts die Georgianische Architektur, repräsentiert durch Landsitze wie Woburn Abbey und Kedleston Hall. Zu den Architekten dieses Baustils bzw. seiner Nachfolger Neoklassizismus und Romantik gehören Robert Adam, William Chambers und James Wyatt.
Fast als Rückschlag in Bezug auf die Symmetrie des Palladianismus scheint die mittelalterlich anmutende Neugotik; das bekannteste Beispiel dieser Phase ist der Neubau des Palace of Westminster, entworfen von Charles Barry. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts war die Technologie so weit fortgeschritten, dass Stahl als Baumaterial verwendet werden konnte. Auf diese Weise baute Joseph Paxton den Crystal Palace, das wohl bekannteste Bauwerk des viktorianischen Zeitalters. In der britischen Architektur wurden zwar in dieser Ära des Fortschritts viele neue Baumethoden eingeführt, doch führende Architekten wie Augustus Pugin bestanden ironischerweise auf eine rückwärtsgewandten Stil.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Design des Arts and Crafts Movement populär. Die architektonische Form dieses Stils, die sich aus den Werken von Architekten des 19. Jahrhunderts wie entwickelt hatte, fand ihre Krönung in den Bauten von Edwin Lutyens. Arts and Craft in der Architektur wird symbolisiert durch eine informelle, nicht-symmetrische Form, häufig waren die Gebäude mit Mittelpfosten- und Gitterfenstern, Mehrfachgiebeln und hohen Kaminen verziert. Dieser Stil hielt sich bis zum Zweiten Weltkrieg. Nach dem Krieg war der Wiederaufbau geprägt vom Modernismus bzw. Brutalismus, insbesondere von den späten 1950er bis zu den frühen 1970er Jahren.
Das moderne Bauen ist bis heute die treibende Kraft der britischen Architektur geblieben, auch wenn dessen Einfluss viel stärker bei Geschäftshäusern spürbar ist als bei Wohnbauten. Die zwei richtungsweisenden britischen Architekten der Gegenwart sind Richard Rogers und Norman Foster. Rogers’ bekannteste Bauten sind wohl das Lloyd’s Building und der Millennium Dome, während Foster unter anderem das Hochhaus 30 St Mary Axe (auch als „Gurke“ bekannt) und die Londoner City Hall schuf.
Wissenschaft
England und Schottland sind seit dem 17. Jahrhundert führende Zentren der wissenschaftlichen Revolution. Das Vereinigte Königreich führte die Industrielle Revolution im 18. Jahrhundert an und hat fortwährend wichtige Wissenschaftler und Ingenieure hervorgebracht. Zu den bedeutenden Theoretikern des 17. und 18. Jahrhunderts zählt Isaac Newton, der mit seinem Gravitationsgesetz die universelle Gravitation beschrieb und die Bewegungsgesetze formulierte, womit er den Grundstein für die klassische Mechanik legte wurden, Charles Darwin aus dem 19. Jahrhundert, dessen Evolutionstheorie durch natürliche Selektion grundlegend war für die Entwicklung der modernen Biologie und James Clerk Maxwell, der die klassische elektromagnetische Theorie formulierte; und in jüngerer Zeit Stephen Hawking, der wichtige Theorien auf den Gebieten der Kosmologie, der Quantengravitation und der Untersuchung von Schwarzen Löchern vorgebracht hat.
Zu den wichtigsten wissenschaftlichen Entdeckungen aus dem 18. Jahrhundert gehören Wasserstoff von Henry Cavendish, Penicilline von Alexander Fleming aus dem 20. Jahrhundert und die Struktur der DNA von Francis Crick und anderen. Bekannte britische Ingenieure und Erfinder der industriellen Revolution sind James Watt, George Stephenson, Richard Arkwright, Robert Stephenson und Isambard Kingdom Brunel. Weitere bedeutende Ingenieurprojekte und Anwendungen von Personen aus Großbritannien sind die von Richard Trevithick und entwickelte Dampflokomotive, der elektrische Motor von Michael Faraday aus dem 19. Jahrhundert, die Glühbirne von Joseph Swan und das erste praktische Telefon, patentiert von Alexander Graham Bell und im 20. Jahrhundert das weltweit erste funktionierende Fernsehsystem von John Logie Baird, das Jet-Triebwerk von Frank Whittle, die Basis des modernen Computers von Alan Turing und das World Wide Web von Tim Berners-Lee.
Wissenschaftliche Forschung und Entwicklung sind nach wie vor an britischen Universitäten von Bedeutung, da viele Wissenschaftsparks errichtet wurden, um die Zusammenarbeit mit der Industrie zu erleichtern. Zwischen 2004 und 2008 produzierte das Vereinigte Königreich 7 % der wissenschaftlichen Forschungsarbeiten der Welt und hatte einen Anteil von 8 % an wissenschaftlichen Zitierungen, der dritte und zweithöchste Wert der Welt (nach den Vereinigten Staaten bzw. China). Das Land hatte 2016 den weltweit fünft-höchsten Output an wissenschaftlicher und technischen Artikeln. Seit dem Jahre 1901 haben 132 Briten einen Nobelpreis erhalten, was die zweithöchste Anzahl hinter den Vereinigten Staaten ist. Zu den in Großbritannien produzierten wichtigen wissenschaftlichen Zeitschriften zählen Nature, das British Medical Journal und The Lancet.
Großbritannien war einer der größten Empfänger von Forschungsmitteln aus der Europäischen Union. Im Zeitraum 2007–2013 erhielt das Vereinigte Königreich 8,8 Mrd. EUR von insgesamt 107 Mrd. EUR für Forschung, Entwicklung und Innovation in den EU-Mitgliedstaaten, assoziierten Ländern und Drittländern. Zu dieser Zeit stellte dies den viertgrößten Anteil in der EU dar. Der Europäische Forschungsrat gewährte 2017 im Vereinigten Königreich 79 Projekte, mehr als in jedem anderen EU-Land.
Sport
Sport spielt eine bedeutende Rolle im Vereinigten Königreich. Bei den einzelnen Sportarten sind jedoch teilweise deutliche regionale und soziale Unterschiede zu erkennen. In weiten Teilen der englischen und schottischen eher unteren sozialen Schichten („Working Class“) ist Fußball mit deutlichem Abstand die beliebteste Mannschaftssportart, wohingegen in Wales und in mittleren und höheren sozialen Schichten („Upper Class“) Englands und Schottlands Rugby Union (Fünfzehner-Rugby) meist der Mannschaftssport Nummer eins ist. In den traditionellen Industriestädten Nordenglands ist zudem die Variante Rugby League (Dreizehner-Rugby) sehr populär. Cricket ist wie Rugby Union ein eher sozial „elitärerer“ Sport. Diese Gegebenheiten haben meist historische Ursachen. So war es in den englischen Arbeitervierteln der Großstädte ohne Rasenflächen nicht möglich, Rugby zu spielen, für Fußball dagegen bedurfte es nur eines Hinterhofs. Die höheren Schulen der Upper Class verfügten allesamt über Rasenplätze, auf denen man Rugby und Cricket spielen konnte. Im Laufe der Zeit wurde der jeweilige Sport auch eine Möglichkeit der Identifikation mit seiner Klasse. Gerade wenn man auf die Zuschauerränge eines Rugby-Union- und eines Fußballspiels beispielsweise der englischen Nationalmannschaften schaut, erkennt man heute deutliche Unterschiede im Klientel. Gewalt unter und durch Fans war lange im englischen Fußball ein enormes Problem, hat im Rugby jedoch nie eine Rolle gespielt.
Bedeutende Einzelsportarten sind Leichtathletik, Fechten, Darts, Golf, Motorsport und Pferderennen. Das Regelwerk vieler bedeutender Sportarten entwickelte sich im Vereinigten Königreich. So gilt England beispielsweise als „Mutterland des Fußballs“. Außerdem gehören z. B. Tennis, Squash, Golf, Boxen, Rugby, Cricket, Snooker, Billard, Badminton und Curling dazu.
Die vier Landesteile besitzen in den meisten Mannschaftssportarten getrennte Nationalmannschaften. Zu den Olympischen Spielen werden aber gemeinsame Mannschaften aller vier „home nations“ entsandt (nicht jedoch zu den Commonwealth Games). Diese starten formell unter der Bezeichnung „Great Britain and Northern Ireland“, was jedoch üblicherweise zu „Great Britain“ verkürzt wird. Vereinsmeisterschaften werden in den meisten Mannschaftssportarten ebenfalls getrennt durchgeführt; „britische“ Meisterschaften sind deshalb eher selten. Wintersport ist nicht weit verbreitet, da trotz der Lage in den hohen nördlichen Breitengraden nur in wenigen Regionen genügend Schnee fällt.
Zu den bekanntesten Sportanlässen gehören neben den Fußballmeisterschaften die Wimbledon Championships (Tennis), The Ashes (Cricket), das Six-Nations-Turnier (Rugby Union), der London-Marathon (Leichtathletik), die Open Championship (Golf), der Große Preis von Großbritannien (Formel 1), der Motorrad-Grand-Prix, der Speedway-WM-Grand-Prix von Großbritannien, das Boat Race (Rudern) und Royal Ascot (Pferderennen). Darüber hinaus war London dreimal Austragungsort Olympischer Spiele (1908, 1948 und 2012).
Feiertage
In Großbritannien sind Feiertage die Tage, an denen die meisten Unternehmen und nicht wesentlichen Dienstleistungen geschlossen sind, obwohl an einigen Feiertagen immer mehr Einzelhandelsgeschäfte (insbesondere die größeren) geöffnet haben. Am Sonntag und am Weihnachtstag gelten in England und Wales sowie am Neujahrstag und am Weihnachtstag in Schottland Handelsbeschränkungen.
Das Vereinigte Königreich hat gegenwärtig keinen offiziellen Nationalfeiertag. Als teilweiser Ersatz wird der Geburtstag des Monarchen als zentraler nationaler Feiertag begangen – unter Königin Elisabeth II. wurde dieser Tag als Queen’s Official Birthday (unabhängig von ihrem tatsächlichen Geburtstag am 21. April) an einem jährlich neu festgelegten Datum meist Ende Mai oder Anfang Juni gefeiert. Dieser Tag wird jedoch auch in den anderen Commonwealth Realms, deren Staatsoberhaupt Elisabeth II. ist, gefeiert (teilweise mit abweichendem Datum), und ist deswegen nicht exklusiv britisch sowie durch sein jährlich wechselndes Datum kein echter nationaler Fixtag. Besonders in den letzten Jahren gab es deswegen immer wieder Bestrebungen, als Britain Day oder UK Day ein festes Datum zum Nationalfeiertag zu machen.
Bei den Feiertagen gibt es im Vereinigten Königreich regionale Unterschiede zwischen den vier Landesteilen.
| Feiertag (Deutsch) | Feiertag (Englisch) | Datum | Gültig | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| England | Nordirland | Schottland | Wales | |||
| Neujahr | New Year’s Day | 1. Januar | •1 | • | •2 | •1 |
| 2. Januar | •1 | |||||
| Saint Patrick’s Day | Saint Patrick’s Day | 17. März | •1 | |||
| Karfreitag | Good Friday | Ostersonntag − 2d | • | • | • | • |
| Ostermontag | Easter Monday | Ostersonntag + 1d | • | • | • | |
| Early May Bank Holiday | Early May Bank Holiday | Erster Montag im Mai | • | • | • | • |
| Spring Bank Holiday | Spring Bank Holiday | Letzter Montag im Mai | • | • | • | • |
| Battle of the Boyne | Battle of the Boyne | 12. Juli | •1 | |||
| August Bank Holiday | August Bank Holiday | Erster Montag im August | • | |||
| Letzter Montag im August | • | • | ||||
| 1. Weihnachtsfeiertag | Christmas Day | 25. Dezember | •1 | •1 | •1 | •1 |
| 2. Weihnachtsfeiertag | Boxing Day | 26. Dezember | •2 | •2 | •2 | •2 |
1 Fällt der Feiertag auf ein Wochenende, wird er am folgenden Montag nachgeholt.
2 Fällt der Feiertag auf ein Wochenende, wird der folgende Dienstag arbeitsfrei.
Siehe auch
- Royal Mail (nationaler Postdienst)
Literatur
- Johann N. Schmidt: Großbritannien 1945–2010. Kultur, Politik, Gesellschaft (= Kröners Taschenausgabe. Band 305). Kröner, Stuttgart 2011, ISBN 978-3-520-30501-5.
- Frank Welsh: The Four Nations: A History of the United Kingdom. Yale University, New Haven 2002, ISBN 0-300-09374-8.
- Jürgen Kamm, Bernd Lenz: Großbritannien verstehen. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2004, ISBN 3-534-12427-8.
- Hans Kastendiek, Karl Rohe, Angelika Volle (Hrsg.): Grossbritannien: Geschichte, Politik, Wirtschaft, Gesellschaft. 3. aktualisierte u. neu bearb. Aufl. 2006. Leske + Budrich, Opladen 2007, ISBN 3-86649-069-0.
- Jim Bulpitt: Territory and Power in the United Kingdom: An Interpretation. Manchester University, Manchester 1983, ISBN 0-7190-0937-5.
Weblinks
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- Webpräsenz der britischen Regierung
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- Statistisches Amt des Vereinigten Königreichs
- Öffentliche Datensuchmaschine (Open Data) der britischen Regierung
- Länderinformationen des deutschen Auswärtigen Amtes zu Großbritannien bzw. zum Vereinigten Königreich
- Länderprofil des Statistischen Bundesamtes (PDF; 278 kB)
- Angaben zum Vereinigten Königreich im CIA Factbook
- Datenbank inhaltlich erschlossener Literatur zur gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Situation im Vereinigten Königreich
- , Sacha Zala, Kaspar von Greyerz, : Grossbritannien. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 11. Januar 2018.
- Literatur von und über Vereinigtes Königreich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Einzelnachweise
- Die britische Regierung unterzeichnete 2000 die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen und ratifizierte sie 2001 hinsichtlich des Walisischen in Wales, des Scots und des Schottisch-Gälischen in Schottland und des Ulster Scots und des Irischen in Nordirland. Manx und Kornisch wurden in der Folge hinzugefügt. European Charter for regional or minority languages. ( vom 7. Juni 2011 im Internet Archive)
- Anmerkung: formal eine konstitutionelle Monarchie.
- Spektrum: [1]
- CIA World Factbook: United Kingdom (Land- und Wasserfläche). ( vom 2. Januar 2021 im Internet Archive)
- Eurostat: Vereinigtes Königreich.
- cia.gov
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- Download World Economic Outlook database: October 2024. In: World Economic Outlook Database. Internationaler Währungsfonds, 2024, abgerufen am 24. Oktober 2024 (englisch).
- Table: Human Development Index and its components. In: Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (Hrsg.): Human Development Report 2025. United Nations Development Programme, New York 2025, ISBN 978-92-1154263-9, S. 278 (englisch, undp.org [PDF]).
- Peter Cottrell: The Irish Civil War 1922–23. Osprey Publishing, Oxford 2008, ISBN 978-1-84603-270-7, S. 85.
- www.eda.admin.ch, Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten.
- Population estimates for the UK, England and Wales, Scotland and Northern Ireland: mid-2017. Abgerufen am 26. Juli 2018.
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- Klima- und Wetterstatistiken ( vom 14. Dezember 2005 im Internet Archive) des Met Office (englisch).
