Verwaltungsgliederung Preußens

Die Verwaltungsgliederung Preußens war die Grundlage einer sehr modernen Landesverwaltung, die durch die Preußischen Reformen von 1815/1818 geschaffen wurde. Zwischen der Landesregierung und der Gemeindeebene wurden drei regionale Ebenen der staatlichen Verwaltung geschaffen: die Provinzen, die Regierungsbezirke und die Kreise.

Ebenen

Die drei preußischen Verwaltungsebenen wurden zum Vorbild für die Verwaltungsgliederung auch im übrigen Deutschland. Landkreise und Regierungsbezirke sind bis heute Bestandteil der deutschen Verwaltungsgliederung. Die Provinzen entsprachen in ihrer Größe etwa den heutigen Ländern und wurden nach der Auflösung Preußens zur Grundlage der Neugliederung der deutschen Länder durch die Besatzungsbehörden 1945/1946.

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Die 12 Provinzen Preußens und ihre Regierungsbezirke (1895)

Provinzen

→ Hauptartikel: Liste der Provinzen Preußens

Da nach der Reichsgründung 1871 über die Hälfte des Reichsgebiets zu Preußen gehörte, spielten im traditionell föderal geprägten Deutschland die preußischen Provinzen eine ähnliche Identifikationsrolle wie ansonsten nur die Länder außerhalb Preußens, denen sie (im Gegensatz zum preußischen Gesamtstaat) nach Größe, Bevölkerung und wirtschaftlicher Bedeutung vergleichbar waren. Dabei war hilfreich, dass die Abgrenzung und Benennung der Provinzen in den meisten Fällen auf gewachsene historische und landsmannschaftliche Zusammenhänge Rücksicht nahm. Für die Identifikation der (ggf. ehemaligen) Bewohner mit ihrer Heimat spielen die ehemaligen preußischen Provinzen bis heute eine wichtige Rolle, vor allem in den Regionen, die heute nicht mehr als einheitliche Verwaltungseinheit existieren, wie etwa in Westfalen, Schlesien, dem Rheinland oder Ostpreußen.

Ab 1875 waren die Provinzen zugleich Körperschaften der Selbstverwaltung der angehörigen Land- und Stadtkreise wie auch nachgeordnete Verwaltungseinheiten der preußischen Staatsregierung. Dies spiegelte sich in entsprechenden doppelten Institutionen wider. Land- und Stadtkreise entsandten Abgeordnete in die Provinziallandtage mit jeweils sechsjähriger Legislaturperiode. Der Provinziallandtag wählte aus seiner Mitte eine provinziale Regierung, den Provinzialausschuss, und dessen Leiter, den Landesdirektor (für 6 bis 12 Jahre), später Landeshauptmann genannt. Provinziallandtag, -ausschuss und Landesdirektor erfüllten kreisübergreifende Aufgaben des Provinzialverbands wie z. B. Pflege von Kultur und Gesundheitsversorgung (Provinzialnervenheilanstalten). Der preußische Innenminister berief für die Staatsregierung in jeder Provinz einen Oberpräsidenten, dem ein eingesetzter Provinzialrat zur Seite stand. Oberpräsident und Rat übten im provinzialen Rahmen Aufsichtsfunktionen für die Staatsregierung aus.

Die heutigen Länder Schleswig-Holstein und Brandenburg gehen unmittelbar auf preußische Provinzen zurück, die Länder Niedersachsen, Hessen und Sachsen-Anhalt entstanden durch den Zusammenschluss preußischer Provinzen mit ihren selbständig gebliebenen nichtpreußischen Nachbarstaaten. Die Länder Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und das Saarland bestehen fast ausschließlich oder zu großen Teilen (Rheinland-Pfalz) aus den Gebieten der früheren preußischen Rheinprovinz, der Provinz Westfalen und Randgebieten der Provinz Hessen-Nassau, wobei aber die preußische Vergangenheit im Saarland (wegen der Prägung durch die langjährige Verbindung mit Frankreich nach 1918 und nach 1945) und in Rheinland-Pfalz (wegen der nichtpreußischen Herkunft erheblicher Landesteile, wie der Pfalz, Rheinhessen oder auch Birkenfeld) für die Landesidentität eine geringere Rolle spielt.

Zu Anfang des 19. Jahrhunderts und nach 1919 (bedingt durch die ausschließlich preußische Provinzen betreffenden Gebietsverluste gegenüber Belgien, Dänemark, Polen, Litauen und der Tschechoslowakei) gab es mehrere Umgliederungen, Zusammenschlüsse und Teilungen preußischer Provinzen. In der Zeit dazwischen blieb die Einteilung stabil, so dass sich die zwölf Provinzen dieser Zeit als „klassisch“ im deutschen Bewusstsein etablieren konnten:

Die sechs bzw. sieben östlichen Provinzen

Ostpreußen

Westpreußen

Brandenburg

Pommern

Posen

Schlesien

Sachsen

Die westlichen Provinzen

Westfalen

Rheinprovinz

Schleswig-Holstein (ab 1867)

Hannover (ab 1867)

Hessen-Nassau (ab 1867)

West- und Ostpreußen bildeten 1824–1877 eine gemeinsame Provinz Preußen.

Der Spitzenbeamte einer Provinz hatte die Bezeichnung Oberpräsident, die anfangs ständische, später gewählte Legislative Provinziallandtag.

Regierungsbezirke

Siehe auch: Liste der Regierungsbezirke Preußens

Unterhalb der Provinzebene wurden „königliche Regierungen“ eingerichtet, die später als Regierungsbezirk bezeichnet und als Mittelinstanz auch von anderen Ländern eingeführt wurden. Pro Provinz gab es zwischen einem (Schleswig-Holstein) und sechs (Hannover, Rheinprovinz) Regierungsbezirken; Schlesien, Sachsen, Pommern und Westfalen drei, die übrigen Provinzen zwei. An der Spitze eines Regierungsbezirks stand, wie heute, ein Regierungspräsident.

Im Gegensatz zu den Provinzen trugen die Regierungsbezirke und Landkreise nicht einen traditionellen Namen, sondern den ihres Verwaltungssitzes. Diese lagen in manchen Fällen nicht im größten Ort. So wurden etwa das östliche Ruhrgebiet von Arnsberg, das südliche Westpreußen von Marienwerder und die Stadt Frankfurt am Main von Wiesbaden aus regiert. Beides trug dazu bei, dass die Identifikation der Bevölkerung mit der regionalen Ebene Regierungsbezirk, wie heute, gering war.

Ausnahmen bestanden dort, wo die Regierungsbezirke traditionelle Teilregionen ihrer Länder (Provinzen) abbildeten, auch wenn dies nicht im Namen zum Ausdruck kam: So entsprach etwa der Regierungsbezirk Stettin dem historischen Vorpommern und der Regierungsbezirk Oppeln konnte als hinreichende geographische Definition für Oberschlesien gelten. In der Weimarer Republik bildete er sogar eine eigene Provinz unter diesem Namen.

Kreise

Siehe auch: „Preußen“ im Artikel Geschichte der Kreisbildung in Deutschland

Auf lokaler Ebene wurden Kreise eingerichtet, die ein Bindeglied zwischen der staatlichen Verwaltung und der durch die geplante (aber erst Ende des 19. Jahrhunderts verwirklichte) kommunale Selbstverwaltung zu größerer Bedeutung gelangten Gemeindeebene bilden sollte. Die nunmehr selbständigen und von einem meist ehrenamtlichen Bürgermeister repräsentierten Gemeinden wurden durch die Kreisverwaltung und ihre professionelleren Strukturen in der Ausübung ihrer Amtsgeschäfte unterstützt.

Den Spitzenbeamten eines Landkreises nannte man damals wie heute Landrat, den Sitz der Kreisverwaltung Landratsamt oder Kreishaus.

Die Größe eines Kreises sollte so bemessen sein, dass von jedem Dorf aus innerhalb eines Tages eine Reise mit der Kutsche zum Sitz der Kreisverwaltung, die Ausführung der geplanten Amtsgeschäfte und die Rückreise möglich sein sollte oder umgekehrt der Landrat ein entlegenes Dorf besuchen konnte, ohne dort übernachten zu müssen.

Größere Städte blieben außerhalb der Zuständigkeit der Landkreise, da sie selbst über eine professionelle Verwaltung verfügten und ihre Amtsgeschäfte allein erledigen konnten. Sie bildeten einen Stadtkreis, später als kreisfreie Stadt bezeichnet. Auch dieses Phänomen ist bis heute Teil des deutschen Verwaltungsaufbaus. Da die Ära des hier beschriebenen Verwaltungsaufbaus (1815–1945) auch die für Europas Städte extrem bedeutende Zeit der Industrialisierung umfasst, die unter anderem von einem rasanten Wachstum der Städte gekennzeichnet war, stieg die Zahl der kreisfreien Städte in Preußen immer weiter an, weil ehemalige Kleinstädte oder gar Dörfer innerhalb weniger Jahrzehnte fünf- oder sechsstellige Einwohnerzahlen erreichten und damit den Rahmen der für ländliche Gebiete gedachten Kreisverwaltungen sprengten und deshalb, oft gegen den erbitterten Widerstand der Landräte, aus ihren Landkreisen austreten durften.

Kreise, deren Verwaltungssitz in einer ihr nicht angehörenden Stadt lag, wurden Landkreis genannt, im Gegensatz zum gleichnamigen Stadtkreis. Alle übrigen Kreise hießen amtlich Kreis.

Geschichte

→ Hauptartikel: Herzogtum Preußen

1701–1807

Die hohenzollernschen Gebiete, aus denen sich nach der Krönung Friedrichs I. im 18. Jahrhundert ein Staat unter dem Namen „Preußen“ entwickelte, bestanden Anfang des 18. Jahrhunderts aus den Landesteilen Preußen (dem Königreich), Brandenburg, Pommern, Herzogtum Geldern, Herzogtum Kleve, Grafschaft Moers, Grafschaft Tecklenburg, Grafschaft Lingen, Fürstentum Minden, Grafschaft Mark, Grafschaft Ravensberg, Lippstadt, Herzogtum Magdeburg, Fürstentum Halberstadt, Fürstentum Neuenburg und Grafschaft Valangin.

1713 wurden die Landesteile in folgende Provinzen gegliedert:

1. Mittelmark, Uckermark und Altmark
2. Neumark-Pommern-Kaschubei
3. Herzogtum Preußen, das „Königreich“
4. Geldern-Kleve
5. Minden-Mark-Ravensberg
6. Magdeburg-Halberstadt
7. Kanton Neuenburg
8. Valangin

1740 wurden die Provinzialbehörden in Kriegs- und Domänenkammern überführt oder neu gegliedert. Auch deren Gestalt änderte sich im Laufe der folgenden Jahrzehnte mehrmals, als weitere Gebiete zu Preußen kamen, darunter 1742 das Herzogtum Schlesien und 1744 das Fürstentum Ostfriesland.

Durch territoriale Neuerwerbungen zu Ende des 18. Jahrhunderts und Anfang des 19. Jahrhunderts erweiterte sich auch die Zahl der Gesamtprovinzen Preußens.

Provinzen des altpreußischen Staats bis 1806 mit Angabe von statistischen Kennzahlen

Provinzgruppe	Nummer	Provinz	Anfall	Abgang	km²	EW	EW/km²	Städte	Städte >5.000 EW	Städte 2.000–5.000 EW	Städte <2.000 EW
Ost	1.0				176.596	4.104.000	23,24	525	18	073	434
	1.1	(Alt-)Ostpreußen	1618	1945	039.424	0.990.000	25,11	067	06	025	036
	1.2	Neuostpreußen	1795	1807	051.240	0.877.000	17,12	129	00	008	121
	1.3	Westpreußen	1772/76	1920/45	032.256	0.817.000	25,33	094	06	018	070
	1.4	Südpreußen	1793	z. T. 1807	053.676	1.420.000	26,46	235	06	022	207
Zentral	2.0				109.310	4.203.400	38,45	380	33	104	243
	2.1	Herzogtum Schlesien	1741	1945	040.656	2.047.000	50,35	147	11	043	093
	2.2	Mark Brandenburg	1415	z. T. 1945	035.728	1.177.000	32,94	123	13	034	076
	2.3	Herzogtum Pommern	1648, 1721	z. T. 1945	024.761	0.518.000	20,92	056	03	014	039
	2.4	Herzogtum Magdeburg mit Grafschaft Mansfeld	1648, 1680	(z. T. 1807–1813)	006.093	0.320.000	52,52	036	03	005	028
	2.5	Grafschaft Hohnstein, Fürstentum Halberstadt, Quedlinburg	1648	1807–1813	002.072	0.141.400	68,24	018	03	008	007
	2.6	Fürstentum Erfurt und Eichsfeld	1802	1806	002.716	0.158.000	58,17	009	03	003	003
Nord-West	3.0				017.645	0.873.000	49,48	104	08	021	075
	3.1	Grafschaft Kleve und Grafschaft Mark	1612	1801/07–1815	004.004	0.202.000	50,45	036	03	010	023
	3.2	Fürstentum Minden und Grafschaft Ravensberg	1648	1807–1815	001.951	0.166.000	85,08	014	01	002	011
	3.3	Grafschaft Lingen und Grafschaft Tecklenburg	1702	1807–1815	000.728	0.046.000	63,19	008	00	000	008
	3.4	Fürstentum Münster	1802	1807–1815	002.744	0.127.000	46,28	009	01	001	007
	3.5	Fürstentum Paderborn	1802	1807–1815	002.800	0.098.500	35,18	023	00	002	021
	3.6	Fürstentum Hildesheim	1802	1807–1866	002.240	0.114.000	50,89	009	02	003	004
	3.7	Fürstentum Ostfriesland	1744	1807–1866	003.178	0.119.500	37,60	005	01	003	001
Süd	4.0				007.658	0.540.600	70,59	048	08	008	032
	4.1	Fürstentum Ansbach	1791	1806	003.514	0.270.000	76,84	025	05	003	017
	4.2	Fürstentum Bayreuth	1791	1807	003.220	0.223.000	69,25	018	03	003	012
	4.3	Fürstentum Neufchatel	1707	1806	000.924	0.047.600	51,52	005	00	002	003
Preußische Monarchie					311.209	9.721.000	31,24	10570	67	206	784

1815–1866

→ Hauptartikel: Preußische Reformen und Deutsche Revolution 1848/1849

Nach dem Wiener Kongress wurde der Staat Preußen mit der Verordnung wegen verbesserter Einrichtung der Provinzial-Behörden vom 30. April 1815 in zehn Provinzen eingeteilt. Sie zählten – mit Ausnahme von Ostpreußen, Westpreußen und Posen – als Verwaltungseinheiten Preußens zum Territorium des Deutschen Bundes (in Klammern die Provinzhauptstadt):

1. Provinz Ostpreußen (Königsberg), zusammen mit Westpreußen Provinz Königreich Preußen (Königsberg)
2. Provinz Westpreußen (Danzig)
3. Provinz Pommern (Stettin)
4. Provinz Brandenburg (Potsdam)
5. Provinz Sachsen (Magdeburg)
6. Provinz Großherzogtum Posen (Posen)
7. Provinz Schlesien (Breslau)
8. Provinz Jülich-Kleve-Berg (Köln)
9. Provinz Westfalen (Münster)
10. Provinz Großherzogtum Niederrhein (Koblenz)

Seit 1822 bildeten die Provinzen Jülich-Kleve-Berg und Großherzogtum Niederrhein die Rheinprovinz mit der Hauptstadt Koblenz. 1829 wurden Ost- und Westpreußen zur Provinz Preußen (Hauptstadt Königsberg) vereinigt. Damit verringerte sich die Zahl der Provinzen auf acht.

1849 verzichteten die Fürsten von Hechingen und Sigmaringen auf ihre Herrschaft, wodurch beide Fürstentümer an Preußen fielen. Sie wurden zum Regierungsbezirk Sigmaringen zusammengefasst, der später auch als Hohenzollernsche Lande bezeichnet wurde.

1853 erwarb Preußen vom Großherzogtum Oldenburg einen Landstrich am Jadebusen und der Innenjade, auf dem ein Hafen angelegt wurde. 1869 erhielt dieses Gebiet zusammen mit der umliegenden Siedlung den Namen Wilhelmshaven. 1873 wurde es der 1867 gebildeten Provinz Hannover angegliedert.