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Autor: www.NiNa.Az
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Britisch ist eine Weiterleitung auf diesen Artikel Weitere jeweilige Bedeutungen siehe unter Vereinigtes Konigreich Begriffsklarung und Britisch Begriffsklarung Das Vereinigte Konigreich Grossbritannien und Nordirland englisch kurz Vereinigtes Konigreich englisch juːˌnaɪ tʰɪd ˈkʰɪŋ dem Abkurzung UK ist ein auf den Britischen Inseln vor der Nordwestkuste Kontinentaleuropas gelegener Staat der den grossten Inselstaat Europas bildet Vereinigtes Konigreich Grossbritannien und Nordirland DE AT Vereinigtes Konigreich von Grossbritannien und Nordirland CH United Kingdom of Great Britain and Northern IrelandFlagge WappenWahlspruch Dieu et mon droit franzosisch fur Gott und mein Recht Amtssprache de facto Englisch amtlich regional Kornisch Irisch Schottisch Galisch Scots Ulster Scots und WalisischHauptstadt LondonStaats und Regierungsform parlamentarische Monarchie Westminster System Staatsoberhaupt Konig Charles III Regierungschef Premierminister Keir Starmer Labour Party Regierung Regierung StarmerParlament e Britisches Parlament House of Commons und House of Lords Staatsreligion Church of EnglandFlache 79 243 610 km 78 248 528 km Einwohnerzahl 68 138 484 21 2023 Bevolkerungsdichte 270 Einwohner pro km Bevolkerungs entwicklung 0 6 Schatzung fur das Jahr 2020 Bruttoinlandsprodukt Total nominal Total KKP BIP Einw nom BIP Einw KKP 20233 4 Billionen USD 6 4 1 Billionen USD 10 49 648 USD 22 60 735 USD 29 Index der menschlichen Entwicklung 0 946 13 2023 Wahrung Pfund Sterling GBP National hymne God Save the King track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track track source source Zeitzone UTC 0 WEZ UTC 1 WESZKfz Kennzeichen UK bis 27 September 2021 GB ISO 3166 GB GBR 826Internet TLD uk gb ungenutzt Telefonvorwahl 44 Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Konigreich London Manchester Bradford Liverpool Birmingham Glasgow Leeds Sheffield Newcastle upon Tyne York Portsmouth Southampton Nottingham Cardiff Edinburgh Bristol Belfast Plymouth Leicester Aberdeen Dundee Derry IRLAND FRANKREICH Shetland Orkney Hebriden ISLE OF MAN ATLANTIK NORDSEE KELTISCHE SEE IRISCHE SEE ARMELKANAL Ben Nevis Lough NeaghWichtige Stadte im Vereinigten Konigreich Das Vereinigte Konigreich ist eine Union aus vier Landesteilen die auf Englisch meist als countries Lander oder nations Nationen bezeichnet werden England Wales Schottland und Nordirland Hauptstadt und bevolkerungsreichste Stadt des Vereinigten Konigreichs sowie eines der grossten Kultur Handels und Finanzzentren der Welt ist London Weitere bedeutende Stadte sind Birmingham Manchester Glasgow Liverpool und Belfast Das vom 17 bis 20 Jahrhundert unter der Herrschaft des Vereinigten Konigreichs bestehende Britische Weltreich gilt als grosstes Kolonialreich der Geschichte In der Industrialisierung im 18 Jahrhundert entwickelte sich das Vereinigte Konigreich zum ersten Industriestaat und war ab dem Machtverlust Frankreichs nach den Napoleonischen Kriegen im fruhen 19 Jahrhundert bis zum Aufstieg der Vereinigten Staaten im spaten 19 Jahrhundert die fuhrende Weltmacht Pax Britannica Heute steht das Vereinigte Konigreich mit seinen knapp uber 68 Millionen Einwohnern unter den bevolkerungsreichsten Staaten Europas an vierter Stelle nach Russland Deutschland und Frankreich Der bevolkerungsreichste Landesteil ist England mit etwa 56 Millionen Einwohnern wahrend Schottland rund 5 5 Millionen Wales 3 1 Millionen und Nordirland 1 9 Millionen Einwohner zahlen Es ist gemessen am nominalen Bruttoinlandsprodukt nach Indien und vor Frankreich die sechstgrosste Volkswirtschaft der Welt Daruber hinaus geniesst das Land einen hohen Lebens und Bildungsstandard sowie eine hohe Lebenserwartung Das Vereinigte Konigreich ist Grundungsmitglied der NATO sowie der Vereinten Nationen Es ist Atommacht standiges Mitglied des UN Sicherheitsrates und einer der G7 Staaten Von 1973 bis zu seinem Austritt im Jahr 2020 war es Mitglied der EWG bzw spater der Europaischen Union LandesnameDer Staatsname lautet seit dem 12 April 1927 United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland Zuvor war der Staatsname United Kingdom of Great Britain and Ireland da ganz Irland Bestandteil des Vereinigten Konigreichs war Die amtliche Langform des Staatsnamens lautet in Deutschland und Osterreich Vereinigtes Konigreich Grossbritannien und Nordirland in der Schweiz und in Liechtenstein wird die Variante Vereinigtes Konigreich von Grossbritannien und Nordirland ohne ss und mit von gebraucht Im nicht offiziellen Sprachgebrauch findet sich die Bezeichnung Grossbritannien als alternative Abkurzung der Langform auch bei Politikern Medien Bildungseinrichtungen und den britischen Botschaften selbst Die Briten selbst bezeichnen ihr Land in der Alltagssprache als UK oder kurz Britain als Great Britain dagegen seltener Die lateinische Bezeichnung Britannia stammt von dem keltischen Wort brith und bedeutet buntfarbig oder gefleckt Grossbritannien ist jedoch eigentlich nur der Name fur die grosste der Britischen Inseln oder fur das fruhere Konigreich Grossbritannien bis 1801 das die Konigreiche Schottland und England einschliesslich Wales umfasste Auf der zweitgrossten Insel Irland befinden sich Nordirland und die Republik Irland Als Adjektiv zum Staatsnamen steht trotz allem nur die Form britisch zur Verfugung Die synekdochische und sachlich falsche Bezeichnung England fur das gesamte Vereinigte Konigreich findet sich vor allem auf dem europaischen Festland Sie ist auf die historische Dominanz Englands sowie die im gesamten Vereinigten Konigreich gegebene Amtssprache Englisch zuruckzufuhren Mit dem Vereinigten Konigreich verbundene GebieteEine Reihe von Territorien stehen in enger Verbindung zum Vereinigten Konigreich sind aber volkerrechtlich von ihm abzugrenzen Dies betrifft zum einen die Isle of Man und die Kanalinseln die als Kronbesitztumer kein Bestandteil des Vereinigten Konigreich sind Zum anderen bestehen 14 Uberseegebiete die unter britischer Souveranitat stehen aber ebenfalls kein Teil des Vereinigten Konigreichs sind Durch die Britische Monarchie steht das Vereinigte Konigreich ferner in einer indirekten Beziehung zu 15 Commonwealth Realms deren Staatsoberhaupt der britische Monarch jeweils auch ist diese sind jedoch nicht nur selbststandige Staaten sondern bilden auch jeweils eigenstandige Monarchien Geographie Hauptartikel Geographie des Vereinigten Konigreichs Das Vereinigte Konigreich besteht aus der Hauptinsel Grossbritannien und etwa einem Sechstel der Insel Irland Um die Hauptinsel liegen ungefahr 800 kleinere Inseln die wichtigsten Inselgruppen sind Shetland und Orkney in der Nordsee nordlich von Schottland die Ausseren Hebriden und die Inneren Hebriden im Atlantischen Ozean westlich von Schottland Anglesey in der Irischen See nordlich von Wales die Scilly Inseln in der Keltischen See sudwestlich von England sowie die Isle of Wight im Armelkanal vor der englischen Sudkuste Die einzige Landgrenze besteht auf der Insel Irland zur Republik Irland diese ist 360 Kilometer lang Landesteile Landesteile des Vereinigten Konigreiches Landesteil Flagge Flache km Anteil an Gesamtflache Einwohner 2017 Anteil an Gesamt einwohnerzahl HauptstadtEngland England 130 395 53 5 55 619 400 84 2 LondonSchottland Schottland 0 78 772 32 3 0 5 424 200 0 8 2 EdinburghWales Wales 0 20 779 0 8 5 0 3 125 200 0 4 7 CardiffNordirland Nordirland 0 13 843 0 5 7 0 1 870 800 0 2 8 BelfastVereinigtes Konigreich Gesamt Vereinigtes Konigreich 243 789 100 0 0 66 040 220 100 0 0 London Nordirland fuhrt keine offizielle Flagge siehe den Artikel Flagge Nordirlands England Hauptartikel Geographie Englands Sicht auf das Swaledale bei Muker in North Yorkshire Grosster Landesteil ist England mit einer Flache von 130 395 Quadratkilometern und rund 54 3 Millionen Einwohnern England bedeckt rund 59 Prozent der Insel Grossbritannien und besteht zum grossten Teil aus Tiefebenen die von Hugelketten durchzogen sind Die Tees Exe Line eine zwischen den Flussen Tees in Yorkshire und Exe in Devon gezogene imaginare Linie unterteilt England in zwei unterschiedliche Regionen Der Nordwesten und der Norden sind gepragt von Mittelgebirgen aus metamorphen und magmatischen Gesteinen Dazu gehoren die Cumbrian Mountains und die Pennines Aus alteren Sedimentgesteinen besteht der sudlich an die Pennines anschliessende Peak District in Mittelengland Weitere Mittelgebirge sind Dartmoor und Exmoor im aussersten Sudwesten Im Suden und entlang der Ostkuste liegen bedeutend flachere Hugelzuge aus jungeren Sedimentgesteinen Dazu gehoren einerseits die Kalksteinhugel der Yorkshire Wolds der Lincolnshire Wolds der Cotswolds und der Isle of Purbeck andererseits die Sudenglische Kreideformation bestehend aus Salisbury Plain Chiltern Hills North Downs und South Downs Der hochste Berg Englands ist mit 978 Metern der Scafell Pike in den Cumbrian Mountains Die wichtigsten Flusse sind Themse Severn Trent Great Ouse und Humber Die grossten Stadte sind London Birmingham Manchester Sheffield Liverpool Leeds Bristol und Newcastle upon Tyne Wales Hauptartikel Geographie von Wales Der Gipfel des Crib Goch in Snowdonia in Gwynedd Westlich an England grenzt Wales walisisch Cymru das 20 779 Quadratkilometer gross ist und mehr als drei Millionen Einwohner zahlt Das Land besteht fast ganzlich aus metamorphen Mittelgebirgen wobei die Erhebungen von Norden nach Suden generell niedriger werden Hochster Berg ist der Snowdon Yr Wyddfa mit 1085 Metern Nach diesem ist Snowdonia benannt das nordlichste der drei walisischen Gebirge Im zentralen Landesteil liegen die Cambrian Mountains daran anschliessend in Sudwales die Brecon Beacons Der langste Fluss des Vereinigten Konigreichs der Severn entspringt in Zentralwales in den Cambrian Mountains Der grosste Teil der Bevolkerung konzentriert sich auf einen schmalen Kustenstreifen entlang des Bristolkanals im Suden mit den Stadten Cardiff Newport und Swansea sowie auf die vom Kustenstreifen abzweigenden sudwalisischen Taler Schottland Hauptartikel Geographie Schottlands Landschaft auf der Isle of Skye Schottland schottisch galisch Alba ist 78 772 Quadratkilometer gross zahlt rund 5 3 Millionen Einwohner und umfasst den nordlichen Teil Grossbritanniens Das Land besteht aus drei Teilen den Highlands im Norden und Westen dem Central Belt im Zentrum und den Southern Uplands im Suden Die Geologie Schottlands ist weitgehend metamorph Sedimente sind relativ selten Magmatisches Gestein hingegen ist vor allem in den sudlichen Highlands und auf den Inneren Hebriden in zahlreichen Gegenden zu finden Ebenfalls das Ergebnis urzeitlicher vulkanischer Aktivitat ist der Ben Nevis in den Grampian Mountains mit 1345 Metern der hochste Berg Schottlands und der gesamten Britischen Inseln Die nordlichen etwas flacheren Highlands sind vom Rest des Landes durch den Great Glen geteilt einer tektonischen Verwerfung Im Central Belt in den Ballungsgebieten der Grossstadte Glasgow Edinburgh und Dundee konzentriert sich der grosste Teil der Bevolkerung Einzige Grossstadt ausserhalb dieser Region ist Aberdeen an der Nordostkuste Am sudlichsten liegen die dunn besiedelten Southern Uplands sie erstrecken sich entlang der englischen Grenze von der Irischen See zur Nordsee Central Belt und Southern Uplands werden zusammen auch als die Lowlands bezeichnet Die Westkuste Schottlands ist stark zergliedert dies aufgrund vieler vorgelagerter Inseln und zahlreicher tief in das Landesinnere reichender Fjorde die in Schottland als Firths bezeichnet werden Die bekanntesten dieser Meeresarme sind der Firth of Clyde und der Solway Firth Hingegen ist die Ostkuste wenig zergliedert mit Ausnahme des Firth of Forth des Firth of Tay und des Moray Firth die aber mehr den Charakter grosser Astuare haben Nordirland Hauptartikel Geographie Nordirlands Kleinster Landesteil ist Nordirland irisch Tuaisceart Eireann das 13 843 Quadratkilometer gross ist rund 1 8 Millionen Einwohner zahlt und den nordostlichen Teil der Insel Irland umfasst Das Gelande ist zumeist wellig Die einzigen Mittelgebirge sind die im Sudosten gelegenen Mourne Mountains der hochste Berg ist hier der Slieve Donard mit 849 Metern sowie die zentral gelegenen Sperrin Mountains mit dem 678 m hohen Ungefahr in der Mitte Nordirlands liegt der Lough Neagh mit einer Oberflache von 388 Quadratkilometern der grosste Binnensee der Britischen Inseln Die grossten Stadte sind Belfast und Derry Londonderry Stadte Siehe auch Liste der Stadte im Vereinigten Konigreich Satellitenbild von LondonBirmingham Die Urbanisierungsrate im Vereinigten Konigreich betrug 2016 82 8 womit es zu den am starksten urbanisierten Landern der Welt zahlt Die grosste Stadt des Vereinigten Konigreichs ist die Hauptstadt London mit uber 10 Millionen Einwohnern im Metropolraum Das Land ist stark auf seine Hauptstadt konzentriert in der ein Sechstel der Bevolkerung lebt und die knapp ein Viertel der Wirtschaftsleistung erbringt London ist das unumstrittene wirtschaftliche kulturelle und politische Zentrum des Vereinigten Konigreichs und gilt als eine der einflussreichsten Stadte weltweit Weitere grosse Metropolregionen sind Manchester 2 6 Mio Einwohner Birmingham 2 5 Mio Leeds 1 8 Mio und Glasgow 0 9 Mio Die meisten Ballungsraume liegen im dicht besiedelten Landesteil England Top 10 Stadte Top 10 stadtische RaumeRang Stadt Einwohnerzahl Rang Stadtischer Raum Einwohnerzahl0 1 London 8 537 673 0 1 London 10 356 1390 2 Birmingham 1 126 927 0 3 Birmingham 0 2 509 7410 3 Glasgow 0 603 080 0 5 Glasgow 00 990 9000 4 Liverpool 0 565 161 0 7 Liverpool 00 878 0520 5 Bristol 0 560 982 11 Bristol 00 648 8160 6 Manchester 0 537 862 0 2 Manchester 0 2 626 1390 7 Sheffield 0 535 782 10 Sheffield 00 703 9200 8 Leeds 0 493 623 0 4 Leeds 0 1 824 7530 9 Edinburgh 0 480 250 14 Edinburgh 00 504 39010 Leicester 0 458 175 13 Leicester 00 526 01819 Southampton 0 266 391 0 6 Southampton 00 885 69317 Newcastle upon Tyne 0 279 534 0 8 Newcastle upon Tyne 00 788 78215 Nottingham 0 302 029 0 9 Nottingham 00 753 777 Stand 2015 Klima Hauptartikel Klima des Vereinigten Konigreichs Satellitenfoto Grossbritanniens Das Vereinigte Konigreich liegt ganz in der gemassigten Klimazone Das Klima ist feucht und aufgrund des Einflusses des Golfstroms warmer als in anderen Gebieten auf den gleichen Breitengraden Aufgrund der Lage des Landes in der Konvergenzzone von kalter polarer und warmer tropischer Luft ist das Wetter sehr unbestandig Allgemein ist das Klima im Suden und Osten warmer und trockener als im Norden und Westen Die Regenmenge betragt im Norden durchschnittlich 1000 mm pro Jahr im Suden 700 mm Am feuchtesten ist es in den westlichen Highlands mit uber 3000 mm jahrlich am trockensten in Essex mit 600 mm in besonders trockenen Jahren sogar nur 450 mm Wahrend zwei Dritteln des Jahres ist der Himmel bewolkt so dass die durchschnittliche jahrliche Sonnenscheindauer relativ gering ist An der englischen Sudkuste betragt diese 1750 und 2100 im westlichen Teil Schottlands oft weniger als 1000 Stunden Das Land ist relativ selten von Naturkatastrophen betroffen vor allem im Winter konnen jedoch starke Sturmwinde bis zu Orkanstarke und Uberschwemmungen auftreten Nebel tritt vor allem im Winter in den bergigen bzw hugeligen Regionen sowie an der Kuste auf Die hochste je im Vereinigten Konigreich gemessene Temperatur ist 40 3 C am 19 Juli 2022 in und Waddington zwei Ortschaften in der Grafschaft Lincolnshire in der Region East Midlands Am kaltesten war es am 30 Dezember 1995 bei Altnaharra in Sutherland mit 27 2 C Da die Durchschnittstemperatur auch im Winter meist uber dem Gefrierpunkt liegt fallt nur wenig Schnee Ausnahme sind die schottischen Highlands wo wahrend einigen Wochen die Schneedecke dick genug ist um Wintersport ausuben zu konnen Auswirkungen des Klimawandels Im Vereinigten Konigreich gibt es infolge des Klimawandels einen Trend zu warmeren Wintern und heisseren Sommern der Meeresspiegel der britischen Kuste steigt jahrlich um etwa 3 mm und es gibt Anzeichen fur eine Anderung der Niederschlagsmuster Klimawissenschaftler erwarten dass Hitzewellen wie jene im Jahr 2003 in den 2040er Jahren infolge der Klimakrise zur Norm geworden sein werden Modellrechnungen aus dem Jahr 2019 ergeben dass London bereits bei Eintritt des als optimistisch eingeschatzten RCP4 5 Szenarios in eine andere Klimazone verlagert werden wurde demnach ware das Klima in London bereits im Jahr 2050 dem bisherigen Klima im spanischen Barcelona ahnlicher als dem bisherigen in London Auch Extremwetterereignisse werden haufiger und intensiver so liess sich bspw nachweisen dass sich die Uberschwemmungen in England 2013 2014 ursachlich auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zuruckfuhren lassen Flora und Fauna Dieser Artikel oder nachfolgende Abschnitt ist nicht hinreichend mit Belegen beispielsweise Einzelnachweisen ausgestattet Angaben ohne ausreichenden Beleg konnten demnachst entfernt werden Bitte hilf Wikipedia indem du die Angaben recherchierst und gute Belege einfugst Rothirsch in Schottland Wegen des relativ milden Klimas und verschiedener Boden gibt es eine gewisse Vielfalt an Pflanzengesellschaften Ursprunglich waren die Britischen Inseln insbesondere in den Tiefebenen mit grossen Waldern bedeckt hauptsachlich mit Eichen und anderen Laubwaldern Ausnahmen waren Gebiete des Marschlandes wie die Fens In hoheren Lagen wie in Schottland und auf sandigeren Boden gab es grosse Kiefern Waldgesellschaften Aufgrund anhaltender Abholzung und vermehrter landwirtschaftlicher Nutzung ist der Waldbestand uber die Jahrhunderte zuruckgegangen sodass heute noch etwa 9 Prozent der Landflache mit Baumen bedeckt ist Seit dem 20 Jahrhundert wird versucht die Walder wieder aufzuforsten Grossere Walder gibt es heute in Schottland sowie vereinzelt im Suden und Osten Englands und in Wales Vorkommende Baumarten sind hauptsachlich Eichen Arten die Rotbuche die Gewohnliche Esche und Ulmen In Schottland wachsen hauptsachlich die Waldkiefer die Gemeine Fichte und Birken Arten Die Kulturlandschaften zwischen den Gebirgen sind mit zahlreichen Mooren und verschiedenen Wiesen und Heiden bedeckt Es gibt Apfel und Kirschbaumkulturen Verschiedene Arten von krautigen Pflanzen sind in grossen Teilen des Landes heimisch Es gibt uber 1600 Pflanzenarten Die Fauna ist ahnlich der in anderen Gebieten