1866–1918

Siehe auch: Deutsche Einigungskriege

Nach dem Deutschen Krieg von 1866 annektierte Preußen das Königreich Hannover, das Kurfürstentum Hessen, das Herzogtum Nassau, die Herzogtümer Schleswig und Holstein sowie die Freie Stadt Frankfurt am Main. Aus diesen Gebieten wurden drei Provinzen gebildet:

• Provinz Hannover (Hannover)
• Provinz Hessen-Nassau (Kassel)
• Provinz Schleswig-Holstein (Kiel, 1879–1917 Schleswig)

Zum 1. April 1878 wurde die Provinz Preußen wieder in die beiden Provinzen Ostpreußen (Hauptstadt: Königsberg) und Westpreußen (Hauptstadt: Danzig) geteilt. Preußen umfasste damit zwölf Provinzen.

„Seit 1. April 1881 ist B.[erlin] aus der Provinz Brandenburg ausgeschieden und bildet einen Verwaltungsbezirk für sich.“ Abweichend von den anderen Provinzen bestand Berlin aber nur aus einem Stadtkreis. Daher wurde kein separater Provinziallandtag, kein Landesdirektor und kein Provinzialausschuss gewählt, sondern die Stadtverordnetenversammlung, der Oberbürgermeister und der Magistrat erfüllten die jeweiligen Aufgaben simultan. Wie für jede Provinz wurde auch für Berlin eine Landesversicherungsanstalt gegründet, getrennt von der brandenburgischen. Die Aufgaben des Oberpräsidenten übertrug der preußische Innenminister dem von ihm berufenen Polizeipräsidenten in Berlin. Medizinal- und Schulangelegenheiten wurden weiter mit Brandenburg zusammen geregelt, auch das Konsistorium in Berlin, das die märkische Kirchenprovinz der Evangelischen Kirche der älteren Provinzen Preußens leitete, blieb für Berlin und Brandenburg zuständig.

• Stadt Berlin (Stadtkreis noch ohne Vororte), als provinzfreier Regierungsbezirk mit provinzähnlichen Funktionen

Verwaltungsgliederung mit Einwohnerzahlen 1871:

Provinz Brandenburg

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Frankfurt (Oder) 43.214 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Arnswalde 42.325 Calau 49.393 Cottbus 66.303 Crossen 60.527 Friedeberg 54.790 Guben 62.462 Königsberg Nm. 90.497 Landsberg (Warthe) 77.738 Lebus (Seelow) 92.882 Luckau (Nd. Laus.) 61.144 Lübben (Spreewald) 34.228 Soldin 47.716 Sorau 86.189 Spremberg 23.505 Sternberg (Brandenburg) (Drossen) 91.918 Züllichau-Schwiebus (Zillichau) 49.689 Regierungsbezirk Frankfurt 1.034.5200.0

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Berlin 826.341 Potsdam 043.834 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Angermünde 063.492 Beeskow-Storkow (Beeskow) 042.134 Jüterbog-Luckenwalde (Jüterbog) 060.417 Niederbarnim (Berlin) 088.654 Oberbarnim (Bad Freienwalde (Oder)) 071.514 Osthavelland (Nauen) 071.515 Ostprignitz (Kyritz) 069.003 Prenzlau 053.031 Ruppin (Neuruppin) 074.496 Teltow (Berlin) 107.354 Templin 043.974 Westhavelland (Rathenow) 073.994 Westprignitz (Perleberg) 070.892 Zauch-Belzig (Belzig) 068.064 Regierungsbezirk Potsdam 1.828.7090.

Provinz Hannover

Nach der Annexion des Königreichs Hannover durch Preußen 1866 und der Gründung der preußischen Provinz Hannover wurde die alte Gliederung in 6 Landdrosteien Hannover, Hildesheim, Lüneburg, Stade und Aurich beibehalten. Auch die hannoveraner selbständigen Städte und Ämter wurden beibehalten. Die Amtshauptmänner erhielten die Stellung eines preußischen Landrats. Die Provinzhauptstadt Hannover blieb selbständig. Die anderen selbständigen Städte und Ämter wurden nach der Preußischen Verordnung vom 12. September 1867 zu 37 Kreisen zusammengefasst. Diese Kreise waren für Militär- und Steuerangelegenheiten und später für die Durchführung des Reichsimpfgesetz und Wohltätigkeitsangelegenheiten zuständig. 1868 wurde die Berghauptmannschaft Clausthal, die gleichrangig neben den Landdrosteien bestanden hatte, in die Landdrostei Hildesheim eingegliedert. Die Landdrosteien entsprachen Regierungsbezirken.

(Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Aurich 70.361 selbständige Stadt Einwohner 1871 Aurich 4.264 Esens 2.198 Amt Einwohner 1871 Aurich 29.437 Esens 11.973 Wittmund 22.489 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Emden 59.858 selbständige Stadt Einwohner 1871 Emden 12.588 Norden 5.948 Amt Einwohner 1871 Norden 23.099 Emden 18.223 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Leer 62.994 selbständige Stadt Einwohner 1871 Leer 8.932 Amt Einwohner 1871 Leer 12.792 Stickhausen 21.231 Weener 20.039 Landdrostei Aurich 193.213

Selbständige Stadt Einwohner 1871 Hannover, Steuerkreis Hannover (Stadt) 87.626 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Diepholz 50.738 Amt Einwohner 1871 Diepholz 20.818 Freudenberg 16.624 Sulingen 13.296 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Hameln 49.705 selbständige Stadt Einwohner 1871 Bodenwerder 1.307 Hameln 8.556 Amt Einwohner 1871 Hameln 20.904 Lauenstein 14.578 Polle 4.360 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Hannover (Land) 74.123 selbständige Stadt Einwohner 1871 Neustadt am Rübenberge 2.408 Wunstorf 2.419 Amt Einwohner 1871 Hannover 20.206 Linden 25.872 Neustadt am Rbg. 23.218 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Hoya 45.374 Amt Einwohner 1871 Bruchhausen 12.039 Hoya 15.596 Syke 17.739 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Nienburg 50.770 selbständige Stadt Einwohner 1871 Nienburg 5.046 Amt Einwohner 1871 Nienburg 17.100 Stolzenau 18.694 Uchte 9.930 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Wennigsen 46.632 selbständige Stadt Einwohner 1871 Eldagsen 2.344 Münder 2.271 Pattensen 1.500 Springe a. Deister 2.351 Amt Einwohner 1871 Calenberg 9.227 Springe 12.986 Wennigsen 18.304 Landdrostei Hannover 404.968

(Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Einbeck 64.574 selbständige Stadt Einwohner 1871 Einbeck 17.842 Moringen 1.628 Northeim 4.785 Amt Einwohner 1871 Einbeck 17.842 Northeim 17.817 Uslar 16.310 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Göttingen 68.527 selbständige Stadt Einwohner 1871 Göttingen 15.847 Münden 5.492 Amt Einwohner 1871 Göttingen 18.337 Münden 14.881 Reinhausen 13.970 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Hildesheim 61.803 selbständige Stadt Einwohner 1871 Hildesheim 20.804 Peine 4.516 Amt Einwohner 1871 Hildesheim 18.646 Peine 17.840 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Liebenburg 52.506 selbständige Stadt Einwohner 1871 Goslar 8.922 Amt Einwohner 1871 Bockenem 16.207 Liebenburg 16.588 Wöltingerode 10.789 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Marienburg 52.430 Amt Einwohner 1871 Alfeld 19.381 Gronau 15.847 Marienburg 17.202 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Osterode am Harz 64.227 selbständige Städte Einwohner 1871 Duderstadt 4.136 Osterode/Harz 5.419 Amt Einwohner 1871 Gieboldehausen 20.539 Herzberg/Harz 16.036 Osterode/Harz 18.097 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Zellerfeld 42.828 Amt Einwohner 1871 Elbingerode 4.031 Hohnstein (Harz) 10.278 Zellerfeld 28.519 Landdrostei Hildesheim 406.895

(Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Celle 64.548 selbständige Städte Einwohner 1871 Burgdorf 3.025 Celle 16.126 Amt Einwohner 1871 Burgdorf 17.790 Burgwedel 10.605 Celle 17.002 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Dannenberg 54.892 selbständige Städte Einwohner 1871 Dannenberg 2.062 Lüchow 2.604 Amt Einwohner 1871 Dannenberg 12.694 Gartow Lüchow 28.726 Neuhaus 8.803 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Fallingbostel 50.450 Amt Einwohner 1871 Ahlden 10.333 Bergen 8.966 Fallingbostel 14.621 Soltau 16.530 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Gifhorn 51.438 selbständige Stadt Einwohner 1871 Gifhorn 2.813 Amt Einwohner 1871 Fallersleben 8.762 Gifhorn 13.788 Isenhagen 15.428 Meinersen 10.647 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Harburg 70.503 selbständige Stadt Einwohner 1871 Harburg 16.500 Winsen (Luhe) 2.735 Amt Einwohner 1871 Harburg 21.119 Tostedt 10.803 Winsen 19.346 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Lüneburg 47.693 selbständige Stadt Einwohner 1871 Lüneburg 16.287 Amt Einwohner 1871 Bleckede 12.477 Lüneburg 18.929 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Uelzen 44.681 selbständige Stadt Einwohner 1871 Uelzen 5.415 Amt Einwohner 1871 Medingen 17.552 Oldenstadt 21.714 Landdrostei Lüneburg 384.205

(Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Bersenbrück 42.527 selbständige Stadt Einwohner 1871 Quakenbrück 1.979 Amt Einwohner 1871 Bersenbrück 17.610 Fürstenau 12.389 Vörden 10.549 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Lingen (Ems) 58.489 selbständige Stadt Einwohner 1871 Lingen (Ems) 5.015 Amt Einwohner 1871 Bentheim 10.212 Freren 11.339 Lingen 12.019 Neuenhaus 19.904 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Melle 47.529 selbständige Stadt Einwohner 1871 Melle 1.805 Amt Einwohner 1871 Gröneburg zu Melle 22.613 Iburg 23.111 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Meppen 54.860 selbständige Stadt Einwohner 1871 Papenburg 6.076 Amt Einwohner 1871 Aschendorf 13.039 Haselünne 7.794 Hümmling zu Sögel 12.629 Meppen 15.322 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Osnabrück 65.260 selbständige Stadt Einwohner 1871 Osnabrück 23.308 Amt Einwohner 1871 Osnabrück 22.392 Wittlage 19.560 Landdrostei Osnabrück 268.665

(Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Lehe 51.710 Amt Einwohner 1871 Dorum 8.999 Hagen 9.435 Lehe 33.276 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Neuhaus (Oste) 28.022 Amt Einwohner 1871 Neuhaus (Oste) 12.675 Osten 15.347 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Osterholz 42.209 Amt Einwohner 1871 Blumenthal 15.786 Lilienthal 12.820 Osterholz 13.603 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Otterndorf 17.291 selbständige Stadt Einwohner 1871 Otterndorf 1.800 Amt Einwohner 1871 Otterndorf 15.491 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Rotenburg (Wümme) 31.735 Amt Einwohner 1871 Rotenburg (Wümme) 17.875 Zeven 13.860 (Steuer-)Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Stader Geestkreis (in Himmelpforten) 52.386 selbständige Stadt Einwohner 1871 Bremervörde 2.903 Buxtehude 2.788 Stade 8.691 Amt Einwohner 1871 Bremervörde 13.179 Harsefeld 12.104 Himmelpforten 12.721 (Steuer-)Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Stader Marschkreis (in Freiburg (Elbe)) 38.003 Amt Einwohner 1871 Freiburg (Elbe) 20.010 Jork 17.993 (Steuer-)Kreis Einwohner 1871 Verden 41.445 selbständige Stadt Einwohner 1871 Verden (Aller) 6.838 Amt Einwohner 1871 Achim 17.848 Verden 16.759 Landdrostei Stade 302.801

Provinz Hessen-Nassau

Stadtkreis Einwohner 1871 Kassel 46.362 Kreis Einwohner 1871 Eschwege 39.563 Frankenberg vgl. Kreis Vöhl 23.516 Fritzlar 25.684 Gelnhausen vgl. Bad Orb 40.337 Gersfeld 22.308 Hanau 67.296 Hersfeld 33.084 Hofgeismar 36.317 Homberg 21.538 Hünfeld 24.528 Kassel 39.560 Kirchhain 22.214 Marburg 38.278 Melsungen 27.655 Rinteln 37.136 Rotenburg (Fulda) 30.302 Schlüchtern 30.626 Schmalkalden 28.613 Witzenhausen 31.122 Wolfhagen 24.272 Ziegenhain 32.601 Regierungsbezirk Kassel 767.3620

Stadtkreis Einwohner 1871 Frankfurt am Main 78.277 Wiesbaden 35.836 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Biedenkopf 23.579 Dillkreis (Dillenburg) 35.074 Mainkreis (Wiesbaden) 56.930 Oberlahnkreis (Weilburg) 57.043 Obertaunuskreis (Bad Homburg vor der Höhe) 52.961 Oberwesterwaldkreis (Marienberg (Westerw.)) 34.906 Rheingaukreis (Rüdesheim) 55.951 Unterlahnkreis (Diez) 67.948 Untertaunuskreis (Langenschwalbach) 41.892 Unterwesterwaldkreis (Montabaur) 51.825 Regierungsbezirk Wiesbaden 633.0080

Hohenzollerische Lande

Die Hohenzollerischen Lande mit dem Regierungsbezirk Sigmaringen hatten provinzähnliche Rechte. Der Regierungspräsident übernahm Aufgaben eines Oberpräsidiums einer preußischen Provinz. Der Regierungsbezirk Sigmaringen gliederte sich in Oberämter, die mit Kreisen vergleichbar waren.

Oberamt	Einwohner 1871
Gammertingen	13.377
Haigerloch	11.609
Hechingen	19.381
Sigmaringen	21.191
Regierungsbezirk Sigmaringen	65.558

Jadegebiet

Das Jadegebiet unterstand direkt der preußischen Landesregierung. Am 1. April 1873 kam das Gebiet an die Preußische Provinz Hannover in die Landdrostei Aurich, Amt Wittmund.

Verwaltungsbezirk	Einwohner 1871
Jadegebiet	5.941

Provinz Pommern

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Belgard (Persante) 044.102 Bütow 024.153 Dramburg 036.617 Fürstenthum Cammin (Köslin) 111.138 Lauenburg i. Pom. 042.811 Landkreis Neustettin 072.952 Rummelsburg 031.952 Schivelbein 019.246 Schlawe 077.504 Stolp 091.788 Regierungsbezirk Köslin 552.263

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Stettin 76.280 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Anklam 30.331 Cammin 43.533 Demmin 46.591 Greifenberg 37.391 Greifenhagen 53.162 Naugard 55.298 Pyritz 42.509 Randow (Stettin) 89.809 Regenwalde (Labes) 47.570 Saatzig (Stargard) 63.428 Ueckermünde 42.534 Usedom-Wollin (Swinemünde) 42.593 Regierungsbezirk Stettin 671.0290

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Franzburg 71.195 Greifswald 54.274 Grimmen 37.173 Rügen (Bergen) 45.699 Regierungsbezirk Stralsund 208.3410

Provinz Posen

Kreis Einwohner 1871 Bromberg 92.312 Chodziesen 52.750 Czarnikau 69.057 Gnesen 60.475 Inowraclaw 76.599 Mogilno 46.133 Schubin 57.404 Wirsitz 57.132 Wongrowiec 54.787 Regierungsbezirk Bromberg 566.6490

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Posen 56.374 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Adelnau 57.877 Birnbaum 47.449 Bomst 55.106 Buk 57.889 Fraustadt 62.286 Kosten 66.182 Kröben (Rawitsch) 75.213 Krotoschin 65.885 Meseritz 46.002 Obornik 48.093 Pleschen 61.186 Posen 56.753 Samter 50.436 Schildberg 62.671 Schrimm 57.667 Schroda 50.079 Wreschen 40.046 Regierungsbezirk Posen 1.017.1940.0

Provinz Preußen

1829 wurden die beiden Provinzen Ostpreußen und Westpreußen zur Provinz Preußen zusammengeschlossen.