Nordwesteuropas jedoch weniger vielfaltig Der ehemals heimische Wolf das Wildschwein der Wisent und der Braunbar wurden ausgerottet Wild lebende Grosssaugetiere sind Rothirsch und Reh Eingeburgert sind der Damhirsch Sikahirsch und das Wasserreh Andere verbreitete heimische Arten sind der Feldhase Igel Rotfuchs Wiesel sowie Spitzmaus und Otter Verbreitete Vogelarten sind die beiden Sperlings Arten die Drossel Rabenkrahe Tauben sowie Finken Das heimische Eichhornchen wird zunehmend durch das ausgesetzte nordamerikanische Grauhornchen verdrangt und droht vollig zu verschwinden Eine weitere ursprunglich nicht heimische Saugetierart ist der Mink ein nordamerikanischer Verwandter des Nerzes In den Kustenregionen leben der Seehund und die Kegelrobbe Nordirlands Tier und Pflanzenwelt ahnelt in weiten Teilen der auf der britischen Hauptinsel BevolkerungDemografie Hauptartikel Demografie des Vereinigten Konigreichs Bevolkerungsentwicklung im Vereinigten Konigreich Jahr Bevolkerungszahl laut Zensus Jahr Bevolkerungszahl laut Zensus 1801 10 500 000 1931 46 038 0001851 27 368 800 1951 50 225 0001861 28 917 900 1961 52 807 0001871 31 484 000 1971 55 928 0001881 34 934 500 1981 56 357 0001891 37 802 400 1991 57 439 0001901 38 237 000 2001 59 113 0001911 42 082 000 2011 63 182 0001921 44 027 000 2020 67 215 000 Schatzung Bevolkerungsdichte im Vereinigten Konigreich 2011Bevolkerungspyramide des Vereinigten Konigreichs 2016 Das Vereinigte Konigreich hatte 2022 rund 67 5 Millionen Einwohner Das jahrliche Bevolkerungswachstum betrug 0 8 Zum Bevolkerungswachstum trug ein Geburtenuberschuss Geburtenziffer 10 0 pro 1000 Einwohner vs Sterbeziffer 9 1 pro 1000 Einwohner bei Die Anzahl der Geburten pro Frau lag 2022 statistisch bei 1 6 die der Region Europa und Zentralasien betrug 1 7 Die Lebenserwartung der Einwohner des Vereinigten Konigreichs ab der Geburt lag 2022 bei 82 1 Jahren Der Median des Alters der Bevolkerung lag im Jahr 2021 bei 39 6 Jahren Im Jahr 2023 waren 17 4 Prozent der Bevolkerung unter 15 Jahre wahrend der Anteil der uber 64 Jahrigen 19 2 Prozent der Bevolkerung betrug Die Bevolkerung wuchs von 10 5 Millionen Durchfuhrung des ersten Bevolkerungszensus 1801 auf 67 Millionen im Jahre 2020 an Die Industrialisierung des Landes loste ein rasantes Bevolkerungswachstum in Kombination mit voranschreitender Urbanisierung aus London war ab dem Jahr 1825 die grosste Stadt der Welt und blieb es bis etwa 1940 Das Bevolkerungswachstum begann sich mit Beginn des 20 Jahrhunderts zu verlangsamen Ab 1960 beschleunigte sich die Dynamik wieder aufgrund der Migration aus den ehemaligen Kolonien des Konigreichs Die Staatsburger des Vereinigten Konigreichs werden Briten genannt Die Bevolkerung verteilte sich 2011 auf die einzelnen Regionen wie folgt England 83 9 Prozent Schottland 8 5 Prozent Wales 4 8 Prozent und Nordirland 2 8 Prozent Zwischen 2001 und 2011 wuchs die Bevolkerung mit einer durchschnittlichen jahrlichen Rate von 0 7 Prozent Das Land gehort zu den dichter besiedelten Landern der Welt wobei England deutlich dichter bevolkert ist als Schottland und Wales Eine Volkszahlung wird gleichzeitig in allen Teilen Grossbritanniens alle zehn Jahre durchgefuhrt Das Office for National Statistics sammelt die Daten in England und Wales Fur Schottland ist die dortige Regierungsbehorde National Records of Scotland zustandig fur Nordirland die Northern Ireland Statistics and Research Agency Bevolkerungsstruktur Grosste Einwohnergruppen nach Geburtsland 2015 Rang Staat Bevolkerung UN Schatzung 0 1 Indien Indien 780 0000 2 Polen Polen 700 0000 3 Pakistan Pakistan 540 0000 4 Irland Irland 500 0000 5 Deutschland Deutschland 320 0000 6 Bangladesch Bangladesch 230 0000 7 Sudafrika Sudafrika 220 0000 8 Nigeria Nigeria 220 0000 9 Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten 210 00010 China Volksrepublik Volksrepublik China 180 000 Die Bevolkerung des Vereinigten Konigreiches UK wird unabhangig von der Staatsburgerschaft nach ethnischen Gruppen ethnic groups oder races erfasst Weisse Whites also Englander Waliser Schotten und Iren sowie Einwanderer aus anderen Teilen Europas Schwarze Black und Asiaten Asian Diese Einteilung basiert auf einer subjektiven Selbstzuschreibung Bei der Volkszahlung 2001 wurden auch die Chinesen Chinese als separate Gruppe erfasst Laut Censusangaben von 2011 sind 87 1 Prozent der Bevolkerung des UK Weisse Daneben gibt es Minderheiten von 12 9 Prozent die aus mehreren nicht weissen Ethnien besteht Der grosste Anteil der nicht weissen Menschen erklart sich vornehmlich aus Einwanderungsbewegungen aus ehemaligen britischen Kolonien aus dem indischen Subkontinent Afrika und der Karibik insbesondere in den 1950er und 1960er Jahren Der Bevolkerungsanteil von Auslandern und ethnischen Minderheiten ist regional sehr unterschiedlich Die hochsten Anteile werden in London und in den Ballungsraumen Englands erreicht Diese umfassen Birmingham Manchester und West Yorkshire In den landlichen Gebieten Sudwest und Nordostenglands sowie in den anderen Landesteilen Wales Nordirland und Schottland leben verhaltnismassig wenige ethnische Minderheiten Leicester war 2011 die Stadt mit dem hochsten Anteil an ethnischen Minderheiten Im selben Jahr waren noch 44 Prozent der Bevolkerung Londons weiss und britisch 2011 gab es im UK knapp 2 Millionen Menschen die sich entweder als Black Caribbean oder als Black African bezeichneten Dies entspricht etwa 3 Prozent der Gesamtbevolkerung Der Grossteil der eingewanderten Westinder kam bereits in den 1950er Jahren in der Hoffnung auf bessere Lebensumstande die Mehrheit kam aus Jamaika Stammten bis Ende des 20 Jahrhunderts die meisten Schwarzen im Vereinigten Konigreich noch aus der Karibik so kehrte sich der Trend durch steigende Migration aus afrikanischen Landern wie Nigeria oder Ghana um und heute bezeichnet sich die Mehrheit als Black African 2011 lebten uber 1 4 Millionen Inder oder Indischstammige im UK einige Schatzungen gehen von 1 7 Millionen aus Inder stellen die grosste Einwanderergruppe aus einem einzigen Land Ihr Anteil an der Bevolkerung betragt 2 3 Prozent Etwa 44 Prozent der britischen Inder sind Hindus die Sikhs folgen mit 22 Prozent und an dritter Stelle die indischen Muslime mit 14 Prozent Diverse Grunde haben die Inder dazu veranlasst ins Vereinigte Konigreich auszuwandern Neben wirtschaftlichen Grunden und dem Wunsch nach einem hoheren Lebensstandard spielte auch politische Verfolgung eine Rolle Pakistanischstammige sind die drittgrosste Minderheit im Land 2011 lebten knapp 1 2 Millionen Britisch Pakistaner in Grossbritannien was etwa 1 8 Prozent der Bevolkerung ausmacht Parallel zu den indischen Migranten kamen auch die meisten Pakistaner um Arbeit zu finden und fur einen besseren Lebensstandard im Zuge der ersten grossen Einwanderungswelle in den 1950er Jahren nach Grossbritannien Die uberwiegende Mehrheit der Pakistaner sind Anhanger des Islam Britische Asiaten in London Die Bangladescher gehoren ebenso wie die Inder und Pakistaner zu den sogenannten Asian or British Asian 2011 machte die Bevolkerungsgruppe uber 450 000 Menschen aus Die Grunde fur ihre Einwanderung waren der Burgerkrieg und die Abspaltung Bangladeschs von Pakistan 1971 ebenso wie die der Suche nach Arbeit und die Hoffnung auf einen hoheren Lebensstandard Die meisten Bangladescher sind ebenfalls Muslime Es gibt im Vereinigten Konigreich uber 430 000 Chinesen beziehungsweise Menschen mit chinesischer Abstammung was 0 7 Prozent der Gesamtbevolkerung entspricht Historisch gesehen gehoren Chinesen zu der altesten Migrantengruppe im UK Eine grosse Einwanderungswelle gab es in den 1950er Jahren darunter gab es viele Migranten aus der Region Hongkong Die Einwanderung aus China stieg in den letzten Jahrzehnten kontinuierlich an Unter den englischen Bezeichnungen Gypsy oder Traveller wird eine Vielzahl ethnischer Minderheiten verstanden die etwa 63 000 Personen umfasst Die Minderheit die den traditionellen Zigeunern in ihrer Lebensweise am nachsten kommt sind die Roma deren Ursprung in Nordindien liegt Die von den Roma zu unterscheidende Gruppe der Irish Travellers hat ihre Wurzeln in Irland Polen stellen eine grosse Minderheit im Vereinigten Konigreich dar Schon wahrend des Zweiten Weltkrieges gab es mehrere zehntausend Polen im Land viele dienten auf der Seite der Alliierten Seit Anfang des 21 Jahrhunderts stieg die Zahl der polnischen Einwohner im Vereinigten Konigreich aufgrund des EU Beitritts Polens signifikant an 2011 ging man aufgrund der Zensusangaben von knapp 600 000 Polen im Vereinigten Konigreich aus Im Jahre 2017 waren 13 4 der Bevolkerung Migranten Siehe auch MigrationWatch UK Sprachen Englischsprachige Welt dunkelblau Englisch als Amtssprache hellblau Englisch mit offiziellem Status Das Vereinigte Konigreich hat keine rechtlich festgeschriebene Amtssprache Englisch ist jedoch de facto offizielle Sprache und wird von 95 5 der Bevolkerung als Landessprache verwendet Als Hochsprache gilt die Aussprachevariante der Received Pronunciation die nur von unter 10 der Englander hauptsachlich im Suden des Landes in der Region um London im Alltag gesprochen wird Dieses Englisch wird auch in den meisten Schulen Deutschlands unterrichtet Allerdings besitzen drei Landesteile eigene offizielle Sprachen In Wales sind sowohl Englisch als auch Walisisch offizielle Sprachen In Schottland wird seit 2005 die schottisch galische Sprache neben Englisch als offizielle Amtssprache anerkannt In Nordirland sind Irisch und Ulster Scots offiziell anerkannte Minderheitensprachen Daneben gibt es im Vereinigten Konigreich diverse lokale Dialekte des Englischen die aber keinen offiziellen Status haben und meist rein mundlicher Natur sind Noch bis in die jungste Vergangenheit hinein empfand man Dialekte und dialektal gefarbte Aussprache im klassenbewussten Konigreich als sozialen Makel Die Minderheitensprachen sind durch die Europaische Charta der Regional oder Minderheitensprachen anerkannt und geschutzt In Schottland sind dies neben der schottisch galischen Sprache auch das Scots in Cornwall die kornische Sprache in Nordirland das Ulster Scots sowie die irische Sprache Walisisch geniesst in Wales Gleichberechtigung mit Englisch Im Vereinigten Konigreich ist die British Sign Language die Gebardensprache der Horgeschadigten Laut der Volkszahlung von 2001 wird Walisisch von rund 20 Prozent der Bevolkerung in Wales gesprochen ca 600 000 Menschen schottisches Galisch von rund 60 000 Menschen Irisch von rund 20 000 Menschen 7 Prozent der Bevolkerung Nordirlands und Kornisch von 3500 Menschen etwa 0 6 Prozent der Bevolkerung von Cornwall Staatsnamen in den Regionalsprachen Scots Unitit Kinrick o Great Breetain an Northren Ireland Schottisch Galisch Rioghachd Aonaichte na Breatainn Mhor agus Eirinn a Tuath Walisisch Teyrnas Unedig Prydain Fawr a Gogledd IwerddonReligionen Die Kathedrale von Canterbury gehort zum WeltkulturerbeWestminster Abbey ist eine Kirche in London Traditionell werden hier die Konige von England spater britische Monarchen gekront und beigesetzt Bait ul Futuh Moschee in London zweitgrosste Moschee WesteuropasDer grosste hinduistische Tempel Grossbritanniens ist der Neasden Tempel in London Die Mehrzahl der Einwohner des Vereinigten Konigreichs ca 59 Prozent versteht sich als Christen Bei der letzten Volkszahlung 2001 beantworteten 92 Prozent der Einwohner die in der Beantwortung freigestellte Frage nach der Religion Wie in anderen Landern auch ist die Kirchenmitgliedschaft nicht mit der Religionszugehorigkeit gleichzusetzen Genaue Statistiken der Kirchenmitgliedschaft sind schwer zu erstellen da man im Vereinigten Konigreich gewohnlich nur dann offiziell Mitglied einer Kirche wird wenn man sich uber den gelegentlichen Gottesdienstbesuch hinaus am Gemeindeleben beteiligen will 1995 waren nur 14 Prozent der Bevolkerung Mitglieder von Kirchen in diesem Sinn Laut Umfragen aus dem Jahr 1995 fuhlen sich ca 27 Millionen 45 Prozent der anglikanischen Kirche zugehorig 11 Millionen 19 Prozent anderen protestantischen Kirchen im weitesten Sinne und knapp 6 Millionen 10 Prozent der Romisch katholischen Kirche Ein starkes Wachstum erfahren seit den 1970er Jahren die Black churches Kirchen der Schwarzen die seit Ende der 1940er Jahre in englischen Grossstadten von Einwanderern aus den einstigen britischen Kolonien in der Karibik und in Afrika gegrundet worden waren Zu den grossen Kirchen grob nach Grosse und Einfluss geordnet zahlen in England die Church of England anglikanisch Kirchenoberhaupt Supreme Governor of the Church of England ist der jeweils regierende britische Monarch romisch katholische Kirche mit der Bischofskonferenz von England und Wales United Reformed Church reformiert und die Methodist Church of Great Britain in England Wales und Schottland in Wales die Church in Wales anglikanisch romisch katholische Kirche Presbyterian Church of Wales calvinistisch methodistisch United Reformed Church reformiert in Schottland die Church of Scotland reformiert presbyterianisch romisch katholische Kirche mit der Schottischen Bischofskonferenz United Reformed Church reformiert in Schottland entstanden aus der Congregational Union bzw Church und anderen reformierten Gemeinden Scottish Episcopal Church Mitgliedskirche der Anglikanischen Gemeinschaft in Nordirland die Church of Ireland anglikanisch romisch katholische Kirche mit der Irischen Bischofskonferenz Irish Bishops Conference Presbyterian Church in Ireland sowie weitere presbyterianische Kirchen siehe auch Nordirland Religion Anzahl der Mitglieder einer Religion laut Zensus 2011 Religion Anteil absolut Anteil relativChristen 33 243 175 59 3 Muslime 2 706 066 4 8 Hindus 816 633 1 5 Sikhs 423 158 0 8 Juden 263 346 0 5 Buddhisten 247 743 0 4 andere 240 530 0 4 Uber 14 Millionen Einwohner 25 1 Prozent gehoren keiner Religion an Bildung Hauptartikel Schulsystem im Vereinigten Konigreich Das Bildungswesen ist dezentralisiert und in England Wales Nordirland und Schottland unterschiedlich organisiert Die folgenden Informationen geben nur einen generellen Uberblick und orientieren sich am englischen Bildungssystem Im Vereinigten Konigreich besteht zwischen dem 5 und 16 Lebensjahr Bildungspflicht Der Erwerb von Bildung ist fur das Kind somit nicht ausschliesslich durch den Besuch einer Schule Vorschule ab 3 Primarschule 5 bis 11 und Sekundarschule 12 bis 16 bzw 18 Lebensjahr sondern auch durch alternative Bildungsformen wie etwa Hausunterricht moglich Allerdings kann Kindern eine Schulbesuchsaufforderung School Attendance Order erteilt werden wenn der Gemeinderat der Ansicht ist dass ihnen zuhause keine hinreichende Bildung zuteilwird Mit 16 Jahren wird das General Certificate of Secondary Education GCSE abgelegt Von dessen Ergebnissen hangt es ab ob der Schuler weiter die Schule besuchen und A level Prufungen absolvieren kann Gute Noten in den A level Prufungsfachern sind wiederum Voraussetzung um sich in einen entsprechenden Studiengang an der Universitat einzuschreiben Auch das International Baccalaureate wird als Abschluss angeboten Uberblick uber die Leistungsfahigkeit der einzelnen Schulen gibt ein jahrliches Ranking League Tables Neben den staatlichen Schulen gibt es gebuhrenpflichtige Privatschulen die ca 7 Prozent der Schuler besuchen Als staatlich finanzierte Schultypen werden seit einigen Jahren in grossem Umfang Academies und Free Schools gegrundet die uber wesentlich mehr Autonomie bei der Ausgestaltung des nationalen Lehrplans und der Auswahl ihres Lehrpersonals verfugen Ein mit Deutschland vergleichbares Berufsausbildungsangebot duales System gibt es nicht bzw wird gerade von der britischen Regierung nach eigenem Prinzip aufgebaut apprenticeship Betriebe bilden nach Eigenbedarf aus eine Lehrlingsausbildung in handwerklichen Betrieben ist weitgehend unbekannt Die University of Oxford ist eine der altesten und renommiertesten Universitaten der Welt Die Top 24 von ca 180 Hochschuleinrichtungen darunter weltweit fuhrende forschungsintensive Spitzenuniversitaten wie University of Oxford University of Cambridge London School of Economics LSE Imperial College und University College London haben sich in der renommierten Russell Group organisiert An englischen Universitaten zahlen inlandische und EU Studierende fur das Erststudium Bachelor Studiengebuhren von bis zu 9 000 pro Jahr die uber ein staatliches Volldarlehen vorfinanziert werden konnen In Schottland werden fur schottische und EU Studenten keine Gebuhren fur das Erststudium verlangt fur Wales und Nordirland bestehen Sonderregelungen Die Kosten fur einen Masterstudiengang sind nicht gesetzlich reglementiert und variieren stark nach Studienfach und Hochschule Fremdsprachenunterricht an staatlichen englischen Schulen ist im Alter von 11 bis 14 Jahren verpflichtend Dies gilt auch fur das Erlernen einer Fremdsprache im Primarschulbereich Key Stage 2 Sekundarschuler ab Year 7 mussen seit September 2015 im Rahmen des sogenannten English Baccalaureate eine Fremdsprache verpflichtend fur ihre GCSE Prufungen ablegen Innerhalb der letzten 10 Jahre hat sich die Zahl der Deutschlerner an englischen Schulen halbiert 2016 50 271 GCSE Prufungen 3 842 A Level Prufungen Im PISA Ranking von 2015 erreichen britische Schuler Platz 27 von 72 Landern in Mathematik Platz 15 in Naturwissenschaften und Platz 21 beim Leseverstandnis Gesundheit Das britische Gesundheitssystem galt im internationalen Vergleich lange Zeit als Idealtyp eines staatlichen Gesundheitsdienstes ein sogenanntes Beveridge System Dieses integrierte System aus staatlicher Finanzplanung und weitgehend staatlicher Leistungserstellung befindet sich allerdings seit einiger Zeit im Ubergang auf ein System regulierter Versorgungsmarkte Die vier nationalen Gesundheitssysteme im Vereinigten Konigreich finanzieren sich zum grossten Teil aus offentlichen Mitteln insbesondere aus allgemeinen Steuern zweckgebundenen Steuern und wenn auch in geringem Umfang Sozialversicherungseinnahmen Da der Beitragssatz zur nationalen Sozialversicherung National Insurance NI vom Staat festgelegt wird werden die Sozialversicherungsbeitrage als Steuern betrachtet Die Verteilung der Finanzmittel auf die Leistungserbringer im britischen nationalen Gesundheitsdienst National Health Service NHS folgt einem mehrstufigen System aus zentraler Planung dezentraler Zuweisung und Wettbewerb Zunachst wird zwischen dem Finanzministerium und dem Gesundheitsministerium