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Danzig 88.975 Kreis Einwohner 1871 Berent 43.777 Danzig 76.733 Elbing 68.471 Karthaus 56.133 Marienburg i. Westpr. 58.666 Neustadt i. Westpr. 61.075 Preußisch Stargard 71.182 Regierungsbezirk Danzig 525.0120

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Angerburg 38.512 Darkehmen 36.719 Goldap 43.233 Gumbinnen 47.176 Heydekrug 39.042 Insterburg 66.788 Johannisburg 44.349 Lötzen 39.203 Lyck 45.699 Niederung (Heinrichswalde) 52.609 Oletzko 38.432 Pillkallen 44.306 Ragnit 52.391 Sensburg 47.256 Stallupönen 44.220 Tilsit 62.789 Regierungsbezirk Gumbinnen 742.7240

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Königberg i. Pr. 112.092 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Allenstein 055.925 Braunsberg (Pr.) 052.456 Fischhausen 047.103 Friedland 044.519 Gerdauen 038.230 Heiligenbeil 045.699 Heilsberg (Guttstadt) 054.086 Königsberg. i. Pr. 048.218 Labiau 050.672 Memel 055.958 Mohrungen 056.363 Neidenburg 052.645 Ortelsburg 063.159 Osterode i. Pr. 063.358 Preußisch Eylau 055.269 Preußisch Holland 044.520 Rastenburg 042.497 Rößel (Bischofsburg) 049.399 Wehlau 048.042 Regierungsbezirk Königsberg 1.080.2100.

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Deutsch Krone 63.286 Flatow 63.303 Graudenz 59.737 Konitz 70.817 Kulm 54.605 Löbau (Pr.) (Neumark (Preußen)) 50.691 Marienwerder 65.805 Rosenberg i. Pr. 51.637 Schlochau 60.383 Schwetz 73.612 Strasburg i. Pr. 65.493 Stuhm 40.251 Thorn 69.979 Regierungsbezirk Marienwerder 789.5990

Rheinprovinz

Stadtkreis Einwohner 1871 Aachen 74.146 Kreis Einwohner 1871 Aachen 92.250 Düren 66.136 Erkelenz 38.944 Eupen 25.299 Geilenkirchen 25.863 Heinsberg 35.655 Jülich 41.432 Malmedy 30.171 Montjoie 18.276 Schleiden 42.638 Regierungsbezirk Aachen 490.8100

Stadtkreis Einwohner 1871 Barmen 074.449 Elberfeld 071.384 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Duisburg 137.495 Düsseldorf 115.981 Essen 135.036 Geldern 049.812 Gladbach 100.174 Grevenbroich 038.756 Kempen 083.592 Kleve 047.517 Krefeld 085.362 Lennep 082.123 Mettmann 054.037 Moers 058.043 Neuß 043.930 Rees (Wesel) 058.149 Solingen 092.484 Regierungsbezirk Düsseldorf 1.328.3240.

Kreis Einwohner 1871 Adenau 20.965 Ahrweiler 33.629 Altenkirchen (Westerwald) 48.276 Cochem 34.841 Koblenz 74.802 Kreuznach 60.771 Mayen 53.288 Meisenheim 13.530 Neuwied 68.194 Sankt Goar 37.274 Simmern 35.621 Wetzlar 44.913 Zell (Mosel) 29.090 Regierungsbezirk Koblenz 555.1940

Stadtkreis Einwohner 1871 Köln 129.233 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Bergheim (Erft) 039.940 Bonn 069.648 Euskirchen 037.070 Gummersbach 029.107 Köln 087.117 Mülheim (Rhein) 057.821 Rheinbach 031.299 Siegkreis (Siegburg) 083.087 Waldbröl 021.543 Wipperfürth 027.592 Regierungsbezirk Köln 613.457

Stadtkreis Einwohner 1871 Trier 31.869 Kreis Einwohner 1871 Bernkastel 44.138 Bitburg 44.543 Daun 26.692 Merzig 35.551 Ottweiler 51.974 Prüm 34.911 Saarbrücken 87.744 Saarburg 30.193 Saarlouis 60.052 Sankt Wendel 42.876 Trier 64.012 Wittlich 37.007 Regierungsbezirk Trier 591.5620

Provinz Sachsen

Kreis Einwohner 1871 Erfurt 64.586 Heiligenstadt 36.705 Langensalza 34.764 Mühlhausen (Thür.) 50.640 Nordhausen 62.935 Schleusingen 38.199 Weißensee 26.818 Worbis 39.883 Ziegenrück (in Ranis) 14.823 Regierungsbezirk Erfurt 369.3530

Stadtkreis Einwohner 1871 Magdeburg 114.509 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Aschersleben (Quedlinburg) 062.610 Calbe (Saale) 075.451 Gardelegen 049.526 Halberstadt 057.993 Jerichow I (Loburg) 064.797 Jerichow II (Genthin) 052.920 Neuhaldensleben 050.008 Oschersleben (Bode) 045.596 Osterburg 044.998 Salzwedel 050.185 Stendal 048.830 Wanzleben 066.768 Wernigerode, Grafschaft Wernigerode (vgl. Grafschaft Wernigerode) 021.659 Wolmirstedt 048.741 Regierungsbezirk Magdeburg 854.591

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Halle a. d. Saale 52.620 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Bitterfeld 48.189 Delitzsch 57.460 Eckartsberga (Kölleda) 39.280 Liebenwerda 43.968 Mansfelder Gebirgskreis (Mansfeld) 43.324 Mansfelder Seekreis (Eisleben) 66.394 Merseburg 63.693 Naumburg 26.708 Querfurt 53.780 Saalkreis (Halle (Saale)) 61.679 Sangerhausen 66.747 Schweinitz (Herzberg (Elster)) 40.879 Torgau 55.145 Weißenfels 67.673 Wittenberg 50.525 Zeitz 41.166 Regierungsbezirk Merseburg 879.2300

Provinz Schlesien

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Breslau 207.997 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Breslau 068.927 Brieg 055.172 Frankenstein 049.847 Glatz 060.407 Guhrau 036.694 Habelschwerdt 058.720 Militsch 055.802 Münsterberg 033.434 Namslau 037.318 Neumarkt i. Schles. 056.446 Neurode 048.530 Nimptsch 030.181 Oels 064.559 Ohlau 055.020 Reichenbach (Eulengebirge) 066.004 Schweidnitz 082.016 Steinau 024.031 Strehlen 033.791 Striegau 036.356 Trebnitz 052.530 Waldenburg 099.452 Wartenberg (Polnisch Wartenberg) 052.195 Wohlau 049.155 Regierungsbezirk Breslau 1.414.5840.

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Bolkenhain 32.401 Bunzlau 57.499 Freystadt (Niederschles.) 50.907 Glogau 74.237 Görlitz 88.712 Goldberg-Haynau (Haynau) 49.695 Grünberg (Schles.) 51.385 Hirschberg (Riesengebirge) 63.189 Hoyerswerda 31.143 Jauer 33.601 Landeshut (Schles.) 45.781 Lauban 64.988 Liegnitz 73.201 Löwenberg 67.037 Lüben 33.277 Rothenburg (Oberlaus.) 51.374 Sagan 54.814 Schönau 26.082 Sprottau 33.697 Regierungsbezirk Liegnitz 983.0200

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Beuthen 234.895 Cosel 064.984 Falkenberg (O. S.) 040.585 Groß Strehlitz 061.264 Grottkau 044.279 Kreuzburg (O. S.) 042.043 Leobschütz 082.474 Lublinitz 045.326 Neiße 093.315 Neustadt (O. S.) 086.315 Oppeln 102.099 Pleß 090.131 Ratibor 116.517 Rosenberg 046.886 Rybnik 074.121 Tost-Gleiwitz (Gleiwitz) 084.329 Regierungsbezirk Oppeln 1.309.5630.

Provinz Schleswig-Holstein

Nach der Annexion der Herzogtümer Schleswig und Holstein 1866 mit der Errichtung der Provinz Schleswig-Holstein wurden zunächst die beiden Regierungsbezirke Schleswig und Holstein gegründet. Diese wurde in den Stadtkreis Altona im Regierungsbezirk Holstein und Kreise eingeteilt. Am 1. Oktober 1868 wurde der Regierungsbezirk Holstein in den Regierungsbezirk Schleswig eingegliedert. Damit bestand die Provinz Schleswig-Holstein nur aus dem Regierungsbezirk Schleswig. Dieser gliederte sich in den Stadtkreis Altona und Kreise.

Stadtkreis	Einwohner 1871
Altona	83.143
Kreis (ggf. Sitz)	Einwohner 1871
Appenrade	29.129
Eckernförde	45.183
Eiderstedt (Tönning)	17.470
Flensburg	62.514
Hadersleben	60.335
Husum	35.597
Kiel	66.859
Norderdithmarschen (Heide)	35.620
Oldenburg (Holst.) (Cismar)	46.541
Pinneberg	59.898
Plön	52.279
Rendsburg	42.946
Schleswig	60.736
Segeberg	42.220
Sonderburg	34.239
Steinburg (Itzehoe)	60.601
Stormarn (Schloss Reinbek)	62.534
Süderdithmarschen (Meldorf)	39.579
Tondern	58.450
Regierungsbezirk Schleswig	995.8730

Am 1. Juli 1876 wurde das Herzogtum Lauenburg in die preußische Provinz Schleswig-Holstein eingegliedert und es wurde zum Kreis Herzogtum Lauenburg mit Sitz der Kreisverwaltung in Ratzeburg umgewandelt.

Provinz Westfalen

Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Altena 054.984 Arnsberg 036.909 Bochum 148.716 Brilon 038.105 Dortmund 137.109 Hagen 109.215 Hamm 59.612 Iserlohn 53.350 Lippstadt 34.757 Meschede 33.627 Olpe 30.949 Siegen 59.779 Soest 48.914 Wittgenstein (Berleburg) 19.789 Regierungsbezirk Arnsberg 865.815

Kreis Einwohner 1871 Bielefeld 59.168 Büren 35.441 Halle (Westf.) 27.840 Herford 68.795 Höxter 49.022 Lübbecke 47.593 Minden 72.672 Paderborn 40.362 Warburg 31.061 Wiedenbrück 41.601 Regierungsbezirk Minden 473.5550

Kreisfreie Stadt Einwohner 1871 Münster (Westf.) 24.821 Kreis (ggf. Sitz) Einwohner 1871 Ahaus 35.752 Beckum 39.018 Borken 40.342 Coesfeld 40.530 Lüdinghausen 38.724 Münster 45.469 Recklinghausen 52.897 Steinfurt (Burgsteinfurt) 44.493 Tecklenburg 45.657 Warendorf 28.102 Regierungsbezirk Münster 435.8050

1919–1938

Durch die Novemberrevolution wurde auf Reichs- und Länderebene die Monarchie abgeschafft und die Republik ausgerufen. Das bisherige Königreich bildete nun einen demokratischen, republikanischen Staat, den Freistaat Preußen.

Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Deutschland durch den Friedensvertrag von Versailles zu großen Gebietsabtretungen gezwungen, die außer dem vollständig an Frankreich verlorenen Reichsland Elsaß-Lothringen ausschließlich Preußen betrafen:

• Der Norden Schleswig-Holsteins (Nordschleswig) musste an Dänemark abgetreten werden
• Der größte Teil der Kreise Eupen und Malmedy in der Rheinprovinz wurde nach Belgien umgegliedert (das heutige Ostbelgien)
• Die Provinz Posen wurde nahezu ganz an Polen abgetreten.
• Die Provinz Westpreußen kam überwiegend an Polen und an die von den Alliierten neugebildete Freie Stadt Danzig. Nur der östliche Teil Westpreußens blieb bei Preußen und wurde der Provinz Ostpreußen angegliedert.

Die ebenfalls bei Preußen verbliebenen restlichen Gebiete von Posen und Westpreußen wurden 1922 zu einer neuen (geographisch zweigeteilten) Provinz vereinigt, die den Namen Provinz Grenzmark Posen-Westpreußen erhielt und deren Hauptstadt Schneidemühl wurde.

1919 war die Provinz Schlesien in zwei Provinzen Niederschlesien (Hauptstadt: Breslau) und Oberschlesien (Hauptstadt: Oppeln) aufgeteilt worden. Berlin schied ein Jahr später aus dem Provinzialverband Brandenburg aus und bildete eine eigene Provinz.

Ab 1922 bestand der Freistaat Preußen somit aus den folgenden 12 Provinzen und Berlin:

• Stadt Berlin (seit 1920 Groß-Berlin umfassend) als provinzfreier Regierungsbezirk mit provinzähnlichen Funktionen
• Brandenburg
• Hannover
• Hessen-Nassau
• Ostpreußen
• Pommern
• Grenzmark Posen-Westpreußen
• Rheinprovinz (einschließlich der Hohenzollernschen Lande und der Exklave Wetzlar)
• Provinz Sachsen
• Niederschlesien
• Oberschlesien
• Schleswig-Holstein
• Westfalen

1938–1947

→ Hauptartikel: NS-Staat

1938 wurden die beiden schlesischen Provinzen wiedervereinigt, jedoch schon 1941 wieder getrennt. Die Provinz Grenzmark Posen-Westpreußen wurde 1938 aufgelöst und auf die Nachbarprovinzen Pommern, Brandenburg und Schlesien aufgeteilt. Am 21. März 1939 wurde die Provinz Brandenburg in Mark Brandenburg umbenannt. 1944 wurde die Provinz Hessen-Nassau in Kurhessen und Nassau sowie die Provinz Sachsen in die Provinz Halle-Merseburg, Provinz Magdeburg und den Regierungsbezirk Erfurt geteilt. Letzterer war keiner preußischen Provinz mehr zugeordnet, sondern durch den Reichsstatthalter und Gauleiter von Thüringen verwaltet.

Somit bestand Preußen 1944 bis zu seiner formellen Auflösung 1947 aus 13 Provinzen und Berlin. Die rückwirkende Festlegung der Reichsgrenzen durch die Alliierten auf das Deutsche Reich in den Grenzen vom 31. Dezember 1937 änderte an der Zahl der Provinzen nichts; denn formal wurden nur die Rheinprovinz, Oberschlesien und Ostpreußen auf den Stand von 1938 zurückgesetzt.

Nach 1945

→ Hauptartikel: Deutschland 1945 bis 1949

Nach 1945 wurde Preußen gem. Artikel 1 des Kontrollratsgesetzes Nr. 46 des Alliierten Kontrollrates aufgelöst und unter der Sowjetunion, Polen und den neuen deutschen Ländern in vier Besatzungszonen aufgeteilt:

• Die Rheinprovinz wurde entlang von Regierungsbezirksgrenzen südlich von Bonn geteilt, das Gebiet südlich kam in die Französische Besatzungszone und später zum dort gegründeten neuen Bundesland Rheinland-Pfalz, der größere Nordteil in die Britische Zone und zum neuen Land Nordrhein-Westfalen. Hauptstadt wurde Düsseldorf, der bisherige Sitz des Provinziallandtags der Rheinprovinz. Den südlichsten Teil der Rheinprovinz trennten die Franzosen 1947 von ihrer Besatzungszone und damit von Deutschland ab; er trat 1957 nach einer Volksabstimmung der Bundesrepublik Deutschland bei und bildet dort das Saarland. Der Regierungsbezirk Sigmaringen wurde, ebenfalls in der Französischen Zone, Teil von Württemberg-Hohenzollern.
• Die Provinz Westfalen lag in der britischen Zone und wurde Bestandteil des Landes Nordrhein-Westfalen.
• Die Provinz Kurhessen und die Provinz Nassau lagen zum größten Teil in der Amerikanischen Besatzungszone und wurden von der dortigen Besatzungsmacht mit dem bisherigen nichtpreußischen Volksstaat Hessen zu Groß-Hessen, dem heutigen Land Hessen, zusammengeschlossen. Hauptstadt wurde Wiesbaden, bisher Hauptstadt der Provinz Nassau, die andere Provinzhauptstadt Kassel und die bisherige Landeshauptstadt Darmstadt bewarben sich erfolglos, während sich die größte Stadt, Frankfurt am Main, nicht für die Landesregierung, sondern nur als Bundeshauptstadt bewarb.