Department of Health DoH fur drei Jahre das Gesundheitsbudget ausgehandelt Dieses wird dann auf der Grundlage einer komplizierten Formel an lokale beziehungsweise regionale Einrichtungen des nationalen Gesundheitsdienstes verteilt Die Berechnungsformel orientiert sich dabei an verschiedenen Kriterien die die Verteilung der Finanzmittel gemass lokalem Bedarf sicherstellen sollen Im Jahr 2010 wurden 102 Milliarden britische Pfund fur die nationale Gesundheitsversorgung in England ausgegeben Rund 50 Prozent dieser Ausgaben entfielen auf die Behandlung im Akutkrankenhaus rund 10 Prozent auf die Primarversorgung Die Pro Kopf Ausgaben fur Gesundheit sind in Grossbritannien deutlich niedriger als in Deutschland Die OECD Statistik weist im Jahr fur das Jahr 2011 fur das Vereinigte Konigreich Pro Kopf Ausgaben in Hohe von 3406 US Dollar fur Deutschland 4495 US Dollar aus jeweils in Kaufkraftparitaten Die Lebenserwartung der Einwohner des Vereinigten Konigreichs ab der Geburt lag 2022 bei 82 1 Jahren Frauen 83 8 Manner 80 4 Die Lebenserwartung stieg von 77 7 Jahren im Jahr 2000 bis 2022 um 6 Geschichte Hauptartikel Geschichte der Britischen Inseln Antike Ein Teil des von den Romern erbauten Hadrianswalls Man geht davon aus dass zum Ende der Prahistorie weite Teile der Insel Grossbritannien durch keltische Stamme besiedelt wurden Diese hielten enge Verbindungen mit Gallien Im Jahr 55 v Chr begann der erste Feldzug durch den romischen Provinzstatthalter Gaius Julius Casar Die Eroberung Britanniens mit Ausnahme Schottlands erfolgte 43 n Chr und fuhrte zu einer etwa 400 Jahre andauernden romischen Herrschaft Als die Romer sich zuruckzogen kamen Angeln Sachsen und Juten auf die Insel und drangten die Kelten in die Gebiete des heutigen Wales und nach Schottland zuruck England Schottland und Wales im Mittelalter Im Fruhmittelalter entstand im Suden des heutigen Schottland das Konigreich Strathclyde Durch die Vereinigung von Pikten und keltischen Skoten aus dem Kleinkonigreich Dalriada bildete sich im 10 Jahrhundert das Konigreich Schottland Wahrenddessen schufen die Angelsachsen auf dem Gebiet des spater nach ihnen benannten England sieben voneinander unabhangige Kleinkonigreiche Wessex Sussex und Kent im Suden East Anglia und Essex im Osten Mercia im Zentrum und Northumbria im Norden Innerhalb dieser als Heptarchie bezeichneten Machtkonstellation kam es immer wieder zu Kampfen um die Vorherrschaft Im 9 Jahrhundert mussten sich Konigreiche zudem nach aussen der Angriffe danischer Wikinger erwehren die mit dem Danelag grosse Teil des Landes unter ihre Herrschaft brachten Ab dem ausgehenden 9 Jahrhundert gelang es den Konigen aus dem Haus Wessex sowohl die Wikinger zuruckzudrangen als auch ihre Hegemonie uber die anderen angelsachsischen Konigreiche zu etablieren Im Jahr 1066 begann die normannische Eroberung Englands mit der Invasion durch Herzog Wilhelm II die nach der Schlacht bei Hastings zur normannischen Herrschaft uber England fuhrte Die Franzosisch sprechenden Anglonormannen ubten anhaltenden Einfluss auf Kultur und Sprache des Landes aus und etablierten den Feudalismus in England Im Laufe der Jahrhunderte assimilierten sich die Nachfahren der Eroberer jedoch letztlich mit der angelsachsischen Kultur und Gesellschaft In der Mitte des 12 Jahrhunderts begannen anglo normannische Adlige aus England und Wales mit der Eroberung Irlands Der Herrschaftsbereich des englischen Konigs auf der kleineren Nachbarinsel beschrankte sich jedoch lange Zeit auf das als The Pale bezeichnete Gebiet um Dublin Nach der Eroberung von Wales durch Konig Eduard I stand seit 1283 ein Grossteil der Insel Grossbritannien unter einer Herrschaft Edwards Nachfolger aus dem Haus Plantagenet scheiterten jedoch mit dem Versuch der Eroberung Schottlands Im Anschluss an die Deklaration von Arbroath behielt das Konigreich im Norden der Insel Grossbritannien seine Unabhangigkeit was zu einer uber Jahrhunderte anhaltenden Rivalitat zwischen England und Schottland fuhrte So gingen die schottischen Konige eine strategische Allianz mit Frankreich ein auf dessen Krone die englischen Monarchen seit dem 14 Jahrhundert Erbanspruche erhoben und mit dem sie daruber in lang anhaltende Konflikte gerieten insbesondere im Hundertjahrigen Krieg Entstehung des Vereinigten Konigreichs In der fruhen Neuzeit fuhrte die Reformation und die Einfuhrung protestantischer Staatskirchen in England und Schottland zu Konflikten Das Furstentum Wales das seit 1283 unter der Kontrolle Englands stand wurde mit dem Act of Union 1536 auch de jure Teil des Konigreichs England Irland wurde ab 1541 in eine Personalunion eingebunden und bildete das Konigreich Irland Nach Aufstanden gegen die englische Herrschaft wurden zu Beginn des 17 Jahrhunderts Landereien des katholisch galischen Adels im heutigen Nordirland konfisziert Im Rahmen der sogenannten Ulster Plantations wurden protestantische Siedler aus England und Schottland dort angesiedelt So entstand im Norden Irlands eine Bevolkerungsschicht die sich in religioser und nationaler Hinsicht immer Grossbritannien nicht Irland zugehorig fuhlte Nach dem Tod der kinderlosen Konigin Elisabeth I bestieg ihr Erbe Konig Jakob VI von Schottland aus dem Haus Stuart 1603 als Jakob I den englischen Thron Unter ihm wurden England und Schottland in Personalunion vereint blieben aber eigenstandige Konigreiche mit eigenen Parlamenten Gesetzen und Verwaltungen Infolge des Englischen Burgerkriegs zwischen dem englischen Parlament und Jakobs Nachfolger Karl I kam es 1649 zur Abschaffung der Monarchie und zur Grundung des republikanischen Commonwealth of England unter dem Lordprotektor Oliver Cromwell Durch blutige aber erfolgreiche Feldzuge vereinte die Republik erstmals alle drei spateren Reichsteile England Schottland und Irland zu einem zentral regierten Staat Zwar wurde die Republik bereits 1660 wieder abgeschafft und mit der Monarchie auch die Trennung zwischen den drei Konigreichen wieder eingefuhrt aber das Unterhaus behauptete seinen Vorrang in der englischen Verfassung Statt einer absolutistischen entwickelte sich eine konstitutionelle Monarchie mit einem parlamentarischen Regierungssystem Durch den Act of Union dem 1707 die Parlamente in London und Edinburgh zustimmten wurden die Konigreiche Schottland und England zum Konigreich Grossbritannien vereinigt Dieses stieg im 18 Jahrhundert zu einer globalen Seemacht auf und schuf das Britische Imperium das zahlreiche Uberseekolonien in Nordamerika Afrika und Asien umfasste Im Act of Union 1800 vereinigte sich das Konigreich Grossbritannien mit Irland so dass 1801 das Vereinigte Konigreich Grossbritannien und Irland entstand Das Vereinigte Konigreich im 19 und 20 Jahrhundert Die Schlacht bei Waterloo 1815 markierte das Ende der Napoleonischen Kriege und den Beginn der Pax Britannica Am 21 November 1806 verhangte der franzosische Kaiser Napoleon eine Kontinentalsperre uber die britischen Inseln Sie blieb bis 1814 in Kraft Sie sollte Grossbritannien mit Mitteln des Wirtschaftskrieges in die Knie zwingen und die franzosische Wirtschaft gegen europaische und transatlantische Konkurrenz schutzen Grossbritannien erschloss sich neue Absatzmarkte insbesondere in Nordamerika Das Vereinigte Konigreich die dominierende Industrie und Seefahrtsnation im 19 Jahrhundert spielte eine bedeutende Rolle in der Entwicklung der modernen Demokratie in Literatur und Wissenschaft Grossbritannien trat fur ein Machtegleichgewicht auf dem europaischen Kontinent ein Pax Britannica und schloss dafur wechselnde Bundnisse Auf seinem Hohepunkt umfasste das Britische Weltreich zwei Funftel der Landflache der Erde die in vielen Kriegen erobert worden waren Weltkarte von 1910 welche das Britische Weltreich aufzeigt Der Kriegseintritt 1914 in den Ersten Weltkrieg fand die Zustimmung aller Parteien mit Ausnahme einer Gruppe der Labour Party um Ramsay MacDonald Die Briten kampften mit Frankreich Russland und ab 1917 mit den USA gegen Deutschland und dessen verbundete Mittelmachte bis zum Sieg 1918 Infanterieeinheit der Royal Irish Rifles wahrend der Schlacht an der Somme im Juli 1916 1922 bildeten 26 irische Grafschaften den Irischen Freistaat ab 1937 Eire ab 1949 Republik Irland Die restlichen 6 Grafschaften in der Provinz Ulster verblieben trotz irischem Widerstand beim Vereinigten Konigreich Der heutige Staatsname Vereinigtes Konigreich Grossbritannien und Nordirland wird seit 1927 verwendet Auf den deutschen Einmarsch in Polen hin erklarten das Vereinigte Konigreich und Frankreich dem Deutschen Reich 1939 den Krieg Im Mai 1940 wurde Winston Churchill der seit 1939 Kabinettsmitglied war und schon lange vor der Appeasement Politik gewarnt hatte Premierminister Nach dem Fall Frankreichs mobilisierte Churchill alle Krafte des Landes fur den Krieg so dass eine deutsche Invasion in Grossbritannien durch einen erfolgreichen Luftkrieg verhindert werden konnte Durch deutsche Raketen und Bomberangriffe wurden Coventry Teile Londons und Teile anderer Stadte zerstort sowie uber 32 000 Zivilisten getotet Ab Ende 1942 stellten sich militarische Erfolge fur Grossbritannien ein Zum einen im Tunesienfeldzug unter Fuhrung des Generals Bernard Montgomery zum anderen bei der Invasion Siziliens und dem nachfolgenden Italienfeldzug schliesslich bei der Landung in Frankreich 1944 und der endgultigen Niederwerfung Deutschlands 1945 Seit dem Zweiten Weltkrieg Hauptartikel Nachkriegszeit in Grossbritannien Winston Churchill war zweimal Premierminister von GrossbritannienKonigin Elisabeth II Durch die beiden Weltkriege verlor das Land seine Weltmachtstellung obwohl es beide Male auf der Siegerseite stand In der zweiten Halfte des 20 Jahrhunderts wurde das britische Kolonialreich bis auf einige kleine Reste aufgelost Dekolonisation Britisch Indien wurde im August 1947 unabhangig die Staaten Indien Bangladesch und Pakistan entstanden siehe Teilung Indiens In Afrika wurden z B am 26 Juni 1961 Britisch Somaliland und am 1 Oktober 1961 Nigeria unabhangig siehe Dekolonisation Afrikas Bei den ersten Nachkriegswahlen in Grossbritannien am 5 Juli 1945 siegte die Labour Party Parteifuhrer Clement Attlee wurde Premierminister des Vereinigten Konigreichs Zu Churchills Niederlage trug auch dessen Ruf als brillant aber unsolide bei die Wahler trauten ihm nach den Kriegsjahren keine Friedensregierung zu 1951 1964 ging die Regierung jedoch zuruck an die Konservativen Churchill Eden Macmillan Douglas Home siehe Britische Unterhauswahlen 1951 nachdem sich die Labour Party in Flugelkampfen aufgerieben hatte Kurzzeitig uberstrahlt wurden die Regierungsperioden und die Probleme der Nachkriegszeit von der Kronung Elisabeth II zum Staatsoberhaupt Konigin 1952 nachdem Georg VI gestorben war Zwar erholte sich die britische Wirtschaft nach dem Zweiten Weltkrieg nicht in dem Ausmass wie es beispielsweise in Deutschland Japan oder den USA der Fall war dennoch bestand ein Arbeitskraftemangel In der Folge kamen ab den 1950er Jahren zahlreiche Migranten primar aus den Staaten des Commonwealth wie Indien Pakistan Bangladesch sowie Nigeria Kenia und der Karibik In der Sueskrise 1956 57 mit Agypten erlitt Grossbritannien eine Niederlage und damit einen herben Ruckschlag in seiner Wirtschafts und Kolonialpolitik Ab 1969 herrschten zum Teil burgerkriegsahnliche Zustande in Nordirland welche erst mit einem Friedensabkommen Karfreitagsabkommen 1998 ein offizielles Ende fanden Es handelt sich bei dem Konflikt um einen Religions Identitats und Machtkampf zwischen den beiden Bevolkerungsgruppen den englischstammigen unionistischen Protestanten und den irischstammigen uberwiegend irisch nationalistischen Katholiken Margaret Thatcher Premierministerin 1979 1990 1973 trat Grossbritannien der Europaischen Gemeinschaft nach innenpolitischen Widerstanden und dem Veto Frankreichs siehe Mitgliedstaaten der Europaischen Union bei Bis dahin hatte die EG nur ihre sechs Grundungsmitglieder am 1 Januar 1973 traten UK Irland und Danemark bei 1974 1979 regierte erneut die Labour Party Wegen wirtschaftlicher Schwierigkeiten und einer starkeren Deindustrialisierung in den 1970er und 1980er Jahren setzte die konservative Regierung unter Margaret Thatcher 1979 1990 Reformen um und verfolgte eine Wirtschaftspolitik des Monetarismus um die Inflation zu bekampfen und Staatsschulden zu verringern Zudem fanden Deregulierungen im Arbeitsmarkt und im Finanzsektor statt Auch wurden staatliche Unternehmen privatisiert und einige Subventionen abgeschafft Dies fuhrte zu teilweise erhohten Arbeitslosigkeitszahlen aber auch zu einem wirtschaftlichen Wachstum speziell im Dienstleistungssektor 1990 gab es gewalttatige Proteste gegen eine neue Kopfsteuer community charge genannt jedoch besser bekannt als poll tax welche 1992 wieder abgeschafft und durch eine andere Steuer ersetzt wurde In die Ara Thatcher fiel auch die Ruckeroberung der 1982 von Argentinien besetzten Falklandinseln Die Konservativen waren bis 1997 an der Macht Am 1 Mai 1997 siegte New Labour in der Unterhauswahl deren Vorsitzender Tony Blair wurde Premierminister Am 30 Juni 1997 wurde die britische Kronkolonie Hongkong an die VR China zuruckgegeben Im Zuge einer Verfassungsreform z B Scotland Act 1998 erhielten Schottland Wales und Nordirland 1999 eigene Parlamente 1998 wurde der Human Rights Act 1998 verabschiedet Er legt fest dass alle Menschenrechte die in der Europaischen Menschenrechtskonvention niedergelegt sind ausdrucklich auch im Vereinigten Konigreich gelten Ab 2001 beteiligte sich Grossbritannien mit den Vereinigten Staaten am Krieg gegen den Terror in Afghanistan und im Irakkrieg zwischen 2003 und 2011 2007 trat Tony Blair als Premierminister von seinen Amtern zuruck sein Nachfolger war der bisherige Schatzkanzler Gordon Brown Brown verlor die Unterhauswahl 2010 sein Nachfolger wurde David Cameron Tories Uber den weiteren Verbleib Schottlands im Vereinigten Konigreich fand am 18 September 2014 ein Referendum in Schottland statt 55 3 Prozent der Wahler lehnten die Unabhangigkeit Schottlands vom Vereinigten Konigreich ab Wahlbeteiligung 84 6 In einem Referendum uber den Verbleib des Vereinigten Konigreichs in der Europaischen Union stimmten im Juni 2016 51 9 Prozent der Wahler bei einer Wahlbeteiligung von 72 fur den Austritt aus der Europaischen Union den sog Brexit David Cameron hatte fur den Verbleib gekampft und erklarte daher seinen Rucktritt wirksam im Oktober Bereits im Juli ubernahm seine Parteifreundin Theresa May das Amt des Premierministers May leitete den EU Austritt gemass Artikel 50 des Vertrags uber die Europaische Union im Marz 2017 durch schriftliche Mitteilung an den Europaischen Rat formal in die Wege Der planmassige Austritt sollte im Marz 2019 wirksam werden Auf Ersuchen der britischen Regierung stimmte die EU einer Verschiebung des Austrittstermins auf Oktober 2019 zu Nachdem auch bis zu diesem Termin keine Zustimmung des britischen Unterhauses zum vorliegenden Austrittsvertrag erfolgte gewahrte die EU eine weitere Fristverlangerung bis Ende Januar 2020 Nach Beschlussen des britischen und des Europaischen Parlaments im Januar 2020 verliess das Vereinigte Konigreich die Europaische Union am 31 Januar 2020 Seit 2020 Ein bleibender Konfliktpunkt zwischen dem Vereinigten Konigreich und der Europaischen Union bleibt der zollrechtliche Status der Provinz Nordirland Dem Austrittsabkommen zufolge bildet Nordirland einen Wirtschaftsraum mit der Europaischen Union was eine Zollgrenze zur britischen Hauptinsel impliziert Im Marz 2020 begann die COVID 19 Pandemie Anfang Dezember 2020 einige Wochen fruher als in der EU begann eine grosse Impfkampagne Im Januar 2021 verkundete Premierminister Boris Johnson einen dritten Lockdown Im Juni 2021 verkundete er die weitgehende Aufhebung der COVID Massnahmen Freedom Day Im selben Monat verneunfachte sich die Zahl der registrierten Neuinfektionen sodass Johnson die Aufhebung um einen Monat aufschob Nach dem Brexit und erneut nach dem Beginn des russischen Uberfalls auf die Ukraine im Februar 2022 stiegen die Preise vieler Lebensmittel an ebenso die Preise fur Gas Ol und Kraftstoffe Die Zahl der Armen nahm deutlich zu Im Juli 2022 trat Boris Johnson als Parteivorsitzender der Conservative Party zuruck Seine Tage als Premierminister waren damit gezahlt im Vereinten Konigreich ist es ublich dass der Parteivorsitzende der Partei mit den meisten Abgeordneten im Unterhaus Premierminister ist siehe Politisches System des Vereinigten Konigreichs Regierung Im September 2022 wurde er von Liz Truss als Parteivorsitzender und Premierminister abgelost Der Regierungswechsel wurde jedoch vom Tod von Staatsoberhaupt Elisabeth II uberschattet Ihr Sohn Charles III wurde ihr Thronfolger Rishi Sunak wurde im Oktober 2022 neuer Premierminister Im Juli 2024 erlangte die Labour Party im Zuge der vorgezogenen Unterhauswahl die absolute Mehrheit Keir Starmer wurde daraufhin neuer Premierminister Siehe auch Geschichte des Vereinigten Konigreichs von Grossbritannien und Nordirland Geschichte des Vereinigten Konigreichs Geschichte Grossbritanniens Britisches Weltreich Commonwealth of NationsPolitik Hauptartikel Politisches System des Vereinigten Konigreichs Politisches System des Vereinigten KonigreichsDer Palace of Westminster ist das Gebaude in dem das aus dem House of Commons und dem House of Lords bestehende britische Parlament tagt Das Vereinigte Konigreich ist ein Einheitsstaat und eine parlamentarische Monarchie Das Staatsoberhaupt ist zurzeit Konig Charles III Er ist ebenfalls das Staatsoberhaupt in 15 weiteren unabhangigen Landern des Commonwealth Die Verfassung des Landes ist nicht kodifiziert Diese besteht vielmehr aus Gewohnheitsrecht erlassenen Gesetzen mit Verfassungsrang und dem Common Law die zusammen als britisches Verfassungsrecht bezeichnet werden Da es keinen Unterschied gibt zwischen Statuten und sogenanntem konstitutionellem Recht kann das britische Parlament konstitutionelle Reformen umsetzen indem es gewohnliche Acts of Parliament erlasst Es besitzt die Macht jegliches geschriebene oder ungeschriebene Verfassungselement abzuandern jedoch durfen nachfolgende Regierungen diese Anderungen ebenfalls umwandeln oder wieder ruckgangig machen Es gibt allerdings Gesetze mit De facto Verfassungsrang wie beispielsweise die Bill of Rights Grundsatzlich gilt dass grosse Ausgestaltungsfreiraume fur Gesetze bei den Gerichten liegen da das britische Rechtssystem auf dem Prinzip des