Siehe auch: Hauptstadtfrage der Bundesrepublik Deutschland

• Die Provinz Hannover gehörte zur britischen Zone; im August 1946 wurde daraus das Land Hannover, das drei Monate später mit den Ländern Braunschweig, Oldenburg und Schaumburg-Lippe zum neuen Land Niedersachsen vereinigt wurde; die bisherige Provinzhauptstadt Hannover wurde Landeshauptstadt.
• Die Provinz Halle-Merseburg und die Provinz Magdeburg lagen in der Sowjetischen Besatzungszone und wurden 1945 zusammen mit dem Freistaat Anhalt zur neuen preußischen Provinz Sachsen, die 1946 in Provinz Sachsen-Anhalt umbenannt wurde und am 10. Januar 1947 auf sowjetische Anordnung zum Land Sachsen-Anhalt wurde. Hauptstadt wurde Halle (Saale).
• Der Regierungsbezirk Erfurt wurde an das Land Thüringen (1920–1952) angeschlossen.
• Die Provinz Oberschlesien fiel vollständig an Polen und war damit obsolet.
• Die Provinz Niederschlesien fiel zum größten Teil an Polen und war damit obsolet, die wenigen bei Deutschland verbliebenen Landkreise wurden dem in der Sowjetzone gegründeten Land Sachsen zugeteilt.
• Die Provinz Mark Brandenburg verlor das östliche Drittel ihres Landes (die Neumark) an Polen, die zur sowjetischen Zone gehörenden Gebiete wurden zu einem eigenständigen Land Brandenburg erhoben.
• Die Provinz Pommern fiel zum größeren Teil an Polen, das mit Ausnahme der Hauptstadt Stettin überwiegend deutsch gebliebene Vorpommern wurde von der sowjetischen Besatzungsmacht mit dem benachbarten Mecklenburg zum Land Mecklenburg-Vorpommern vereint, das jedoch ab 1947 nur noch „Mecklenburg“ hieß.
• Die Provinz Ostpreußen entfiel ersatzlos, da ihr gesamtes Territorium verlorenging. Der südliche Teil fiel an Polen, der nördliche an die Sowjetunion (das Memelland an die Litauische SSR, die übrigen Gebiete an die RSFSR).

Die östlich von Oder und Lausitzer Neiße gelegenen Gebiete – und die westlich davon liegenden Regionen Swinemünde und Stettin – fielen 1945 unter polnische oder sowjetische Verwaltung. Der größte Teil der östlich der Oder-Neiße-Grenze lebenden deutschen Bevölkerung, etwa 11 Millionen Menschen, floh oder wurde vertrieben. In den Ostgebieten des Deutschen Reiches wurden nach 1945 vor allem polnische Neusiedler aus Zentralpolen sowie rund 1,5 Millionen Vertriebene aus den ehemals polnischen Ostgebieten angesiedelt.

Siehe auch: Flucht und Vertreibung Deutscher aus Mittel- und Osteuropa 1945–1950

Die in der sowjetischen Zone liegenden Länder Thüringen, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Brandenburg und Mecklenburg wurden von der DDR 1952 ihrerseits aufgelöst und durch 14 Bezirke ersetzt, jedoch nach der deutschen Wiedervereinigung 1990 in leicht veränderter Form wiederbegründet.

Ehemals preußische Gebietseinheiten in den heutigen Ländern

Unterhalb der Provinzebene bestehen zahlreiche preußische Verwaltungseinheiten bis heute fort. Fünf der 21 heute noch bestehenden Regierungsbezirke sowie zahlreiche Landkreise wurden in preußischer Zeit gegründet und seither teilweise kaum verändert. Die Regierungsbezirke Arnsberg, Düsseldorf, Köln und Münster in Nordrhein-Westfalen sind mehr als 200 Jahre alt (Dienstbeginn war der 22. April 1816) und gehören damit zu den ältesten bestehenden regionalen Verwaltungseinheiten in Deutschland.

Jedes der 16 Länder der heutigen Bundesrepublik hat mehr oder weniger großen Anteil an ehemals preußischem Gebiet:

Baden-Württemberg	Zu Baden-Württemberg gehören die ehemaligen Hohenzollerschen Lande, der ehemalige Regierungsbezirk Sigmaringen. Die beiden dortigen Landkreise Sigmaringen und Hechingen wurden zum Jahresende 1972 aufgelöst.
Bayern	In Bayern liegen die bis 1805/07 preußischen Fürstentümer Ansbach und Bayreuth/Kulmbach.
Berlin	Berlin ist das einzige Land, dessen Territorium zu 100 % zu Preußen gehörte. Die heutige Verwaltungsstruktur der Stadt wurde im Wesentlichen bereits im Groß-Berlin-Gesetz von 1920 festgelegt. Der Bezirk Neukölln, der Bezirk Reinickendorf und der Bezirk Spandau bestehen seither weitgehend unverändert.
Brandenburg	Brandenburg gehörte überwiegend zur gleichnamigen preußischen Provinz. Im Norden umfasst es vormals mecklenburgische Gebiete, unter anderem das Fürstenberger Werder mit der Stadt Fürstenberg/Havel. Im Westen und Süden hat es Anteil an ehemaligen Gebieten der Provinz Sachsen sowie des Freistaats Sachsen. Die Regierungsbezirke Potsdam und Frankfurt (Oder) wurden 1946 aufgelöst, erstanden aber 1952 in verändertem Umfang als DDR-Bezirke Potsdam und Frankfurt wieder. Ebenfalls 1952 wurden die Landkreise völlig neu zugeschnitten. Das 1990 neugegründete Land Brandenburg hat keine Regierungsbezirke.
Bremen	Das Land Bremen umfasst ehemals preußische Gebiete der Provinz Hannover im Bereich von Bremen-Nord und Bremen-Ost sowie der heute zu Bremerhaven gehörenden Stadt Wesermünde.
Hamburg	Das Land Hamburg erhielt 1937 durch das Groß-Hamburg-Gesetz die preußischen Städte Harburg-Wilhelmsburg, Altona und Wandsbek sowie weitere Gebiete der Provinzen Hannover und Schleswig-Holstein.
Hessen	Der Norden, Westen und Osten des Landes gehörte seit der Okkupation 1866 zu Preußen, ab 1868 zur Provinz Hessen-Nassau. Der Kreis Wetzlar gehörte bereits ab 1815 als Exklave zur Rheinprovinz. Der Regierungsbezirk Wiesbaden wurde erst 1968 aufgelöst, der Regierungsbezirk Kassel besteht bis heute in fast unveränderter Form. Während im nichtpreußischen Teil Hessens noch vier Landkreise annähernd in ihrer 1822 geschaffenen Form existieren, wurden alle 1821 geschaffenen und 1866 von Preußen übernommenen kurhessischen Kreise während der Gebietsreformen zu größeren Einheiten fusioniert. Die Landkreise Kassel und Fulda existieren bis heute unter diesem Namen, allerdings um benachbarte Landkreise vergrößert.
Mecklenburg-Vorpommern	Das Land umfasst das Gros des deutsch gebliebenen Teils der Provinz Pommern und kleinere Gebiete der Provinz Brandenburg. Von der Provinz Schleswig-Holstein kamen durch das Barber-Ljaschtschenko-Abkommen im November 1945 die Gemeinden Dechow, Groß und Klein Thurow sowie Lassahn dazu. Der Landkreis Rügen bestand mit Ausnahme einer zwischenzeitlichen Aufteilung in praktisch unveränderter Form von 1818 bis 2011. Auch einen Landkreis Demmin gab es bereits so lange. Der bis 2011 bestehende Landkreis war allerdings Produkt einer Zusammenlegung mehrerer kleinerer Landkreise einschließlich eines mecklenburgischen.
Niedersachsen	Den größten Teil von Niedersachsen stellt das Gebiet der Provinz Hannover. Die von Preußen gegründeten Regierungsbezirke Aurich, Hildesheim, Stade und Osnabrück bestanden bis 1978, die Regierungsbezirke Hannover und Lüneburg sogar bis zur Abschaffung der Bezirksregierungen im Jahr 2004. Die Landkreise in der Provinz Hannover wurden 1885 geschaffen, einige von ihnen bestehen bis heute unter gleichem Namen, aber meist um Nachbarkreise vergrößert fort.
Nordrhein-Westfalen	Das Land entstand aus dem Norden der preußischen Rheinprovinz und der Provinz Westfalen sowie dem Freistaat Lippe, mit Ausnahme der lippischen Gebiete gehörte das gesamte heutige Land zum preußischen Territorium. Die Landschaftsverbände Westfalen-Lippe und Rheinland führen die Tradition der beiden früheren Provinzen weiter. Vier der fünf Regierungsbezirke des Landes stammen aus der preußischen Zeit.
Rheinland-Pfalz	Rheinland-Pfalz umfasst den Südteil der Rheinprovinz und einen kleinen Teil der Provinz Hessen-Nassau. Die 1816 gegründeten Regierungsbezirke Koblenz und Trier wurden bis ins Jahr 2000 weitergeführt, als in Rheinland-Pfalz die mittlere Verwaltungsebene abgeschafft wurde.
Saarland	Das Saarland gehörte zu ^2⁄3 zur preußischen Rheinprovinz und zu ^1⁄3 zur bayerischen Pfalz. Bayerisch waren der heutige saarländische Saarpfalz-Kreis mit Ausnahme von Rentrisch, die heute zu Saarbrücken gehörenden Orte Ensheim und Eschringen sowie Schnappach, das heute zu Sulzbach gehört.
Sachsen	Der Freistaat Sachsen umfasst Teile Niederschlesiens rund um Görlitz und Hoyerswerda sowie Teile der Provinz Sachsen nördlich von Leipzig.
Sachsen-Anhalt	Sachsen-Anhalt ist der Nachfolgestaat der preußischen Provinz Sachsen. Mit Ausnahme des ehemaligen Freistaats Anhalt und braunschweigischer Gebiete (Ost-Landkreis Blankenburg, Calvörde) gehörte das Landesgebiet früher ganz zu Preußen. Der 1815 gegründete Regierungsbezirk Magdeburg wurde erst 2004 aufgelöst. Der Regierungsbezirk Merseburg bestand als Regierungsbezirk Halle ebenfalls bis 2004 weiter. In der DDR gab es an ihrer Stelle die Bezirke Magdeburg und Halle.
Schleswig-Holstein	Schleswig-Holstein ging – wie Brandenburg – unmittelbar aus der ehemaligen preußischen Provinz Schleswig-Holstein hervor. Fast das gesamte Landesgebiet gehörte zu Preußen, einige Gebiete (vor allem Großhansdorf, die Städte Lübeck und Geesthacht, der Kreis Eutin sowie der Domhof Ratzeburg) allerdings erst seit dem Groß-Hamburg-Gesetz von 1937. Die mecklenburgischen Gemeinden Bäk, Mechow, Römnitz und Ziethen bei Ratzeburg kamen erst im November 1945 durch das Barber-Ljaschtschenko-Abkommen dazu.
Thüringen	Der Norden und die Mitte des heutigen Freistaats gehörten zum Regierungsbezirk Erfurt in der Provinz Sachsen.