Gewohnheitsrechts vgl conventions und der richtigen Auslegung von Prazedenzfallen durch Gerichte fusst Anfanglich bildete die Magna Carta 1215 das erste Staatsgrundgesetz allerdings raumte sie nur einer kleinen Oberschicht von Adligen Council of Barons gewisse Rechte ein Gleichwohl gilt das Vereinigte Konigreich als das Land Europas mit der altesten demokratischen Tradition da das Parlament spatestens seit der Glorious Revolution 1688 89 und der damit verbundenen Bill of Rights stetig an Bedeutung gewonnen hat Das Vereinigte Konigreich wird zentralistisch regiert und verwaltet allerdings sind im Zuge der Devolution Dezentralisierung seit den 1990er Jahren in unterschiedlichem Masse Kompetenzen an Schottland Wales und Nordirland ubertragen worden England als vierte und grosste Nation des Vereinigten Konigreichs verfugt uber keine eigene Exekutive und Legislative Im Nachgang des gescheiterten schottischen Unabhangigkeitsreferendums von 2014 sind weitere Kompetenzen an Schottland ubertragen worden die sich auch auf das Devolutionsgefuge in den anderen Landesteilen auswirken Hauptartikel Frauenwahlrecht im Vereinigten Konigreich Bei Kommunalwahlen hatten Frauen ab 1869 das aktive Wahlrecht 1907 das passive Nach Martin war dieses Recht auf Frauen die Steuern zahlten beschrankt und galt nur in einigen Landesteilen Am 2 Februar 1918 erhielten Frauen durch den Representation of the People Act ein eingeschranktes Wahlrecht Das Mindestwahlalter fur Frauen war 30 Frauen durften ausserdem nur wahlen wenn sie als Alleinstehende oder ihre Ehemanner mindestens funf Pfund Sterling pro Jahr Steuern zahlten weibliche Haushaltsvorstande oder Universitatsabsolventinnen waren Die Altersbeschrankung wurde eingefuhrt um kein zahlenmassiges Gleichgewicht zwischen Frauen und Mannern herzustellen Fur Manner galt dagegen ab 1921 ein allgemeines Wahlrecht ab 21 Jahren Fur Manner die im Militardienst gewesen waren und bestimmte Anforderungen an Aufenthaltsdauer im Land und Eigentum erfullten lag die Grenze bei 19 Jahren Volle Gleichheit mit Mannern in Bezug auf das Wahlrecht wurde am 2 Juli 1928 erreicht Regierung Siehe auch Regierung des Vereinigten Konigreichs Politisches System des Vereinigten Konigreichs Regierung und Kabinett des Vereinigten Konigreichs Siehe auch Liste der britischen Premierminister Amtierender britischer Premierminister Keir Starmer Labour Party Das Vereinigte Konigreich ist formal eine konstitutionelle Monarchie da der britische Monarch theoretisch die Regierung absetzen kann in der Praxis aber aufgrund eines jahrhundertelangen Gewohnheitsrechts nicht von diesem Recht Gebrauch macht Es handelt sich daher de facto um ein parlamentarisches Regierungssystem in Form einer parlamentarischen Monarchie basierend auf dem Westminster System Der Monarch ernennt somit ublicherweise den Vorsitzenden der grossten Partei im Unterhaus zum Premierminister Theoretisch hat er aber das Recht einen beliebigen britischen Burger zum Premierminister zu ernennen sofern er nicht dem Oberhaus angehort Diese Entscheidungsfreiheit wird heutzutage nur noch dann relevant wenn es keine klaren Mehrheitsverhaltnisse im Parlament gibt hung parliament Der Premierminister des Vereinigten Konigreichs ubernimmt die Rolle des Regierungschefs obwohl er unter den traditionellen Great Officers of State als Lord High Treasurer formell nur an zweiter Stelle hinter dem Lordkanzler steht Er ubernimmt auch die Fuhrung der Partei die die Mehrheit im Parlament besitzt und wahlt die Minister des britischen Kabinetts aus die durch den Monarchen ernannt werden und His Majesty s Government bilden Formal ist das Kabinett jedoch nur ein Ausschuss des koniglichen Privy Councils Geheimrat Premierminister ist seit Juli 2024 Keir Starmer Parlament Das britische Parlament ist ein Zweikammersystem und besteht aus dem House of Lords Oberhaus sowie dem House of Commons Unterhaus Es tagt im Palace of Westminster in London Die Mitglieder des House of Lords sind heute grosstenteils Angehorige des nichterblichen Verdienstadels einige Adelige mit erblichen Adelstiteln sowie 26 anglikanische Bischofe Die Abgeordneten des House of Commons werden nach dem Mehrheitswahlrecht gewahlt Das demokratisch legitimierte House of Commons ist der heutzutage dominierende Zweig des Parlaments in dem alle Gesetze eingebracht und verabschiedet werden Aufgrund der Parlamentssouveranitat gibt es keine Verfassungsgerichtsbarkeit im Vereinigten Konigreich Staatsoberhaupt Hauptartikel Britische Monarchie Konig Charles III Der Monarch nach dem Tod von Konigin Elisabeth II am 8 September 2022 Konig Charles III ist das Staatsoberhaupt des Vereinigten Konigreichs sowie in Personalunion auch von 15 weiteren souveranen Staaten im Commonwealth of Nations und der Kronbesitzungen englisch crown dependencies Zudem ist er Oberhaupt der Church of England der Staatskirche des Konigreichs Er ist gemeinsam mit dem Parlament der souverane Inhaber der exekutiven legislativen und judikativen Staatsgewalt Erst wenn der Monarch die konigliche Genehmigung Royal Assent zu einem von den anderen beiden Kammern des Parlaments verabschiedeten Gesetz erteilt tritt dieses in Kraft Allerdings wurde dies zuletzt 1708 unter der Regentschaft von Queen Anne verweigert und gilt damit heute eigentlich nur noch als Formsache Der Monarch kann weiterhin auf Empfehlung des Premierministers bzw Kronrates hin selbst Gesetze als King Queen in Council erlassen Royal Prerogative welche jedoch vom Parlament wieder aufgehoben werden konnen Diese Form der direkten koniglichen Gesetzgebung spielt allerdings heutzutage eine untergeordnete Rolle und findet nur noch als sekundare Gesetzgebung in Form von Verwaltungsvorschriften Anwendung Im Rahmen des Brexit Prozesses kamen die koniglichen Vorrechte jedoch wieder kurzzeitig in das Licht der Offentlichkeit als Theresa May kurzzeitig versuchte den Austritt des Vereinigten Konigreichs aus der EU auf diesem Wege ohne Konsultation des Parlaments zu erklaren Auch weitere Rechte wie die Parlamentsauflosung Begnadigungen Ordensverleihungen oder eine Kriegserklarung fallen in die alleinige Hoheit des Monarchen werden aber ebenfalls in der Praxis nur noch auf Empfehlung des Premierministers ausgeubt Heutzutage hat der Monarch daher praktisch fast nur noch eine zeremonielle Rolle Seine Macht ist durch Gewohnheitsrecht und die offentliche Meinung eingeschrankt und ein Verstoss gegen diese Praxis wurde sofort zu einer Verfassungskrise fuhren Der Verfassungstheoretiker Walter Bagehot schrieb konstitutionellen Monarchen 1867 generell drei grundlegende Rechte zu Das Recht angehort zu werden das Recht Rat zu erteilen und das Recht zu warnen Der amtierende Premierminister trifft sich wochentlich mit dem Monarchen zu einem vertraulichen Gedankenaustausch an dessen aktuellem Aufenthaltsort Politische Indizes Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes Name des Index Indexwert Weltweiter Rang Interpretationshilfe JahrFragile States Index 40 8 von 120 148 von 179 Stabilitat des Landes stabiler 0 sehr nachhaltig 120 sehr alarmierend Rang 1 fragilstes Land 179 stabilstes Land 2024Demokratieindex 8 34 von 10 17 von 167 Vollstandige Demokratie 0 autoritares Regime 10 vollstandige Demokratie 2024Freedom in the World Index 91 von 100 Freiheitsstatus frei 0 unfrei 100 frei 2024Rangliste der Pressefreiheit 78 9 von 100 20 von 180 Zufriedenstellende Lage fur die Pressefreiheit 100 gute Lage 0 sehr ernste Lage 2025Korruptionswahrnehmungsindex CPI 71 von 100 20 von 181 0 sehr korrupt 100 sehr sauber 2024Militar Hauptartikel Streitkrafte des Vereinigten Konigreichs Das Hauptgebaude des Verteidigungsministeriums des Vereinigten Konigreichs Das Vereinigte Konigreich hat etwa 150 000 Soldaten und leistete sich im Jahr 2020 mit 59 2 Milliarden US Dollar die zweithochsten Militarausgaben in Europa hinter Russland und gilt als eine der fuhrenden Militarmachte der Welt Traditionell und geographisch bedingt haben Marine und Luftwaffe gegenuber dem Heer in den Streitkraften des UK ein relativ grosses Gewicht Das Heer hat eine Sollstarke von etwa 82 000 Soldaten 2010 waren es noch 102 000 Soldaten Das Vereinigte Konigreich lag 2018 auf Platz 74 von 155 Landern im Globalen Militarisierungsindex GMI Gemass dem Ranking von Global Firepower 2022 besitzt das Land die achtstarkste militarische Kapazitat weltweit und die drittstarkste in Europa Das Vereinigte Konigreich hat seit 1952 Atomwaffen Ihr Bestand wurde seit dem Ende des Kalten Krieges deutlich reduziert das heute ausschliesslich auf Atom U Booten stationierte nukleare Abschreckungspotential Grossbritanniens soll modernisiert werden Das Heer hat derzeit 249 Kampfpanzer Die Luftwaffe hat rund 250 Kampfflugzeuge und rund 600 sonstige Flugzeuge Die Royal Navy ist mit 65 Kriegsschiffen und 11 U Booten eine der grossten Marinen der Welt Im Juni 2017 ging der neue Flugzeugtrager Queen Elizabeth erstmals auf Probefahrt es hat etwa 3 5 Milliarden Pfund gekostet 2019 folgte der Flugzeugtrager HMS Prince of Wales Die britischen Streitkrafte unterhalten etliche Militarbasen im Ausland Hierzu gehoren mehrere Basen in Deutschland mit ca 5200 Soldaten Stand 2015 sowie zwei britische Hoheitsgebiete auf Zypern mit etwa 7000 Soldaten Ausser den Vereinigten Staaten hat kein Staat mehr Soldaten im Ausland stationiert als das Vereinigte Konigreich Britische Soldaten des 42 Commando der Royal Marines wahrend der Operation Sond Chara 2008 Das Vereinigte Konigreich ist ein Verbundeter der Vereinigten Staaten im Krieg gegen den Terror Es hat mit Luft und Bodentruppen im Irakkrieg und im Krieg in Afghanistan mitgewirkt Im Jahr 2000 wurde ein Anti Terror Gesetz Terrorism Act 2000 ratifiziert Nach den Terroranschlagen am 11 September 2001 in den Vereinigten Staaten wurde im November 2001 der Anti Terrorism Crime and Security Act ins Parlament eingebracht Er wurde verabschiedet und trat am 14 Dezember 2001 in Kraft Als Reaktion auf die Terroranschlage am 7 Juli 2005 in London wurde ein weiteres Anti Terrorismus Gesetz verabschiedet Grossbritannien wurde vorgeworfen im Kampf gegen den Terror Menschenrechtsverletzungen begangen zu haben Zwolf Verdachtige im Zusammenhang mit Terroranschlagen werden aufgrund der Moglichkeiten des Anti Terror Gesetzes bereits mehrere Jahre ohne Anklage in Hochsicherheitsgefangnissen in Grossbritannien eingesperrt Im Irakkrieg ist es nach Angaben von amnesty International zu Folterungen und Misshandlungen von Haftlingen durch britische und amerikanischen Soldaten gekommen Aussenpolitik Die Aussenpolitik ist in der Bevolkerung nicht unumstritten Das Vereinigte Konigreich verfugt noch heute uber ein breites Netz an Verbindungen aus der Zeit des British Empire als es das machtigste Land der Welt war Ein Uberbleibsel dieser Zeit ist heute noch der Commonwealth of Nations und die Tatsache dass der britische Monarch Staatsoberhaupt zahlreicher weiterer Staaten ist Das Vereinigte Konigreich versteht sich als Macht globaler Reichweite und Verantwortung Es ist standiges Mitglied des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen der Nordatlantischen Allianz NATO der G7 der G20 sowie der Organisation fur Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa OSZE und war bis zum 31 Januar 2020 Mitglied der Europaischen Union EU Das Bemuhen um enge Beziehungen zu den USA die zentrale Bedeutung die der NATO sicherheitspolitisch beigemessen wird und der Erhalt der eigenstandigen Handlungsfahigkeit ist Grundlage britischer Aussenpolitik In Zukunft wird das Verhaltnis zu den Europaischen Staaten neu definiert werden mussen Unter den europaischen Landern ist Deutschland neben Frankreich bilaterales Verteidigungsabkommen vom November 2010 der wichtigste Partner Aufgrund der Grenze zu Nordirland bestehen ausserdem besondere Beziehungen zur Republik Irland und im Rahmen des British Irish Council kooperieren beide Staaten sehr eng Im globalen Rahmen sind es die USA mit denen das Vereinigte Konigreich eine auf gemeinsame historische und kulturelle Wurzeln zuruckgehende special relationship pflegt auch um die besondere transatlantische Verbindung zu erhalten Als eines der wenigen Lander unterstutzte es 2004 die amerikanische Invasion des Irak Koalition der Willigen An diese engen Beziehungen zu den USA will das Vereinigte Konigreich auch kunftig anknupfen Unter anderem mochten beide Lander ein Freihandelsabkommen nach dem EU Austritt des Vereinigten Konigreichs aushandeln Die Regierung strebt zukunftig unter anderem vertiefte wirtschaftliche und politische Beziehungen zu Indien und der Volksrepublik China an Ausserdem mochte sie die Bedeutung des Commonwealth starken Verwaltungsgliederung Hauptartikel Verwaltungsgliederung des Vereinigten Konigreichs Das Vereinigte Konigreich besteht aus England Schottland Wales und NordirlandVerwaltungseinheiten des Vereinigten Konigreichs Wales Schottland und Nordirland besitzen eigene Landesparlamente und regierungen mit einem sogenannten Ersten Minister als Chef vergleichbar einem Ministerprasidenten in Deutschland oder einem Landeshauptmann in Osterreich Dennoch ist das Vereinigte Konigreich ein Einheitsstaat die einzelnen Landesteile sind somit keine eigenstandigen Gliedstaaten England besitzt keine Landesverwaltung Die Bildung einer Northern Assembly Nordenglische Versammlung wurde in einem Referendum am 4 November 2004 von den Wahlern mit grosser Mehrheit abgelehnt Die Aufgaben einer Staatsspitze Englands werden von Parlament und Regierung des Vereinigten Konigreiches mit wahrgenommen Dabei ist es inzwischen ublich geworden dass sich im Parlament die Abgeordneten der anderen Landesteile enthalten wenn eine Entscheidung nur England betrifft siehe auch West Lothian Question Die unteren Verwaltungsebenen sind seit dem spaten 19 Jahrhundert mehrmals neu strukturiert worden weitere Veranderungen sind in der Zukunft zu erwarten Traditionell bestand England seit dem Mittelalter aus 39 Schottland aus 34 Wales aus 13 und Nordirland aus sechs Grafschaften englisch counties Heute gibt es in England 25 Grafschaften mit Verwaltungsfunktion 57 Unitary Authorities sechs Metropolitan Counties sowie Greater London siehe hierzu auch Verwaltungsgliederung Englands Wales ist in 22 und Schottland in 32 Unitary Authorities dort Council Areas genannt gegliedert In Nordirland gibt es elf Distrikte die ebenfalls den Status einer Unitary Authority besitzen Die Namen der alten Grafschaften werden aber im Alltagsgebrauch aller Landesteile oft weiterhin verwendet Abhangige Uberseegebiete Uberseegebiete des Vereinigten KonigreichsNationalfeiertag in Gibraltar Hauptartikel Britische Uberseegebiete Das Vereinigte Konigreich hat bis heute zahlreiche teilweise selbstverwaltete Uberseegebiete welche grosstenteils Uberbleibsel aus Kolonien des britischen Weltreichs sind Akrotiri und Dekelia Militarbasen auf Zypern Anguilla Bermuda Britische Jungferninseln Britisches Antarktis Territorium Britisches Territorium im Indischen Ozean Cayman Islands Falklandinseln Gibraltar Montserrat Pitcairninseln St Helena Ascension und Tristan da Cunha Sudgeorgien und die Sudlichen Sandwichinseln Turks und Caicosinseln Gebiete die nur der britischen Krone unterstehen und nicht dem Vereinigten Konigreich Kronbesitzungen Bailiwick of Guernsey Bailiwick of Jersey Man Beide haben eigene Legislativen und Rechtssysteme werden jedoch im Bereich Verteidigung und internationale Beziehungen von der britischen Regierung vertreten Der britische Monarch ist Staatsoberhaupt des Vereinigten Konigreichs und einer Vielzahl weiterer unabhangiger Commonwealth Staaten Siehe auch Kronkolonie Polizei Hauptartikel Polizei Vereinigtes Konigreich Die Polizeibehorden im Vereinigten Konigreich sind nicht einheitlich organisiert Auf dem Land sind Polizeikrafte aus dem Verteidigungs oder dem Innenministerium fur die offentliche Sicherheit zustandig Die Uniformen sind weitgehend identisch Des Weiteren gibt es fur Greater London den Metropolitan Police Service Scotland Yard und Schottland den Police Service of Scotland Daneben agiert der Geheimdienst MI5 im Inland Kriminalitat Kriminalitatsopfer in England und Wales von 1981 bis 2024 Angaben in 1 000 Falle In der Crime Survey for England and Wales werden seit 1982 in regelmassigen Abstanden zufallig ausgewahlte Personen befragt ob und gegebenenfalls in welcher Form sie im vergangenen Jahr Kriminalitatsopfer geworden sind Es zeigt sich ein Anstieg bis 1995 und seither ein Kriminalitatsruckgang Das entspricht dem typischen Verlauf in einem Land der westlichen Welt Ein Vorteil von Viktimisierungsstudien gegenuber Polizeistatistiken ist dass auch das Dunkelfeld betrachtet wird Bei der Analyse langjahriger Trends kann sich jedoch der sich verandernde gesellschaftliche Toleranzlevel verfalschend auswirken Vor allem Falle von Korperverletzung und sexuelle Ubergriffe werden heute eher als kriminell eingestuft als noch vor Jahrzehnten Der zeitliche Verlauf zeigt einen gleichmassigen Anstieg bis zum Hohepunkt 1995 Danach fielen die Zahlen annahernd kontinuierlich Unter Ausschluss von Kreditkartenbetrug und Computerbetrug gingen die Opferzahlen von 1995 bis 2019 insgesamt um 68 zuruck Der Ruckgang bei Gewaltkriminalitat lag bei 70 der bei Raub bei 48 und der bei Diebstahl bei 68 Fur Vergleiche der Gewaltneigung uber lange Zeitraume und grosse raumliche Distanzen hinweg wird die Rate der Totungsdelikte als Index verwendet Das Vereinigte Konigreich kam hierbei im Jahr 2017 auf 1 2 Falle pro 100 000 Einwohner zum Vergleich der Durchschnitt in Europa lag bei 3 Fallen pro 100 000 Einwohner in Deutschland bei 1 Fall der globale Durchschnitt bei 6 1 einen Tiefstwert erreicht Singapur mit 0 2 Fallen pro 100 000 Einwohner Laut dem Journalisten lebt ein Teil der britischen Wirtschaft insbesondere die Oberklasse seit der Nachkriegszeit von der Geldwasche von auslandischem Kapital Es gebe 26 Behorden die theoretisch Finanz bzw Wirtschaftskriminalitat bekampften jedoch sei das britische Anti Geldwasche System absichtlich ineffektiv Im Zuge der Privatisierung der britischen Wasserversorger begannen diese grosse Mengen ungeklarten Abwassers in britische Gewasser abzuleiten Recht Siehe auch Common Law Auf subnationaler Ebene verfugt das Vereinigte Konigreich uber drei Rechtssysteme die jeweils aus einem bestimmten geografischen Gebiet mit verschiedenen historischen Hintergrunden stammen englisches Recht schottisches Recht und nordirisches Recht Seit 2007 besteht infolge der Verabschiedung des durch das Parlament des Vereinigten Konigreichs auch rein walisisches Recht das aber im Gegensatz zu den drei anderen kein eigenstandiges Rechtssystem an sich ist Es handelt sich lediglich um das Primar und Sekundarrecht das von der Nationalversammlung fur Wales erstellt und gemass den Lehren des englischen Rechts ausgelegt wurde Es hat keinen Einfluss auf das englische Common Law es sei denn ein solches Gesetz ersetzt eine Common Law Regel weil es eine ubergeordnete Rechtsform ist Es besteht eine erhebliche Uberschneidung zwischen diesen drei Rechtssystemen und den drei Gerichtsbarkeiten des Vereinigten Konigreichs namlich England und Wales Schottland und Nordirland Jedes Rechtssystem ist standardmassig jeder Gerichtsbarkeit unterworfen und die Rechtssysteme der jeweiligen Rechtsordnungen unterstutzen das einschlagige Rechtssystem durch Rechtsprechung Es sei jedoch darauf hingewiesen dass im Privatrecht eine Person in bestimmten Rechtsordnungen das Recht anderer Rechtsordnungen in Anspruch nehmen kann z B eine Gesellschaft in Edinburgh Schottland und eine Gesellschaft in Belfast Nordirland die nach englischem Recht Vertrage schliessen konnen Dies ist im offentlichen Recht z B im Strafrecht nicht anwendbar wenn in jeder Rechtsordnung eine Verfahrensordnung festgelegt ist Ubergeordnete sind Gesetze des Vereinigten Konigreichs die auch seltener als britisches Recht bezeichnet werden Britisches Recht entsteht wenn Gesetze fur das Vereinigte Konigreich und oder seine Burger insgesamt gelten am offensichtlichsten das Verfassungsrecht aber auch andere Bereiche beispielsweise das Steuerrecht Das Vereinigte Konigreich hat kein einheitliches Rechtssystem weil es durch eine politische Union zuvor unabhangiger Lander geschaffen wurde Artikel 19 des Unionsvertrags der durch den Act of Union 1707 in Kraft gesetzt wurde schuf das Konigreich Grossbritannien garantierte jedoch den Fortbestand des separaten Rechtssystems Schottlands Der Act of Union von 1800 welcher Grossbritannien und Irland im Vereinigten Konigreich von Grossbritannien und Irland zusammenfuhrte enthielt keine entsprechenden Bestimmungen behielt jedoch das Prinzip der getrennten Gerichte in Irland bei von denen der Teil der als Nordirland bezeichnet wird nach wie vor ein Teil des Vereinigten Konigreichs ist Der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Konigreichs ist das hochste Gericht des Landes fur alle Straf und Zivilpfrozesse in England und Wales und Nordirland sowie fur alle Zivilsachen im schottischen Recht Der Oberste Gerichtshof ist auch das letztinstanzliche Gericht fur die Auslegung des britischen Rechts Seine Entscheidungen konnen vom Parlament aufgrund der Doktrin der parlamentarischen Souveranitat ausdrucklich aufgehoben werden Der Oberste Gerichtshof wurde im Oktober 2009 ins Leben gerufen und ersetzte den Berufungsausschuss des House of Lords In England und Wales wird das Gerichtssystem von den Obersten Gerichten von England und Wales angefuhrt die aus dem Court of Appeal dem High Court of Justice fur Zivilprozesse und dem Crown Court fur Strafprozesse bestehen Die Gerichte von Nordirland folgen demselben Muster In Schottland sind die Obersten Gerichte der Court of Session fur Zivilprozesse und der High Court of Justiciary fur Strafprozesse Sheriff Courts haben ausserhalb Schottlands keine Entsprechung da sie sowohl Straf als auch Zivilsachen behandeln Das Justizkomitee des Privy Council ist das hochste Berufungsgericht fur mehrere unabhangige Commonwealth Lander die britischen Uberseegebiete und die Besitzungen der britischen Krone Es gibt auch Einwanderungsgerichte mit Zustandigkeit im Vereinigten Konigreich das Asyl und Einwanderungsgericht und die Special Immigration Appeals Commission Vermogen Armut und soziale Ungleichheit Das Vermogen pro Kopf im Vereinigten Konigreich betragt laut Credit Suisse 288 806 US Dollar pro erwachsene Person Das Land hat damit eines der hochsten Pro Kopf Vermogen der Welt und das insgesamt vierthochste nationale Gesamtvermogen aller Lander Im Vereinigten Konigreich lebten im Jahr 2016 schatzungsweise 961 000 Millionare sowie uber 100 Milliardare Die Ungleichheit ist allerdings betrachtlich und der Gini Koeffizient zur Vermogensverteilung lag bei 73 2 was eine hohe Ungleichheit bedeutet So ubersteigt mit Stand 2022 das Vermogen der reichsten 1 der britischen Bevolkerung das Gesamtvermogen von 70 der britischen Bevolkerung 0 6 der Bevolkerung besass zur Jahrtausendwende 47 der Gesamtflache aller privaten Grundstucke Mehr als 3 8 Millionen Menschen in Grossbritannien leben mit Stand 2022 einer Studie der Wohltatigkeitsstiftung Joseph Rowntree Foundation zufolge in schwerster Armut Von diesen 3 8 Millionen sind mehr als eine Million Minderjahrige Zwischen 2008 und 2023 hat sich die Anzahl von stationar behandelten Mangelernahrten auf 11 000 im Jahr 2022 vervierfacht Krankheiten aus dem Viktorianischen Zeitalter wie Rachitis und Skorbut traten wieder auf Die Anzahl der in schwerster Armut lebenden Kinder verdreifachte sich in Grossbritannien von 2017 bis 2022 fast Grund fur den Anstieg der Kinderarmut in dem Industrieland ist eine Kombination aus sehr niedrigen Einkommen steigenden Lebenshaltungskosten und hoher Verschuldung Zwischen 2008 und 2014 fiel der Reallohn um acht Prozent ein in der britischen Nachkriegsgeschichte beispielloser Vorgang Das Sozialsystem in Grossbritannien schutzt die Menschen nicht ausreichend zudem bezogen laut der Studie der Wohltatigkeitsstiftung Joseph Rowntree Foundation nur knapp drei Viertel der Bedurftigen 72 Prozent Hilfsleistungen Mehr als die Halfte der betroffenen Haushalte verfuge uber ein wochentliches Einkommen von weniger als 85 Pfund 97 70 Euro Vor allem ledige Personen im Alter von 25 bis 44 Jahren seien Not leidend aber auch immer mehr Familien und altere Menschen rutschten in ausserste Armut ab Die schlechte Entlohnung liegt teilweise an der Schwache der britischen Gewerkschaften ist aber auch eine Folge des Neoliberalismus bzw dass Konzerne einen immer grosseren Anteil ihrer Gewinne an Aktionare ausschutten und immer weniger in ihre Belegschaften in Renten in Ausbildung etc investieren Die britischen Bildungsausgaben pro Schuler sind nach der Finanzkrise von 2008 und wahrend der Amtszeit von Premierminister David Cameron abgesturzt Im Vereinigten Konigreich besteht ein unzureichendes Angebot an verfugbarem und bezahlbarem Wohnraum Allein in England stehen mehr als 1 2 Millionen Haushalte Familien oder andere Lebensgemeinschaften auf Wartelisten fur Sozialwohnungen Gleichzeitig ist der Bau von Sozialwohnungen nachhaltig zuruckgegangen 39 562 im Jahr 2010 gegenuber 7 644 im Jahr 2022 Zwischen 2012 und 2019 trug die Austeritatspolitik laut einer Studie zu 335 000 armutsbedingten Todesfallen im Vereinigten Konigreich bei Mit der Privatisierung von Trinkwasser im Jahr 1989 verteuerte sich dieses um das Doppelte der Inflationsrate um 350 Um Dividenden von Anlegern die vor allem wohlhabend sind zu finanzieren heben britische Wasserversorger bzw Wasserwerke die wie andere systemrelevante Betriebe im Zuge der von Margaret Thatcher gestarteten Privatisierung von profitorientierten Unternehmen bzw Vermogensverwaltungsgesellschaften aufgekauft wurden ihre Preise bis 2030 noch weiter an Wirtschaft Hauptartikel Wirtschaft des Vereinigten Konigreichs Die City of London ist das grosste Finanzzentrum Europas und eines der grossten der Welt Das Vereinigte Konigreich zahlt zu den am starksten deregulierten und privatisierten Volkswirtschaften der Welt Die britische Wirtschaft ist der Ursprung des sogenannten angelsachsischen Kapitalismus der auf den Prinzipien der Liberalisierung des freien Marktes niedriger Besteuerung und geringer Regulierung beruht Das Land ist mit einem Bruttoinlandsprodukt BIP von ca 3 19 Billionen US Dollar 2021 die sechstgrosste Volkswirtschaft der Welt und hat nach Deutschland das zweitgrosste Bruttoinlandsprodukt in Europa Bei der Kaufkraftparitat KKP lag es 2013 auf dem achten Platz Mit 28 300 Euro liegt das BIP pro Kopf im oberen europaischen Referenzrahmen Im Vergleich mit dem Bruttoinlandsprodukt der Europaischen Union ausgedruckt in Kaufkraftstandards erreicht das Vereinigte Konigreich einen Index von 110 EU 28 im Jahr 2015 100 Das Wirtschaftswachstum lag 2015 bei 2 2 Prozent Im Global Competitiveness Index der die Wettbewerbsfahigkeit eines Landes misst belegte das Vereinigte Konigreich Platz 8 von 137 Landern Stand 2017 2018 Im Index fur wirtschaftliche Freiheit belegte das Land 2017 Platz 12 von 180 Landern Die Beschaftigungsquote erreichte im Fruhsommer 2015 mit 73 6 Prozent einen historischen Hochststand Die Arbeitslosenquote betrug im April 2018 4 1 und liegt damit deutlich unter dem EU Durchschnitt und auf dem niedrigsten Stand seit den 1970er Jahren Im Jahr 2017 betrug die Jugendarbeitslosigkeit 11 7 2014 arbeiteten 1 3 aller Arbeitskrafte in der Landwirtschaft 15 2 in der Industrie und 83 5 im Dienstleistungssektor Die Gesamtzahl der Beschaftigten wird fur 2017 auf 33 5 Millionen geschatzt Ein Jaguar Mark IV Nach dem Zweiten Weltkrieg in der Mitte des 20 Jahrhunderts war das Vereinigte Konigreich der zweitgrosste Automobilhersteller und der grosste Exporteur von Automobilen der Welt doch in den folgenden Jahrzehnten wuchs die Branche deutlich langsamer als in Konkurrenzlandern wie den Vereinigten Staaten Deutschland Frankreich und Japan Die Geschichte von Jaguar Land Rover spiegelt exemplarisch den Aufstieg und Niedergang der britischen Automobilindustrie und vieler britischer Automobilhersteller im 20 Jahrhundert In den 1930er und 1940er Jahren waren die Jaguar Modelle stilpragend fur Wagen der Oberklasse Ab Mitte der 1970er Jahre geriet der Hersteller in finanzielle Schwierigkeiten wurde in den folgenden Jahrzehnten mehrfach an internationale Konkurrenten verkauft und gehort seit 2007 zur indischen Tata Group Die Industrielle Revolution hatte ihren Ursprung im Vereinigten Konigreich Zu Beginn gab es eine Konzentration auf die Schwerindustrie mit Schwerpunkten beim Schiffbau der Erzeugung von Stahl und Maschinenbau Ausserdem war Grossbritannien im 19 Jahrhundert lange Zeit fuhrend bei der Industrialisierung der Herstellung von Textilien Zwischen 1803 und 1857 stieg die Zahl der kommerziell genutzten Webstuhle von etwa 2500 auf uber 250 000 Im Jahr 1923 war die Produktion von Textilien in Grossbritannien auf dem Hohepunkt bevor Kapazitaten zu Gunsten einer Verlagerung nach Indien abgebaut wurden Die Kolonien und Protektorate des British Empire waren lange Zeit ein aufnahmefahiger Markt fur britische Produkte Im Laufe des 20 Jahrhunderts verlor der industrielle Sektor allmahlich an Bedeutung wahrend der Dienstleistungssektor wuchs er hatte 2016 einen Anteil von etwa 79 am Bruttoinlandsprodukt Der Dienstleistungssektor wird von Finanzdienstleistern wie Banken und Versicherungen dominiert Das Vereinigte Konigreich war 2024 der weltweit grosste Nettoexporteur von Finanzdienstleistungen Die City of London mit ihren privilegierten Sonderrechten ist der grosste Finanzplatz der Welt Die City ist Sitz der London Stock Exchange von Lloyd s of London der Bank of England und zahlreichen Banken wie HSBC Citigroup und Barclays Die City of London besitzt die grosste Konzentration von auslandischen Bankniederlassungen in der Welt Die schottische Hauptstadt Edinburgh ist der funftgrosste Finanzplatz Europas und Hauptsitz bekannter Unternehmen wie Royal Bank of Scotland und HBOS Mit dem permanenten Kapitalimport wird das starke Leistungsbilanzdefizit kompensiert das 2014 einen Rekordwert erreichte Ebenfalls von grosser Bedeutung ist der Tourismus mit uber 29 Millionen Touristen war das Vereinigte Konigreich 2016 die achtwichtigste Touristendestination der Welt Die Tourismuseinnahmen beliefen sich im selben Jahr auf 39 7 Mrd US Dollar Die industrielle Fertigung hat heute noch etwa einen Anteil von einem Sechstel am Bruttoinlandsprodukt Ein bedeutender Zweig ist die Automobilindustrie wenn auch alle Unternehmen mittlerweile in auslandischer Hand sind Die Luftfahrt und Rustungsindustrie wird dominiert von BAE Systems und Rolls Royce mit einem bedeutenden Anteil an der weltweiten Raumfahrtindustrie Ein wichtiges Standbein ist die chemische und pharmazeutische Industrie mit GlaxoSmithKline und AstraZeneca haben zwei der zehn weltweit grossten Pharmaunternehmen ihren Hauptsitz im Vereinigten Konigreich Erdolraffinerie bei Pembroke Die britische Landwirtschaft ist im europaischen Vergleich klein mit einem Anteil von 0 9 Prozent am Bruttoinlandsprodukt Hingegen besitzt das Land grosse Reserven an Kohle Erdgas und Erdol Die industrielle Forderung von Bodenschatzen tragt zu 10 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt bei was fur einen Industriestaat ein hoher Anteil ist Dieser Anteil wird voraussichtlich sinken da die Forderung von Kohle Erdgas und Erdol ihren Hohepunkt etwa 2000 erreicht hat Seit 2005 ist Grossbritannien Nettoimporteur von Erdol und die Fordermenge betrug 2010 nur noch 45 9 Prozent verglichen mit der 1999 erreichten Hochstmenge Peak Oil Erdgas und Kohle mussen seit einigen Jahren ebenfalls in immer grosseren Mengen importiert werden Bedeutende weltweit tatige britische Unternehmen dieser Branche sind unter anderem BP und Royal Dutch Shell Die britischen Inseln verfugen uber ein sehr grosses Potential an regenerativen Energien vor allem im Bereich Windkraft und Stromungs sowie Gezeitenkraftwerken das bisher nur zum kleinen Teil genutzt wird Der Anteil an regenerativen Energien darunter auch Sonnenenergie an der Gesamt Energieversorgung steigt jedoch Nach Schatzungen konnten im Jahr 2020 veraltet etwa 4 Prozent des Energiebedarfs alleine aus Sonnenenergie gedeckt werden Die Regierung Kabinett Cameron II setzt Stand 2015 auf einen Ausbau der Atomenergie und hat acht Standorte benannt Unter allen wichtigen Industrielandern hat Grossbritannien das grosste Leistungsbilanzdefizit 2014 betrug es 5 1 Prozent der gesamten Wirtschaftsleistung Damit wurde seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ein Rekordwert erreicht Letztmals wurde in den 1980er Jahren ein Leistungsbilanzuberschuss erzielt Ursache ist in erster Linie nicht das seit langer Zeit bestehende Handelsbilanzdefizit sondern es sind die rucklaufigen Nettoertrage der sinkenden britischen Investitionen und Vermogensanlagen im Ausland bei steigendem Binnenkonsum Das Leistungsbilanzdefizit wird seit langerer Zeit durch auslandische Kapitalzuflusse kompensiert die sich jedoch bei Zinserhohungen in den USA 2015 16 oder nach dem Brexit stark verringern und dann zu einer Abwertung der britischen Wahrung fuhren konnten Systemrelevante offentliche Versorgungsunternehmen sind im Zuge der von Margaret Thatcher eingeleiteten Privatisierung von profitorientierten Unternehmen bzw Vermogensverwaltungsgesellschaften aufgekauft worden Diese investierten unzureichend in die gekauften Unternehmen sondern beuteten sie finanziell aus Der Investitionsmangel fuhrte zu einer Ruckentwicklung der angebotenen Dienstleistung bzw zu einem Ruckbau des Sozialstaats Laut dem Journalisten lebt Stand 2022 ein Teil der britischen Wirtschaft insbesondere die Oberklasse seit der Nachkriegszeit von der Geldwasche von auslandischem Kapital Es gebe 26 Behorden die theoretisch Finanz bzw Wirtschaftskriminalitat bekampften jedoch sei das britische Anti Geldwasche System absichtlich ineffektiv Entwicklung des Bruttoinlandsprodukts BIP und anderer Kennzahlen Jahr 2010 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023BIP in Mrd USD Kaufkraftparitat 2 363 6 2 829 3 2 911 0 3 041 9 3 129 6 3 335 9 3 219 1 3 543 8 3 980 2 4 137 4BIP pro Kopf in USD Kaufkraftparitat 37 661 43 454 44 343 46 061 47 108 49 941 47 988 52 673 58 712 60 735BIP Wachstum real 2 2 2 2 1 9 2 7 1 4 1 6 10 3 8 6 4 8 0 3 Inflation in Prozent 3 3 0 0 0 7 2 7 2 5 1 8 0 9 2 6 9 1 7 3 Staatsverschuldung in Prozent des BIP 76 88 88 87 86 86 106 105 100 100 Staatshaushalt Der Staatshaushalt umfasste im Jahr 2015 Ausgaben von umgerechnet 1 134 Billionen US Dollar dem standen Einnahmen von umgerechnet etwa 1 Billion US Dollar gegenuber Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Hohe von 134 Milliarden US Dollar bzw 4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts BIP 2018 lag das Haushaltsdefizit noch bei 1 5 Prozent des BIP Der Schuldenstand des Staates belief sich per Ende 2021 auf 95 3 des Bruttoinlandsprodukts Im Zuge der Banken und Finanzkrise seit 2007 und der COVID 19 Pandemie stieg die Staatsverschuldung stark an Aufgrund der steigenden Verschuldung und der schwachen Konjunktur des Landes stufte im Februar 2013 die US amerikanische Ratingagentur Moody s die Kreditwurdigkeit des Vereinigten Konigreichs von der Bestnote AAA auf Aa1 herab Staatsverschuldung und Haushaltsdefizit Angaben in Prozent Jahr 2005 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023Staatsverschuldung 39 5 75 2 80 8 84 1 85 2 87 0 86 0 86 0 85 8 84 5 83 9 102 6 105 2 100 4 101 0Haushaltssaldo 3 0 9 3 7 5 8 1 5 3 5 3 4 2 2 9 1 9 1 5 2020 betrug der Anteil der Staatsausgaben in Prozent des Bruttoinlandsprodukts folgender Bereiche Gesundheit 12 Bildung 5 5 Militar 2 4 Regionale Unterschiede BIP pro Kopf nach Region Pos Region BIP Kopf KKS EU28 100 2015 BIP Kopf in KKS 2015 1 London 184 53 2002 South East England 118 33 900 Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Konigreich 108 31 2003 East of England 101 29 2004 Schottland 100 28 900 Europa EU 28 100 28 9005 South West England 97 28 1006 North West England 92 26 6007 East Midlands 88 25 5008 West Midlands 88 25 4009 Yorkshire and the Humber 86 24 80010 North East England 80 23 10011 Nordirland 78 22 60012 Wales 76 21 900 Das Vereinigte Konigreich ist stark gepragt von regionalen Wohlstandsunterschieden Der ehemalig industriell gepragte Norden Englands hat dabei stark mit dem Strukturwandel zu kampfen und ist hinter dem Rest des Landes zuruckgefallen Ebenfalls unter dem Landesdurchschnitt liegt das Wohlstandsniveau in Nordirland und Wales Die reichsten Regionen des Landes sind der Sudosten Englands und die Hauptstadtregion London die den Rest des Landes weit hinter sich lassen London vereinigt einen betrachtlichen Teil der finanziellen und industriellen Ressourcen des Landes auf sich und ist fur mehr als ein Viertel der gesamten Wirtschaftsleistung verantwortlich Aussenhandel Entwicklung des Aussenhandels in Mrd US Dollar und