Siehe auch

• Liste der Provinzen Preußens
• Liste der Landkreise Preußens
• Liste der Stadtkreise Preußens

Literatur

• Hermann Gruber: Kreise und Kreis-Grenzen Preussens vornehmlich die Ost-Preussens geographisch betrachtet. Basch & Co., Berlin 1912.

Einzelnachweise

1. Georg Hassel: Statistischer Umriss der sämtlichen europäischen Staaten in Hinsicht ihrer Größe, Bevölkerung, Kulturverhältnisse, Handlung, Finanz- und Militärverfassung und ihrer aussereuropäischen Besitzungen. 2 Teile. Vieweg Verlag, Braunschweig 1805, S. 29–52. uni-koeln.de
2. Verordnung wegen verbesserter Einrichtung der Provinzial-Behörden vom 30. April 1815. In: Gesetz-Sammlung für die königlichen Preußischen Staaten, Nr. 9 vom 8. Juli 1815, S. 85 ff., Digitalisat und weitere Informationen im Internet-Portal "Westfälische Geschichte".
3. Berlin. [1]. In: Meyers Großes Konversations-Lexikon. 6. Auflage. Band 2: Astilbe–Bismarck. Bibliographisches Institut, Leipzig / Wien 1905, S. 700 (Digitalisat. zeno.org).  Der im Original abgekürzte Stadtname ist hier als B.[erlin] ausgeschrieben.
4. Preussische Statistik. Hrsg. vom Königlichen Statistischen Bureau in Berlin. Band XXX, Die Ergebnisse der Volkszählung und Volksbeschreibung im Preussischen Staate vom 1. Dezember 1871. Verlag des Königlichen Statistischen Bureaus, Berlin 1875, Kapitel Definitiv festgestellte Ergebnisse der Volkszählung im preussischen Staate am 1. Dezember 1871, S. 8 ff. (Digitalisat der Bayerischen Staatsbibliothek).
5. Einwohner bei Amt Lüchow angegeben, mit dem es 1872 zusammengeschlossen wurde.
6. Einwohner einschließlich Amt Gartow, mit dem es 1872 zusammengeschlossen wurde.
7. zum Kreis Frankenberg gehörte ab 1866 der vom Großherzogtum Hessen Darmstadt abgetretene Kreis Vöhl als Sonderverwaltungsbezirk Vöhl mit einem Amtmann mit einer Sonderstellung bis 1886.
8. zum Kreis Gelnhausen gehörte ab 1866 das vom Königreich Bayern abgetrene Bezirksamt Bad Orb, das als bis 1886 eine Sonderstellung hatte.
9. Sonderstatus der Grafschaft Wernigerode unter Leitung des Oberbeamten, statt Landrat 1822/25–1876.
10. Der Stadtkreis Altona bestand aus den Stadtgemeinden Altona und Ottensen-Neumühlen

Besitzungen und Provinzen Preußens bis zum Wiener Kongress

Vor 1701: Herzogtum Preußen (1618) | Markgrafschaft Brandenburg | Hinterpommern (1648) | Herzogtum Magdeburg (1680) | Fürstentum Halberstadt (1648) | Herzogtum Kleve (1609) | Grafschaft Mark (1609) | Grafschaft Ravensberg (1609) | Fürstentum Minden (1648)

Kolonien: Groß Friedrichsburg (1683) | St. Thomas (Brandenburg) (1685) | Arguin (1685) | Vieques (1693)

Nach 1701: Grafschaft Moers (1702) | Fürstentum Neuenburg (1707) | Grafschaft Tecklenburg (1707) | Herzogtum Geldern (1713) | Vorpommern | Grafschaft Ostfriesland | Erbfürstentümer in Schlesien (1742) | Grafschaft Glatz (1763) | Westpreußen, Netzedistrikt (1772) | Grafschaft Mansfeld (1780) | Ansbach-Bayreuth (1792) | Südpreußen (1793) | Neuostpreußen, Neuschlesien (1795) | Erbfürstentum Münster (1803) | Erbfürstentum Paderborn (1803)

Provinzen Preußens

Im 19. Jahrhundert aufgelöst: Netzedistrikt | Provinz Südpreußen | Provinz Neuostpreußen | Neuschlesien | Provinz Jülich-Kleve-Berg | Großherzogtum Niederrhein | Großherzogtum Posen | Provinz Ostpreußen | Provinz Westpreußen | Provinz Preußen. 1822/1848/1850/1868/1878/1881 bis ins 20. Jahrhundert: Provinz Brandenburg | Provinz Pommern | Provinz Sachsen | Provinz Schlesien | Provinz Westfalen | Rheinprovinz | Provinz Posen | Hohenzollernsche Lande | Provinz Ostpreußen (wiederhergestellt) | Provinz Westpreußen (wiederhergestellt) | Provinz Schleswig-Holstein | Provinz Hannover | Provinz Hessen-Nassau. Im 20. Jahrhundert gebildet: Provinz Niederschlesien | Provinz Oberschlesien | Groß-Berlin | Grenzmark Posen-Westpreußen | Provinz Halle-Merseburg | Provinz Kurhessen | Provinz Magdeburg | Provinz Nassau.

Siehe auch: Liste der Provinzen Preußens