seine Veranderung gegenuber dem Vorjahr in Prozent2021 2022 2023Mrd USD gg Vj Mrd USD gg Vj Mrd USD gg Vj Einfuhr 688 2 0 8 5 821 6 19 4 791 4 3 7Ausfuhr 470 5 18 9 535 1 13 7 520 8 2 7Saldo 217 7 286 5 270 6Hauptprodukte des Aussenhandels 2023 Ausfuhrguter Anteil in Einfuhrguter Anteil in Maschinen 16 2 Chemische Erzeugnisse 11 2Chemische Erzeugnisse 13 6 Kfz und Teile 10 2Gold 12 7 Maschinen 10 1Kfz und Teile 9 2 Nahrungsmittel 8 0Erdol 4 0 Elektronik 7 0Haupthandelspartner des Vereinigten Konigreichs 2023 Export in Prozent nach Import in Prozent ausVereinigte Staaten Vereinigte Staaten 13 8 China Volksrepublik Volksrepublik China 12 5Deutschland Deutschland 0 7 6 Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten 12 0Niederlande Niederlande 0 7 1 Deutschland Deutschland 0 9 5Schweiz Schweiz 0 6 8 Frankreich Frankreich 0 5 1China Volksrepublik Volksrepublik China 0 6 6 Norwegen Norwegen 0 4 1Frankreich Frankreich 0 5 6 Italien Italien 0 3 8Irland Irland 0 5 5 Niederlande Niederlande 0 3 4sonstige Staaten 47 0 sonstige Staaten 49 6Wahrung Die Wahrung im Vereinigten Konigreich ist das Pfund Sterling abgekurzt GBP fur Great British Pound Das Wahrungssymbol ist Es ist nach dem US Dollar dem Euro und dem Yen die viertbedeutendste Reservewahrung der Welt Energieversorgung In Grossbritannien beheizen uber 20 Millionen der 27 Millionen Haushalte ihre Hauser und Wohnungen mit Erdgas Viele Hauser sind schlecht warmegedammt 2023 wurde rund 31 des Stromes mit Gas erzeugt 1 mit Kohle und 1 mit Ol Die Stromproduktion aus fossilen Brennstoffen war 2023 um 22 Prozent geringer als 2022 Am 30 September 2024 ging das letzte Kohlekraftwerk in Ratcliffe on Soar vom Netz Das fruher grosste Kohlekraftwerk in North Yorkshire verbrennt ausschliesslich Biomasse Mit der Stilllegung endete nach 142 Jahren die Kohleverstromung im Vereinigten Konigreich Im Jahr 2012 hatte Kohle noch einen Anteil von 40 an der Stromproduktion Der Anteil von Wind und Solarstrom im britischen Strommix stieg zwischen 2012 und 2023 von 6 auf 34 Im gleichen Zeitraum fielen die CO2 Emissionen bei der Stromerzeugung um 74 Kurz nach dem Jahr 2000 war das Vereinigte Konigreich mit eigenem Nordsee Erdgas noch autark Damals wurden taglich 4 5 Millionen Barrel Ol pro Tag gefordert 2023 waren es noch 1 2 Millionen Barrel 2021 war das Vereinigte Konigreich einer der grossen Erdgasimporteure in Europa Die Wirtschaft des UK litt in den Jahren 2021 und 2022 unter stark gestiegenen Gaspreisen schon vor dem Beginn des volkerrechtswidrigen russischen Angriffskrieges auf die Ukraine waren diese gestiegen 2023 gab es noch 283 aktive Ol und Gasfelder viele von ihnen sind alt und weitgehend erschopft Bis zum Jahr 2030 werden deshalb rund 180 davon ihre Produktion eingestellt haben Der seit Juli 2024 amtierende Energie und Klimaminister Ed Miliband Regierung Starmer hat angekundigt dass keine Bohrlizenzen zur Exploration neuer Felder mehr vergeben werden sollen Grossbritannien soll stattdessen eine Supermacht fur saubere Energie werden Miliband befurwortet vor allem den starken Ausbau der Windenergie auf See offshore und an Land onshore Das Vereinigte Konigreich ist in Europa der beste Standort fur Windkraftanlagen und einer der besten der Welt Siehe auch Liste der Kernreaktoren im Vereinigten KonigreichInfrastruktur und VerkehrIm Logistics Performance Index der von der Weltbank erstellt wird und die Qualitat der Infrastruktur misst belegte das Vereinigte Konigreich 2018 den 9 Platz unter 160 Landern Feuerwehr In der Feuerwehr in Grossbritannien waren im Jahr 2019 landesweit 40 100 Berufs 19 100 Teilzeit und 1 400 freiwillige Feuerwehrleute organisiert die in 2 053 Feuerwachen und Feuerwehrhausern in denen 2 900 Loschfahrzeuge und 235 Drehleitern bzw Teleskopmasten bereitstehen tatig sind Die britischen Feuerwehren wurden im selben Jahr zu 705 924 Einsatzen alarmiert dabei waren 222 511 Brande zu loschen Hierbei wurden 317 Tote von den Feuerwehren bei Branden geborgen und 8 750 Verletzte gerettet Die nationale Feuerwehrorganisation Fire Sector Federation United Kingdom reprasentiert die britische Feuerwehr im Weltfeuerwehrverband CTIF Strassenverkehr Hauptartikel Verkehr im Vereinigten Konigreich Der Londoner Flughafen Heathrow hat das grosste Passagieraufkommen EuropasUK Autobahnnetz 2016 Das Verkehrsnetz orientiert sich in Nord Sud Richtung und geht hauptsachlich radial von London aus Im Strassenverkehr wird links gefahren im Gegensatz zu den meisten anderen Landern Das Strassennetz ist rund 388 000 Kilometer lang Davon sind rund 3500 km Autobahnen die seit den 1950er Jahren errichtet worden sind Neben den Autobahnen gibt es auch ein dichtes Netz von vierspurigen richtungsgetrennten Fernstrassen A roads auf denen aber alle Arten von Fahrzeugen zugelassen sind und die sich mit anderen Strassen kreuzen Diese Art von Strassen werden auch als dual carriageway bezeichnet und entsprechen den autobahnahnlichen Strassen im deutschsprachigen Raum Mehrspurige Strassen haben in regelmassigen Abstanden so genannte U Turns Deutsch Halbkreiswende oder Roundabouts Kreisverkehre Fur den Unterhalt der Autobahnen und Fernstrassen in England ist die zustandig eine dem Verkehrsministerium unterstellte Behorde Fur das ubrige Strassennetz in England sind die Lokalverwaltungen zustandig In Schottland gehort der Unterhalt des Strassennetzes zum Zustandigkeitsbereich von in Wales das Welsh Parliament und in Nordirland von Abteilung des Ministeriums fur regionale Entwicklung Mautstrassen sind im Vereinigten Konigreich selten anzutreffen jedoch gibt es zahlreiche mautpflichtige Brucken wie z B die Humber Brucke 2003 wurde die erste mautpflichtige Autobahn eroffnet die Motorway M6 Toll die bei Birmingham die Motorway M6 entlastet In einigen Stadten ist eine Innenstadtmaut zu entrichten z B die London Congestion Charge Geltungsbereich der Londoner Umweltzone Seit dem 4 Februar 2008 ist uberdies im Grossbereich von London eine Umweltzone Low Emission Zone LEZ eingerichtet Sie ist laut der Aufsichtsbehorde Transport for London die grosste Umweltzone der Welt Vom 4 Februar 2008 bis zum Januar 2012 werden die Emissionshochstwerte schrittweise angehoben Betroffen sind jedoch keine PKW sondern kleinere Transportwagen und Busse bis hin zu LKWs Bevor die Zone mit einem dieser Fahrzeuge befahren wird muss es zuvor angemeldet werden Erfullt das Fahrzeug die Emissionsstandards nicht ist eine tagliche Gebuhr zu zahlen Unregistrierte Fahrzeuge riskieren ein Bussgeld Die zulassige Hochstgeschwindigkeit auf Autobahnen betragt 70 mph 113 km h ausserorts bis 60 mph 97 km h und innerorts 30 mph 48 km h Im Strassenverkehr gehort das Land zu den sichersten der Welt 2013 kamen im Vereinigten Konigreich insgesamt 2 8 Verkehrstote auf 100 000 Einwohner Zum Vergleich In Deutschland waren es im selben Jahr 4 3 Tote Insgesamt kamen damit 1827 Personen im Strassenverkehr ums Leben Das Land hat eine im weltweiten Vergleich hohe Motorisierungsrate 2016 kamen im Land 544 Kraftfahrzeuge auf 1000 Einwohner in Deutschland waren es 610 Fahrzeuge Schienenverkehr Das Schienennetz der Eisenbahnen in Grossbritannien ist das alteste der Welt Das Gerust bilden die funf von London aus radial verlaufenden Hauptstrecken West Coast Main Line East Coast Main Line Midland Main Line Great Western Main Line und Great Eastern Main Line Diese werden erganzt durch zahlreiche Regionallinien und dichte Vorortsnetze in den Ballungszentren Die High Speed 1 ist vom ubrigen Schienennetz betrieblich getrennt und nach den gleichen Spezifikationen gebaut wie das TGV Netz in Frankreich Die weltweit erste Eisenbahnlinie mit Personenverkehr war die 1825 eroffnete Stockton and Darlington Railway die 1830 eroffnete Liverpool and Manchester Railway war die weltweit erste Eisenbahnlinie zwischen zwei Grossstadten In der Folge wurden hunderte von Eisenbahngesellschaften gegrundet die sich 1922 nach zahlreichen Fusionen zu vier Gesellschaften konsolidierten 1948 wurden die Eisenbahnen verstaatlicht anschliessend das Streckennetz auf weniger als die Halfte reduziert 1994 und 1995 erfolgte die Aufteilung der Staatsbahn British Rail in Infrastruktur Unterhalts Rollmaterial Personenverkehrs und Guterverkehrsgesellschaften aufgeteilt die 1996 und 1997 privatisiert wurden Das privatisierte Schienennetz des Vereinigten Konigreichs besteht aus zwei voneinander unabhangigen Teilnetzen in Nordirland und auf Grossbritannien Seit 1994 ist letzteres durch den Eurotunnel mit dem europaischen Festland verbunden Das nordirische Netz ist mit jenem in der Republik Irland verbunden Das Schienennetz ist insgesamt 16 878 Kilometer lang uber die Halfte weniger als noch in den 1950er Jahren Davon sind 4 928 km elektrifiziert und 12 591 km zwei oder mehrgleisig Die Hochstgeschwindigkeit betrug wahrend Jahrzehnten 125 mph 200 km h auf den Intercity Linien Auf der Strecke High Speed 1 die London mit dem Eurotunnel verbindet fahren die Eurostar Zuge mit bis zu 300 km h Luftverkehr Das Vereinigte Konigreich ist eine der wichtigsten Drehscheiben des Weltluftverkehrs Das gesamte Fluggastaufkommen ist mit rund 200 Millionen Passagieren pro Jahr davon 125 Millionen auf den Londoner Flughafen das grosste Europas Grosster Flughafen des Landes ist London Heathrow gefolgt von London Gatwick und dem Manchester Airport Grosste britische Fluggesellschaft ist British Airways Seeverkehr Durch die Insellage des Landes die raumliche Trennung Nordirlands vom restlichen Staatsgebiet und die vielen vorgelagerten Inseln besitzt die Seeschifffahrt traditionell eine grosse Bedeutung Rund 95 aller Guter erreichen das Vereinigte Konigreich per Schiff entspricht 75 des Gesamtwerts Die wichtigsten Hafen sind Felixstowe Tilbury Southampton und Teesport Datenverkehr Zwei Hauptknotenpunkte fur die kabelgebundene Internet Apollo und Telefonverbindung Atlantic Crossing 1 zwischen Europa und den USA befinden sich in Grossbritannien Kultur Hauptartikel Kultur des Vereinigten Konigreichs Great Highland Bagpipe Aufgrund des Einflusses des Britischen Weltreiches haben sich kulturelle Brauche aus dem Vereinigten Konigreich auf der ganzen Welt verbreitet Das Land ist heute noch einer der grossten Exporteure von kulturellen Produkten weltweit Kuche Siehe auch Englische Kuche und Schottische Kuche Sunday RoastAuswahl von Whiskys Britische Kuche hat sich aus verschiedenen Einflussen entwickelt die sich in ihrem Land Siedlungen Ankunften neuer Siedler und Einwanderer Handel und Kolonialismus widerspiegeln Die Lebensmittel Englands wurden historisch durch ihre einfache Herangehensweise und die Abhangigkeit von der hohen Qualitat naturlicher Produkte charakterisiert Die traditionelle Kombination von Fleisch Kartoffeln und Gemuse meat and two veg findet ihre etablierteste Form im Sunday roast Kartoffeln spielen auch sonst eine entscheidende Rolle und werden auf vielfaltige Weise zubereitet meist aber in Form von Brei Weit verbreitet sind Pasteten mit Fleischfullung Das britische Fruhstuck ist eine umfangreiche warme und weltweit bekannte Mahlzeit Unter den kalten Gerichten spielen diagonal durchgeschnittene Sandwiches eine herausragende Rolle Inbegriff des britischen Fast Food ist Fish and Chips Als Nachspeise werden Kuchen bevorzugt Daruber hinaus ist England fur die Kasesorte Cheddar bekannt Die Kuche Schottlands weist einige Unterschiede auf Vor allem die Esskultur der gehobenen Schichten ubernahm infolge der Auld Alliance zahlreiche Merkmale der franzosischen Kuche Beliebtestes nicht alkoholisches Getrank ist der Tee Die britische Teekultur gehort zur britischen Lebensart Kaffee spielte dagegen eine eher untergeordnete Rolle Bei den leichten alkoholischen Getranken dominieren die Biersorten Ale und Stout sowie der Apfelschaumwein Cider Bei den hochprozentigen sind Gin und Whisky weit verbreitet Seit Jahrhunderten ist der britische Markt der Hauptabnehmer fur susse Weine wie Sherry Portwein und Madeira Medien Das in London ist der Hauptsitz der BBC Im Vereinigten Konigreich gibt es ein vielfaltiges Angebot an Medien die aufgrund der Verbreitung der englischen Sprache auch international einen grossen Einfluss besitzen Die BBC ist die offentlich rechtliche Rundfunkanstalt des Landes und zugleich die alteste und grosste der Welt Sie wird durch obligatorische Rundfunkgebuhren und teilweise durch Werbung finanziert und betreibt mehrere Fernseh und Horfunkstationen sowohl im Inland als auch im Ausland BBC World der internationale Nachrichtenkanal der BBC wird in die ganze Welt ausgestrahlt und die Radiostation BBC World Service sendet Programme in 33 verschiedenen Sprachen Die wichtigsten Konkurrenten des BBC Fernsehens sind ITV Channel 4 Channel 5 und Sky Beim Horfunk dominiert die BBC die zehn landesweite und uber 40 lokale Stationen betreibt Die beliebteste Radiostation gemessen an den Zuhorerzahlen ist BBC Radio 2 gefolgt von BBC Radio 1 Daruber hinaus gibt es mehr als 200 kommerzielle Radiostationen die hauptsachlich lokal verankert sind Die grossten privaten Stationen sind Absolute Radio vormals Virgin Radio und Das mit Abstand bedeutendste Lokalradio ist aus London Bis vor wenigen Jahren wurde bei den britischen Zeitungen strikt zwischen Broadsheet Zeitungen mit Artikeln von hoher Qualitat und den Tabloid Zeitungen die im Boulevard angesiedelt sind unterschieden Aufgrund der grosseren Lesefreundlichkeit haben zahlreiche quality newspapers vom Broadsheet auf das Tabloidformat umgestellt so dass zumindest diese Unterscheidung weggefallen ist Die hochste Auflage aller britischen Zeitungen hat das von Montag bis Samstag erscheinende Boulevardblatt The Sun wahrend ihre Schwesterzeitung News of the World bis zu ihrer Einstellung am 10 Juli 2011 den Sonntagszeitungsmarkt dominierte Die hochste Auflage bei den sogenannten Qualitatszeitungen haben The Daily Telegraph und The Times die im politischen Spektrum rechts der Mitte stehen sowie The Guardian und Daily Mirror die links der Mitte stehen Fuhrende Wirtschaftszeitung ist die Financial Times Die drei Unternehmen und Reach kontrollieren 90 der Zeitungen im Vereinigten Konigreich und uber 40 der 50 beliebtesten britischen Nachrichtenwebsites Im Jahr 2022 nutzten 95 3 Prozent der Einwohner des Vereinigten Konigreichs das Internet Der Nutzung sozialer Medien kommt eine immer bedeutendere Rolle zu Im Januar 2011 betrug die Bruttoreichweite der sozialen Netzwerke 27 2 Millionen der im Vereinigten Konigreich lebenden Personen Wie andernorts geht im Vereinigten Konigreich der Trend zu einer verstarkten Nutzung von Online und Mobil Medien Das popularste Onlineangebot ist das Nachrichtenportal der BBC welches auch international grossen Anklang findet Auch die Internetseiten von Guardian und Daily Mail werden sowohl national als auch international breit gelesen Film Siehe auch Britischer Film Das Vereinigte Konigreich hat seit uber einem Jahrhundert eine bedeutende Filmindustrie Wahrend die Filmproduktion 1936 einen historischen Hochststand erreichte wird angenommen dass das goldene Zeitalter des britischen Kinos die 1940er Jahre waren wahrend dieser Zeit drehten die Regisseure David Lean Michael Powell mit Emeric Pressburger und Carol Reed ihre hochgelobten Werke Viele britische Schauspieler haben weltweite Beruhmtheit und Anerkennung erreicht wie Maggie Smith Michael Caine Sean Connery Daniel Day Lewis Gary Oldman und Kate Winslet Einige der Filme mit dem bisher grossten Box Office wurden in Grossbritannien gedreht darunter die dritt und die vierterfolgreichsten Filmreihen aller Zeiten Harry Potter und James Bond wobei die erstere britisch amerikanisch war Die Identitat der britischen Filmindustrie insbesondere in Bezug auf Hollywood wurde oft diskutiert Seine Geschichte wurde oft von Versuchen beeinflusst mit der amerikanischen Industrie zu konkurrieren Die Karriere des Produzenten Alexander Korda war durch dieses Ziel gekennzeichnet die Rank Organisation versuchte dies in den 1940er Jahren und Goldcrest in den 1980er Jahren Zahlreiche in Grossbritannien geborene Regisseure darunter Alfred Hitchcock und Ridley Scott und Darsteller wie Charlie Chaplin und Cary Grant haben vor allem durch ihre Arbeit in den Vereinigten Staaten Erfolg erzielt 2009 brachten britische Filme weltweit rund 2 Milliarden US Dollar ein und erreichten einen weltweiten Marktanteil von rund 7 und 17 im Vereinigten Konigreich Die Einnahmen der britischen Kinos beliefen sich 2012 auf insgesamt 1 1 Milliarden Pfund bei 172 5 Millionen Besuchern 1999 veroffentlichte das British Film Institute eine Liste mit den 100 besten britischen Filmen des 20 Jahrhunderts Literatur Siehe auch Englische Literatur und Schottische Literatur Abbildung William Shakespeares Die fruheste Literatur auf dem Territorium des modernen Vereinigten Konigreichs abgesehen von Werken in Latein wurde in den verschiedenen keltischen Sprachen der Inseln geschrieben So reicht die Tradition der walisischen Literatur bis ins 6 Jahrhundert zuruck das fruhmittelalterliche Mabinogion ist eine Sammlung von Erzahlungen der walisischen Barden Ebenfalls seit dem 6 Jahrhundert nachweisbar ist die Tradition der irischen Poesie wobei in Nordirland vor allem der Ulster Zyklus von Bedeutung ist Die Altenglische Literatur brachte Werke wie Beowulf oder Caedmons Hymnen hervor doch die gebildete Elite bevorzugte Latein Bekannte Autoren in dieser Sprache sind Beda Venerabilis und Geoffrey von Monmouth Nach der normannischen Eroberung Englands brachte die anglonormannische Literatur Einflusse vom europaischen Festland auf die Britischen Inseln Die Englische Literatur im eigentlichen Sinne entwickelte sich ab dem spaten 14 Jahrhundert mit dem Aufstieg und der Verbreitung des Londoner Dialekts des Mittelenglischen Als erster namentlich bekannter Schriftsteller der englischsprachigen Literatur gilt Geoffrey Chaucer der Autor der Canterbury Tales Nach der Einfuhrung des Buchdrucks in England durch William Caxton im Jahr 1476 gelangte die Literatur in der elisabethanischen Ara zur Blute vor allem im Bereich der Poesie und des Dramas Aus dieser Zeit sticht vor allem William Shakespeare hervor Im 18 Jahrhundert begann das Zeitalter des englischen Romans Beruhmte Autoren dieser Zeit sind Daniel Defoe Samuel Richardson und Henry Fielding Nach einer Periode des Niedergangs belebte der Schotte Robert Burns das Interesse an Literatur in der Sprache des Volkes wobei die Rhyming Weavers von Ulster durch die schottische Literatur in Scots beeinflusst wurden Die folgenden zwei Jahrhunderte brachten eine noch nie dagewesene Vielfalt an Literatur hervor Im fruhen 19 Jahrhundert erinnerte die Poesie der Romantik an jene der Renaissance mit Autoren wie William Blake William Wordsworth John Keats und Lord Byron Das viktorianische Zeitalter war die goldene Ara des realistischen englischen Romans reprasentiert durch Jane Austen die drei Bronte Schwestern Charles Dickens William Thackeray George Eliot und Thomas Hardy Spezialisiert auf Historienromane waren unter anderem Walter Scott und Robert Louis Stevenson Der Erste Weltkrieg brachte die britischen Kriegspoeten wie Wilfred Owen Siegfried Sassoon Robert Graves und Rupert Brooke hervor die oft im paradoxen Stil uber ihre Erwartungen an den Krieg und oder ihre Erlebnisse im Schutzengraben schrieben Im Zuge des Celtic Revival gab es eine vermehrte Anerkennung der traditionellen irischen Literatur Seit der Unabhangigkeit Irlands im Jahr 1922 wird die irische Literatur als eine von der britischen Literatur eigenstandige Richtung gesehen Die des fruhen 20 Jahrhunderts modernisierte die englischsprachige schottische Literatur und fuhrte auch zur Einfuhrung neuer Formen in der Literatur des Scots und des Galischen Im Verlaufe des 20 Jahrhunderts entwickelte der englische Roman eine viel grossere Vielfalt die zusatzlich durch eingewanderte Schriftsteller bereichert wurde Der Roman ist bis heute die dominierende Literaturform geblieben Weitere beruhmte Romanschriftsteller sind Arthur Conan Doyle D H Lawrence George Orwell Salman Rushdie Mary Shelley J R R Tolkien Virginia Woolf Graham Greene H G Wells und Joanne K Rowling Einflussreiche Dichter sind unter anderem Elizabeth Barrett Browning Ted Hughes John Milton Alfred Tennyson Alexander Pope und Dylan Thomas Den Nobelpreis fur Literatur gewannen folgende britische Autoren Rudyard Kipling 1907 John Galsworthy 1932 T S Eliot 1948 Bertrand Russell 1950 Winston Churchill 1953 William Golding 1983 Harold Pinter 2005 und Doris Lessing 2007 Architektur Die fruhesten Zeugen von Architektur im Vereinigten Konigreich sind jungsteinzeitliche Megalith Monumente wie Stonehenge Avebury und West Kennet Long Barrow Zu den weltweit am besten erhaltenen jungsteinzeitlichen Siedlungen gehort Skara Brae auf den Orkney Inseln Steinerne Rundhauser und Turme Brochs aus der Eisenzeit sind vor allem aus Schottland bekannt Die Kelten errichteten ausschliesslich Gebaude aus Holz so dass von diesen nichts erhalten geblieben ist Die Romer bauten die ersten Stadte die bedeutendsten waren Aquae Sulis Bath Camulodunum Colchester Deva Chester Eboracum York Londinium London und Verulamium St Albans Viele romische Bauten stehen bis heute erwahnenswert sind insbesondere die Thermen in Bath Auf die Romer folgten die Angelsachsen und andere germanische Volker Deren Wohnhauser bestanden in der Regel aus einem mit Lehm verstarkten Flechtwerk Langer Bestand hatten die aus Stein errichteten Kirchen die oft einen Hinweis darauf geben wie alt eine Siedlung ist Ein typisches Beispiel angelsachsischer Architektur ist die Pfarrkirche von in Buckinghamshire In den zwei Jahrhunderten nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066 entstanden zahlreiche bedeutende Burgen wie der Tower of London Caernarfon Castle in Wales und Carrickfergus Castle in Nordirland um die Bevolkerung in Schach zu halten Wahrend die Krone hauptsachlich den Bau von Verteidigungsanlagen forderte huldigten der Klerus und der Adel Gott durch den Bau zahlreicher Kathedralen zuerst im normannischen spater im gotischen Stil Die Praxis praktisch alle grossen Gebaude mit Befestigungen zu verstarken endete mit dem Aufkommen des Tudorstils und dem Bau der ersten reprasentativen Landsitze wie Montacute House und Hatfield House sowie von Schlossern wie dem Hampton Court Palace St Paul s Cathedral Wahrend des Englischen Burgerkriegs 1642 1649 mussten Gebaude zum letzten Mal in der britischen Geschichte Belagerungen uberstehen Zahlreiche Burgen wie Corfe Castle wurden bei Angriffen der Armee von Oliver Cromwell zerstort Nach Ende dieses Krieges wurden Gebaude nur noch zu Wohn und Geschaftszwecken errichtet Design und Aussehen drangten den Verteidigungsgedanken vollig in den Hintergrund Noch vor dem Krieg erlangte Inigo Jones Bekanntheit der als erster britischer Architekt von Bedeutung und als Mitbegrunder des Palladianismus gilt Seine wichtigsten Werke sind das Queen s House und das Banqueting House Nach der Wiedereinfuhrung der Monarchie 1660 und dem Grossen Brand von London 1666 wurde in London eine Chance verpasst eine neue Metropole zu erschaffen und dabei moderne Architekturstile anzuwenden Obwohl Christopher Wren einer der bedeutendsten britischen Architekten jener Zeit den Auftrag erhielt viele der zerstorten Kirchen zu planen und wiederaufzubauen wurde sein Gesamtplan fur den Wiederaufbau der Hauptstadt aus Kostengrunden abgelehnt Sein bedeutendstes Bauwerk ist die zwischen 1675 und 1708 errichtete St Paul s Cathedral Im fruhen 18 Jahrhundert gelangte der in Europa beliebte Barock auch auf die Britischen Inseln in dieser Zeit entstand beispielsweise Blenheim Palace erbaut von John Vanbrugh und Nicholas Hawksmoor Allerdings wurde der Barock bald wieder durch den Palladianismus verdrangt Eine Weiterentwicklung des Palladianismus war in der zweiten Halfte des 18 Jahrhunderts die Georgianische Architektur reprasentiert durch Landsitze wie Woburn Abbey und Kedleston Hall Zu den Architekten dieses Baustils bzw seiner Nachfolger Neoklassizismus und Romantik gehoren Robert Adam William Chambers und James Wyatt Palace of Westminster Fast als Ruckschlag in Bezug auf die Symmetrie des Palladianismus scheint die mittelalterlich anmutende Neugotik das bekannteste Beispiel dieser Phase ist der Neubau des Palace of Westminster entworfen von Charles Barry Um die Mitte des 19 Jahrhunderts war die Technologie so weit fortgeschritten dass Stahl als Baumaterial verwendet werden konnte Auf diese Weise baute Joseph Paxton den Crystal Palace das wohl bekannteste Bauwerk des viktorianischen Zeitalters In der britischen Architektur wurden zwar in dieser Ara des Fortschritts viele neue Baumethoden eingefuhrt doch fuhrende Architekten wie Augustus Pugin bestanden ironischerweise auf eine ruckwartsgewandten Stil Zu Beginn des 20 Jahrhunderts wurde das Design des Arts and Crafts Movement popular Die architektonische Form dieses Stils die sich aus den Werken von Architekten des 19 Jahrhunderts wie entwickelt hatte fand ihre Kronung in den Bauten von Edwin Lutyens Arts and Craft in der Architektur wird symbolisiert durch eine informelle nicht symmetrische Form haufig waren die Gebaude mit Mittelpfosten und Gitterfenstern Mehrfachgiebeln und hohen Kaminen verziert Dieser Stil hielt sich bis zum Zweiten Weltkrieg Nach dem Krieg war der Wiederaufbau gepragt vom Modernismus bzw Brutalismus insbesondere von den spaten 1950er bis zu den fruhen 1970er Jahren Siehe auch Architektur in London Das moderne Bauen ist bis heute die treibende Kraft der britischen Architektur geblieben auch wenn dessen Einfluss viel starker bei Geschaftshausern spurbar ist als bei Wohnbauten Die zwei richtungsweisenden britischen Architekten der Gegenwart sind Richard Rogers und Norman Foster Rogers bekannteste Bauten sind wohl das Lloyd s Building und der Millennium Dome wahrend Foster unter anderem das Hochhaus 30 St Mary Axe auch als Gurke bekannt und die Londoner City Hall schuf Wissenschaft Charles Darwin Foto von 1851 England und Schottland sind seit dem 17 Jahrhundert fuhrende Zentren der wissenschaftlichen Revolution Das Vereinigte Konigreich fuhrte die Industrielle Revolution im 18 Jahrhundert an und hat fortwahrend wichtige Wissenschaftler und Ingenieure hervorgebracht Zu den bedeutenden Theoretikern des 17 und 18 Jahrhunderts zahlt Isaac Newton der mit seinem Gravitationsgesetz die universelle Gravitation beschrieb und die Bewegungsgesetze formulierte womit er den Grundstein fur die klassische Mechanik legte wurden Charles Darwin aus dem 19 Jahrhundert dessen Evolutionstheorie durch naturliche Selektion grundlegend war fur die Entwicklung der modernen Biologie und James Clerk Maxwell der die klassische elektromagnetische Theorie formulierte und in jungerer Zeit Stephen Hawking der wichtige Theorien auf den Gebieten der Kosmologie der Quantengravitation und der Untersuchung von Schwarzen Lochern vorgebracht hat Zu den wichtigsten wissenschaftlichen Entdeckungen aus dem 18 Jahrhundert gehoren Wasserstoff von Henry Cavendish Penicilline von Alexander Fleming aus dem 20 Jahrhundert und die Struktur der DNA von Francis Crick und anderen Bekannte britische Ingenieure und Erfinder der industriellen Revolution sind James Watt George Stephenson Richard Arkwright Robert Stephenson und Isambard Kingdom Brunel Weitere bedeutende Ingenieurprojekte und Anwendungen von Personen aus Grossbritannien sind die von Richard Trevithick und entwickelte Dampflokomotive der elektrische Motor von Michael Faraday aus dem 19 Jahrhundert die Gluhbirne von Joseph Swan und das erste praktische Telefon patentiert von Alexander Graham Bell und im 20 Jahrhundert das weltweit erste funktionierende Fernsehsystem von John Logie Baird das Jet Triebwerk von Frank Whittle die Basis des modernen Computers von Alan Turing und das World Wide Web von Tim Berners Lee Wissenschaftliche Forschung und Entwicklung sind nach wie vor an britischen Universitaten von Bedeutung da viele Wissenschaftsparks errichtet wurden um die Zusammenarbeit mit der Industrie zu erleichtern Zwischen 2004 und 2008 produzierte das Vereinigte Konigreich 7 der wissenschaftlichen Forschungsarbeiten der Welt und hatte einen Anteil von 8 an wissenschaftlichen Zitierungen der dritte und zweithochste Wert der Welt nach den Vereinigten Staaten bzw China Das Land hatte 2016 den weltweit funft hochsten Output an wissenschaftlicher und technischen Artikeln Seit dem Jahre 1901 haben 132 Briten einen Nobelpreis erhalten was die zweithochste Anzahl hinter den Vereinigten Staaten ist Zu den in Grossbritannien produzierten wichtigen wissenschaftlichen Zeitschriften zahlen Nature das British Medical Journal und The Lancet Grossbritannien war einer der grossten Empfanger von Forschungsmitteln aus der Europaischen Union Im Zeitraum 2007 2013 erhielt das Vereinigte Konigreich 8 8 Mrd EUR von insgesamt 107 Mrd EUR fur Forschung Entwicklung und Innovation in den EU Mitgliedstaaten assoziierten Landern und Drittlandern Zu dieser Zeit stellte dies den viertgrossten Anteil in der EU dar Der Europaische Forschungsrat gewahrte 2017 im Vereinigten Konigreich 79 Projekte mehr als in jedem anderen EU Land Sport Hauptartikel Sport im Vereinigten Konigreich Fussball ist eine der beliebtesten Sportarten der BritenRugby hier Toulouse gegen Gloucester Sport spielt eine bedeutende Rolle im Vereinigten Konigreich Bei den einzelnen Sportarten sind jedoch teilweise deutliche regionale und soziale Unterschiede zu erkennen In weiten Teilen der englischen und schottischen eher unteren sozialen Schichten Working Class ist Fussball mit deutlichem Abstand die beliebteste Mannschaftssportart wohingegen in Wales und in mittleren und hoheren sozialen Schichten Upper Class Englands und Schottlands Rugby Union Funfzehner Rugby meist der Mannschaftssport Nummer eins ist In den traditionellen Industriestadten Nordenglands ist zudem die Variante Rugby League Dreizehner Rugby sehr popular Cricket ist wie Rugby Union ein eher sozial elitarerer Sport Diese Gegebenheiten haben meist historische Ursachen So war es in den englischen Arbeitervierteln der Grossstadte ohne Rasenflachen nicht moglich Rugby zu spielen fur Fussball dagegen bedurfte es nur eines Hinterhofs Die hoheren Schulen der Upper Class verfugten allesamt uber Rasenplatze auf denen man Rugby und Cricket spielen konnte Im Laufe der Zeit wurde der jeweilige Sport auch eine Moglichkeit der Identifikation mit seiner Klasse Gerade wenn man auf die Zuschauerrange eines Rugby Union und eines Fussballspiels beispielsweise der englischen Nationalmannschaften schaut erkennt man heute deutliche Unterschiede im Klientel Gewalt unter und durch Fans war lange im englischen Fussball ein enormes Problem hat im Rugby jedoch nie eine Rolle gespielt Bedeutende Einzelsportarten sind Leichtathletik Fechten Darts Golf Motorsport und Pferderennen Das Regelwerk vieler bedeutender Sportarten entwickelte sich im Vereinigten Konigreich So gilt England beispielsweise als Mutterland des Fussballs Ausserdem gehoren z B Tennis Squash Golf Boxen Rugby Cricket Snooker Billard Badminton und Curling dazu Die vier Landesteile besitzen in den meisten Mannschaftssportarten getrennte Nationalmannschaften Zu den Olympischen Spielen werden aber gemeinsame Mannschaften aller vier home nations entsandt nicht jedoch zu den Commonwealth Games Diese starten formell unter der Bezeichnung Great Britain and Northern Ireland was jedoch ublicherweise zu Great Britain verkurzt wird Vereinsmeisterschaften werden in den meisten Mannschaftssportarten ebenfalls getrennt durchgefuhrt britische Meisterschaften sind deshalb eher selten Wintersport ist nicht weit verbreitet da trotz der Lage in den hohen nordlichen Breitengraden nur in wenigen Regionen genugend Schnee fallt Zu den bekanntesten Sportanlassen gehoren neben den Fussballmeisterschaften die Wimbledon Championships Tennis The Ashes Cricket das Six Nations Turnier Rugby Union der London Marathon Leichtathletik die Open Championship Golf der Grosse Preis von Grossbritannien Formel 1 der Motorrad Grand Prix der Speedway WM Grand Prix von Grossbritannien das Boat Race Rudern und Royal Ascot Pferderennen Daruber hinaus war London dreimal Austragungsort Olympischer Spiele 1908 1948 und 2012 Feiertage Siehe auch Feiertage im Vereinigten Konigreich und Nationalfeiertag Vereinigtes Konigreich In Grossbritannien sind Feiertage die Tage an denen die meisten Unternehmen und nicht wesentlichen Dienstleistungen geschlossen sind obwohl an einigen Feiertagen immer mehr Einzelhandelsgeschafte insbesondere die grosseren geoffnet haben Am Sonntag und am Weihnachtstag gelten in England und Wales sowie am Neujahrstag und am Weihnachtstag in Schottland Handelsbeschrankungen Das Vereinigte Konigreich hat gegenwartig keinen offiziellen Nationalfeiertag Als teilweiser Ersatz wird der Geburtstag des Monarchen als zentraler nationaler Feiertag begangen unter Konigin Elisabeth II wurde dieser Tag als Queen s Official Birthday unabhangig von ihrem tatsachlichen Geburtstag am 21 April an einem jahrlich neu festgelegten Datum meist Ende Mai oder Anfang Juni gefeiert Dieser Tag wird jedoch auch in den anderen Commonwealth Realms deren Staatsoberhaupt Elisabeth II ist gefeiert teilweise mit abweichendem Datum und ist deswegen nicht exklusiv britisch sowie durch sein jahrlich wechselndes Datum kein echter nationaler Fixtag Besonders in den letzten Jahren gab es deswegen immer wieder Bestrebungen als Britain Day oder UK Day ein festes Datum zum Nationalfeiertag zu machen Bei den Feiertagen gibt es im Vereinigten Konigreich regionale Unterschiede zwischen den vier Landesteilen Feiertag Deutsch Feiertag Englisch Datum GultigEngland Nordirland Schottland WalesNeujahr New Year s Day 1 Januar 1 2 12 Januar 1Saint Patrick s Day Saint Patrick s Day 17 Marz 1Karfreitag Good Friday Ostersonntag 2d Ostermontag Easter Monday Ostersonntag 1d Early May Bank Holiday Early May Bank Holiday Erster Montag im Mai Spring Bank Holiday Spring Bank Holiday Letzter Montag im Mai Battle of the Boyne Battle of the Boyne 12 Juli 1August Bank Holiday August Bank Holiday Erster Montag im August Letzter Montag im August 1 Weihnachtsfeiertag Christmas Day 25 Dezember 1 1 1 12 Weihnachtsfeiertag Boxing Day 26 Dezember 2 2 2 2 1 Fallt der Feiertag auf ein Wochenende wird er am folgenden Montag nachgeholt 2 Fallt der Feiertag auf ein Wochenende wird der folgende Dienstag arbeitsfrei Siehe auchPortal Vereinigtes Konigreich Ubersicht zu Wikipedia Inhalten zum Thema Vereinigtes Konigreich Royal Mail nationaler Postdienst LiteraturJohann N Schmidt Grossbritannien 1945 2010 Kultur Politik Gesellschaft Kroners Taschenausgabe Band 305 Kroner Stuttgart 2011 ISBN 978 3 520 30501 5 Frank Welsh The Four Nations A History of the United Kingdom Yale University New Haven 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Datensuchmaschine Open Data der britischen Regierung Landerinformationen des deutschen Auswartigen Amtes zu Grossbritannien bzw zum Vereinigten Konigreich Landerprofil des Statistischen Bundesamtes PDF 278 kB Angaben zum Vereinigten Konigreich im CIA Factbook Datenbank inhaltlich erschlossener Literatur zur gesellschaftlichen politischen und wirtschaftlichen Situation im Vereinigten Konigreich Sacha Zala Kaspar von Greyerz Grossbritannien In Historisches Lexikon der Schweiz 11 Januar 2018 Literatur von und uber Vereinigtes Konigreich im Katalog der Deutschen NationalbibliothekEinzelnachweiseDie britische Regierung unterzeichnete 2000 die Europaische Charta der Regional oder Minderheitensprachen und ratifizierte sie 2001 hinsichtlich des Walisischen in Wales des Scots und des Schottisch Galischen in Schottland und des Ulster Scots und des Irischen in Nordirland Manx und Kornisch wurden in der Folge hinzugefugt European Charter for regional or minority languages Memento vom 7 Juni 2011 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be consulted the right to encourage the right to warn And a king of great sense and sagacity would want no others He would find that his having no others would enable him to use these with singular effect gutenberg org Audiences The Royal Family In royal uk abgerufen am 13 Februar 2019 Fragile States Index Global Data Fund for Peace 2024 abgerufen am 14 Juni 2025 englisch The Economist Intelligence Unit s Democracy Index The Economist Intelligence Unit 2024 abgerufen am 14 Juni 2025 englisch Countries and Territories Freedom House 2024 abgerufen am 29 Dezember 2024 englisch Rangliste der Pressefreiheit Reporter ohne Grenzen 2025 abgerufen am 14 Juni 2025 englisch CPI 2024 Tabellarische Rangliste Transparency International Deutschland e V 2025 abgerufen am 14 Juni 2025 englisch GFB United Kingdom Military Strength Globalfirepower zuletzt gesehen am 24 Juli 2017 Military expenditure current USD United Kingdom data worldbank org abgerufen am 11 August 2022 FAZ net vom 30 Juli 2017 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